Annalise Keating est difficile à cerner, et au fur et à mesure que « Comment s’en tirer avec le meurtre », elle devient de plus en plus désordonnée et complexe. Elle saute d’une dissimulation de meurtre à l’autre, se retrouvant dans des circonstances de plus en plus désastreuses et tombant en disgrâce saison après saison avant de se relever pour revendiquer son trône. Mais quand nous la rencontrons pour la première fois, rien de tout cela n’est clair.
Laissez-moi planter le décor : imaginez Viola Davis dans son maquillage le plus pointu et son blazer le plus impeccable, avec des lèvres pincées et un regard qui pourrait tuer. Annalise est une avocate de la défense pénale et une professeure d’université au sommet de son art. Elle est une force de la nature, terrifiante pour ses étudiants et ses collègues, avec une réputation immaculée et un succès parfait, un mari trophée et tout. Ou du moins, c’est ce qu’il semble. En réalité, le succès d’Annalise est durement gagné et Davis avait l’intention de prouver ce point – les femmes noires ne réussissent pas facilement dans le monde universitaire blanc, mais Annalise a réussi et l’a rendu facile. Comment? En étant une personne en public et une autre en privé. Alors bien sûr, une scène où elle met à nu son âme en se dépouillant de sa personnalité publique était nécessaire.
Davis a reçu un appel de Shonda Rhimes au début du processus alors que Rhimes et le co-créateur Nowalk développaient encore le feuilleton sexy aux heures de grande écoute. Elle était leur choix de rêve et ils étaient ravis quand elle a accepté une rencontre. Mais avant de signer officiellement, Davis avait une demande – elle a demandé une scène où Annalise retirerait sa perruque. Et ainsi nous avons le cadeau d’Annalise Keating déshabillant son armure. Davis a expliqué son processus de pensée dans un profil du New York Magazine, en disant :
« Le secteur de la télévision et du cinéma est saturé de gens qui pensent qu’ils écrivent quelque chose d’humain alors que c’est vraiment un gadget. Mais si j’enlevais la perruque dans un moment brutal et privé et que j’enlevais le maquillage, cela les obligerait à écrire pour Cette femme. »
Une partie de cette scène qui a résisté à l’épreuve du temps est le bouton à couper le souffle (et très mémorable) sur lequel elle se termine : Pourquoi ton pénis est-il sur le téléphone d’une fille morte ? Ces neuf mots sont une beauté, tout comme tout ce qui les mène. (Vous pouvez le regarder ici.) Annalise a réalisé que son mari avait une liaison avec un étudiant récemment assassiné et a décidé de l’appeler. Mais avant cela, elle s’assoit devant sa coiffeuse, retire sa perruque pour révéler ses cheveux naturels et essuie son maquillage. Elle couronne le tout en brisant le beurre de cacao, en regardant dans le miroir en attendant l’arrivée de son mari.
Voir sa routine nocturne est si simple mais si revigorant – nous nous sommes glissés dans la maison d’Annalise et avons vu une toute nouvelle facette d’elle, libérée de l’armure qu’elle porte pour le reste du monde. Et puis, quand la confrontation arrive et que ces neuf mots magiques sont prononcés, sa force est toujours limpide – mais vient maintenant de sa vulnérabilité.