Je suppose que ça me confirme comme un irrécupérable Malorkusmais après avoir vu Liverpool survivre tout simplement à Villareal lors du match retour de la demi-finale de la Ligue des champions hier, tout ce que je voulais faire, c’était remonter le temps et montrer le match aux scénaristes de Le Trône de Fer. Et pour leur donner une démonstration de ce qui se passe réellement lorsque vous lancez tout ce que vous avez immédiatement sur un ennemi bien plus grand et bien mieux équipé.
Comme Villareal l’a découvert hier soir, cela ne fonctionne que si longtemps, puis lorsque vous êtes épuisé et épuisé et que votre adversaire a compris, vous êtes foutu. Jeu terminé. Tout le monde rentre chez soi, le show est fini, Jon Snow est mort avec tout le monde. Il n’y a pas de truc stupide d’Arya que vous ne prenez pas la peine d’expliquer, ou de vous en sortir avec votre principal avantage d’être Bran assis à ne rien faire d’autre que de dire à tout le monde : « Seuls Pink Floyd et moi voyons les choses telles qu’elles sont vraiment, mec. Écoutons Meddle une sixième fois pour que je puisse vous montrer… » entre deux bouffées. Si vous lancez vos balles les meilleures et les plus agressives et que vous allez au mur au début, et qu’elles ne peuvent pas vaincre et durer, vous vous effondrez.
Maintenant que j’ai poussé la plus grosse paire de lunettes sur le plus gros nez du monde comme Sisyphe, allons-y. Ce n’est pas à blâmer Villareal, car ils n’avaient pas le choix. Ils étaient menés 2-0 depuis le match aller, et ils ne pouvaient pas simplement s’asseoir et défendre et contrer pour marquer deux buts. Liverpool aurait juste manqué de temps. Ils avaient une foule furieuse derrière eux, et vraiment rien à perdre. Villareal n’était pas censé être ici de toute façon.
Alors dès le coup de sifflet d’ouverture, Villareal a pressé. Ils ont harcelé. Ils se jetaient à tout, y compris au sol dans le cas de Francis Coquelin, qui était shakespearien dans son style de se jeter sur le gazon à la moindre brise. Ils sont sortis dans un 4-4-2 que Liverpool n’avait pas prévu, poussant leurs larges milieux de terrain sans ballon sur les arrières latéraux de Liverpool, et inondant l’espace de Fabinho quand ils avaient le ballon pour obtenir des passes et se retourner pour faire face à la défense de Liverpool. Ils ont jeté Gerard Moreno, leur talisman, à peine en forme, sur le terrain et lui ont juste dit d’aller aussi longtemps qu’il le pouvait sur une jambe.
Et Liverpool a été horrible en première mi-temps. Secoués par le premier but de Villareal (le premier des deux qui venait d’attaquer les arrières latéraux de Liverpool dans les airs), ils n’ont pas pu accepter la fureur de Villareal. Essayant de contourner la presse espagnole, ils ont essayé d’être plus directs. Sauf que chaque long ballon a sauté du gazon trempé et loin des joueurs de Liverpool. Ou ils ne pouvaient pas se connecter sur le plus simple des laissez-passer. Cela a fait écho à ce que Man City a fait à Liverpool deux fois dans la ligue, où Fabinho est déconnecté des deux autres milieux de terrain, les arrières latéraux se font prendre trop loin en amont, tout semble désynchronisé. Le ballon est retourné beaucoup trop facilement, ou les passes pulvérisées hors des limites, ou les dégagements désespérés commencent à s’accumuler. Hors de la folie, Villareal a trouvé un but égalisateur, et tout à coup, et pour la première fois depuis des mois, Liverpool a semblé vulnérable.
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Mais c’est Liverpool, et c’était Villareal, et malgré leur courage et leur courage, ils sont toujours l’équipe 10e de la Liga. Ils n’ont pas de réservoir sans fond. Ils ont des ressources limitées. Les seules équipes qui peuvent jouer de cette façon pour un match complet sont Chelsea et City, c’est pourquoi Liverpool n’a qu’une seule victoire contre l’un ou l’autre en six essais jusqu’à présent cette saison (mais aucune défaite non plus). Et même cela était contre une équipe de City sévèrement changée en FA Cup. Lorsque vous jetez tout ce que votre petite armée a et que vous ne vous retrouvez à égalité qu’à mi-chemin, vous allez perdre. Et vous allez perdre mal.
Michael Cox de The Athletic a une panne fantastique des changements tactiques apportés par Liverpool à la mi-temps. La version courte est que Liverpool a commencé à trouver Fabinho sur les côtés au lieu de ses défenseurs centraux, et ils ont commencé à le déplacer pour que les milieux de terrain centraux de Villareal ne puissent pas le trouver. Dans leur brouillage, Liverpool a trouvé de l’espace derrière eux et devant la défense pour lancer des attaques.
Mais le manager de Villareal, Unai Emery, savait qu’il ne pouvait pas s’acharner sur le cuir pendant 90 minutes. Et le corps de Moreno a fini par céder. Il a fait reculer la presse, a défendu plus profondément, puis Liverpool les a fait défendre encore plus profondément que cela. Ils ont pris le contrôle en se tenant simplement là, en prenant le meilleur coup, en faisant craquer leur cou et en avançant lentement. Ces coups de poing du sous-marin jaune qui étaient des haymakers en première mi-temps se sont lentement écoulés en de simples vagues de la main claquant contre la poitrine de Liverpool. Trois buts en 12 minutes de seconde mi-temps plus tard, et Liverpool partait pour Paris. Alors que les fans de Villareal auront ces 15 minutes de mi-temps pour se remémorer, le bref moment où l’impossible semblait réel. C’est ce qui se passe réellement lorsque votre premier et meilleur geste consiste à charger le Dothraki dans la nuit.