Le roman « Vingt ans après » d’Alexandre Dumas raconte les retrouvailles de d’Artagnan et de ses trois mousquetaires deux décennies après leurs premières conquêtes. L’histoire aborde les thèmes de l’amitié et des forces opposées de l’amour contre la haine et de la trahison contre la loyauté. Au fur et à mesure que l’intrigue progresse, les quatre amis font face à leurs déceptions dans leur vie ainsi qu’à leurs opinions divergentes sur la collaboration.
L’histoire commence lorsque d’Artagnan, heureux d’être à nouveau utile après des années d’inactivité, accepte d’aider Mazarin, le cardinal tyrannique dont les lois ont laissé les citoyens ordinaires de Paris dans la pauvreté et la famine. D’Artagnan tente de rassembler ses trois amis qui ont combattu à ses côtés vingt ans plus tôt, mais se rend compte qu’il a un problème lorsque les quatre se retrouvent divisés sur leur allégeance politique. Malgré leurs différences, les quatre jurent de rester amis et se viennent souvent à la rescousse pendant le livre en raison de leur division. Ils travaillent également ensemble dans une tentative infructueuse pour sauver Charles, roi d’Angleterre, de l’exécution.
Au cours de l’action du roman, les mousquetaires sont poursuivis par un regrettable pan de leur passé. Le fils d’une dame qu’ils ont tuée en raison de ses manières perverses et meurtrières, cherche à se venger des quatre amis. L’homme, qui se fait appeler Mordaunt, a consacré sa vie à traquer et à détruire les hommes qui ont tué sa mère. Les quatre amis parviennent cependant à déjouer Mordaunt et le démon est finalement tué par Athos alors qu’il tente de noyer Athos.
À la fin du roman, les mousquetaires parviennent à convaincre Mazarin, en le kidnappant, d’accepter les revendications du peuple parisien, ramenant ainsi la paix dans la ville. D’Artagnan reçoit une allocation monétaire, le titre de capitaine et un groupe de mousquetaires à sa charge. Porthos obtient son titre convoité de baron. Aramis parvient à obtenir les honneurs pour une de ses amies et Raoul, le fils d’Athos, est nommé dans un régiment de l’armée. Les mousquetaires, à l’exception de d’Artagnan, retournent à leur ancienne vie. D’Artagnan attend cependant la prochaine grande aventure.