Village Roadshow a poursuivi Warner Bros. lundi, alléguant que le studio avait saboté la sortie en salles de « The Matrix Resurrections » afin de conduire les abonnés à HBO Max.
Le costume provient de Warner Bros.’ décision controversée de sortir simultanément toute sa liste de films 2021 sur son service de streaming, y compris « Dune », « The Suicide Squad » et « King Richard ». Le studio a fini par verser des millions de dollars aux participants bénéficiaires pour compenser la perte de revenus au box-office.
Village Roadshow a un accord de cofinancement de longue date avec le studio, qui a inclus des films comme la trilogie « Matrix », « Joker » et la série « Oceans ». La poursuite allègue que Warner Bros. n’a pas consulté ni informé Village Roadshow avant d’opter pour mettre « The Matrix Resurrections » – le quatrième volet de la franchise – sur HBO Max.
Le film n’a rapporté que 148 millions de dollars au box-office à ce jour – une fraction du produit brut récolté par les trois films précédents. La poursuite accuse Warner Bros. d’avoir délibérément nui au box-office du film pour soutenir HBO Max, au détriment de la viabilité future de la franchise.
« La stratégie de WB a non seulement assuré que » The Matrix Resurrections « serait un échec au box-office, mais elle a également infligé de graves dommages à l’ensemble de la franchise » Matrix « », allègue la poursuite. « Il ne fait aucun doute que les chiffres de vente au box-office catastrophiques de » The Matrix Resurrections « diluent la valeur de cette franchise de mâts de tente, car le manque de rentabilité d’un film empêche généralement les studios d’investir dans des suites supplémentaires et des films dérivés à court terme. ”
Village Roadshow soutient également que la sortie simultanée a également facilité le piratage, réduisant encore le potentiel de revenus du film.
La poursuite indique que Warner Bros. a fait des «accommodements acceptables» avec les stars du film – Keanu Reeves et Carrie-Anne Moss – et avec la réalisatrice Lana Wachowski. La poursuite indique également que Warner Bros. s’est mis d’accord avec Legendary, le co-financier de « Dune », mais « a mis fin aux négociations avec l’une de ses relations les plus longues », c’est-à-dire avec Village Roadshow. À ce jour, Village Roadshow n’a rien reçu de la sortie HBO Max de « The Matrix Resurrections », indique le procès.
Village Roadshow note que Warner Bros. a retardé certains de ses projets en propriété exclusive – « The Batman » et « Black Adam » – jusqu’en 2022, et leur offrira des sorties en salles exclusives. La poursuite cite également le succès de la sortie en salles exclusive de « Spider Man: No Way Home » de Sony et Disney, arguant que Warner Bros. la stratégie de libération simultanée n’a pas été rendue nécessaire par la pandémie.
La poursuite indique également qu’en raison des mauvais résultats au box-office, Village Roadshow ne peut pas effectuer son paiement contractuellement obligé à Warner Bros., ce qui expose la société au risque de perdre ses droits sur le film.
La poursuite allègue que Warner Bros. a également cherché à priver la société de ses droits sur d’autres films, notamment « Charlie et la chocolaterie » et « Edge of Tomorrow ».
Dans un communiqué, Warner Bros. a déclaré avoir intenté une action en arbitrage contre Village Roadshow.
« Il s’agit d’une tentative frivole de Village Roadshow pour éviter leur engagement contractuel à participer à l’arbitrage que nous avons entamé contre eux la semaine dernière », a déclaré le studio. « Nous ne doutons pas que cette affaire sera résolue en notre faveur. »
Village Roadshow demande une déclaration du tribunal selon laquelle Warner Bros. a violé son accord. La société fait valoir que sa convention d’arbitrage n’empêche pas Village Roadshow de demander une réparation non pécuniaire devant les tribunaux.