Virus ECHO

L’échovirus est l’une des nombreuses familles de virus qui affectent le tractus gastro-intestinal. Ensemble, ils sont appelés entérovirus. Ces infections sont courantes. Aux États-Unis, ils sont plus fréquents en été et en automne. Vous pouvez attraper le virus si vous entrez en contact avec des selles contaminées par le virus, et éventuellement en respirant les particules d’air d’une personne infectée.

Les infections graves par les virus ECHO sont beaucoup moins fréquentes mais peuvent être importantes. Par exemple, certains cas de méningite virale (inflammation des tissus qui entourent le cerveau et la moelle épinière) sont causés par un virus ECHO.

Les symptômes dépendent du site de l’infection et peuvent inclure :

• Croup (difficulté à respirer et toux dure)
• Plaies buccales
• Éruptions cutanées
• Gorge irritée
• Douleur thoracique si l’infection affecte le muscle cardiaque ou une enveloppe semblable à un sac autour du cœur (péricardite)
• Maux de tête sévères, modifications de l’état mental, fièvre et frissons, nausées et vomissements, sensibilité à la lumière, si l’infection affecte les membranes recouvrant le cerveau et la moelle épinière (méningite)

Parce que la maladie est souvent bénigne et n’a pas de traitement spécifique, le dépistage de l’échovirus n’est souvent pas effectué.

Si nécessaire, le virus ECHO peut être identifié à partir de :

• Culture rectale
• Culture de liquide céphalo-rachidien ou PCR
• Culture des selles
• Culture de la gorge

Les infections par le virus ECHO disparaissent presque toujours d’elles-mêmes. Aucun médicament spécifique n’est disponible pour lutter contre le virus. Un traitement du système immunitaire appelé IgIV peut aider les personnes atteintes d’infections graves par le virus ECHO dont le système immunitaire est affaibli. Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre ce virus, ou tout autre virus.

Les personnes atteintes des types de maladie les moins graves devraient se rétablir complètement sans traitement. Les infections d’organes tels que le cœur peuvent provoquer une maladie grave et peuvent être mortelles.

Les complications varient selon le site et le type d’infection. Les infections cardiaques peuvent être mortelles, alors que la plupart des autres types d’infections s’améliorent d’elles-mêmes.

Communiquez avec votre fournisseur de soins de santé si vous présentez l’un des symptômes énumérés ci-dessus.

Aucune mesure préventive spécifique n’est disponible pour les infections par le virus ECHO autre que le lavage des mains, en particulier lorsque vous êtes en contact avec des personnes malades. Actuellement, aucun vaccin n’est disponible.

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Romero JR. Introduction aux entérovirus et parechovirus humains. Dans : Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, éd. Principes et pratique des maladies infectieuses de Mandell, Douglas et Bennett. 9e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 170.