Ils ne sont pas encore morts : la plupart des marques numériques de Vice Media Group, y compris Vice.com, seront relancées dans le cadre d’une nouvelle coentreprise formée par la société de médias en difficulté. Mais l’avenir de Vice News reste incertain.
En février, Vice Media avait annoncé qu’elle cesserait de publier du contenu sur les supports numériques destinés aux consommateurs et la société basée à Brooklyn a licencié plusieurs centaines d’employés.
Désormais, grâce à un nouveau pacte, la plupart de ces entreprises numériques perdureront. Vice Media et Savage Ventures, basé à Nashville, ont annoncé jeudi la formation d’une coentreprise et d’un partenariat stratégique pour « relancer et développer » des propriétés, notamment Vice.com, Munchies, Carte mère et Noisey, ainsi que toutes les plateformes sociales, chaînes YouTube et sites Web associés. Les sociétés affirment que le portefeuille combiné compte près de 100 millions de followers sur toutes les plateformes. Il n’est pas encore clair si les employés de Vice Media récemment licenciés seront réembauchés dans le cadre de la nouvelle coentreprise.
Cependant, Vice News ne fait pas partie de la JV Savage Ventures. Vice Media a déclaré qu’il « continue d’avoir des discussions stratégiques avec les principales agences de presse mondiales concernant Vice News et des partenariats pour amplifier le contenu d’actualités et documentaires de longue durée et primé à plusieurs reprises de la société ».
Les termes de l’accord entre Vice Media et Savage Ventures n’ont pas été divulgués. La société de capital-risque investira « des dizaines de millions de dollars » dans les activités numériques de Vice, a déclaré un représentant de Vice à Axios.
Vice Media, autrefois de haut vol, a annoncé l’année dernière une réorganisation en cas de faillite et une vente à trois de ses prêteurs. Après des licenciements réguliers et des départs de cadres et de personnel, l’entreprise s’est recentrée sur un modèle interentreprises, cherchant à distribuer son contenu « au public le plus large possible par les meilleurs partenaires ». Le mois dernier, Vice Media a vendu Refinery29 à Sundial Media Group (société mère d’Essence), après avoir vendu iD Magazine à Karlie Kloss.
Les principales activités de Vice Media Group sont désormais Vice Studios Group ; Vice TV, le réseau de télévision de divertissement par câble exploité en partenariat avec A+E ; et l’agence de publicité Virtue. Dans le cadre de la coentreprise avec Savage Ventures, Vice aura le « contrôle de la marque » sur les propriétés numériques mais ne les gérera pas.
Savage Ventures affirme investir, acquérir et exploiter des « entreprises à forte croissance et axées sur le numérique ». Son portefeuille actuel comprend des marques de musique sous la bannière Savage Music, la division de production vidéo et de services créatifs Savage Media, le conglomérat de médias sportifs et de jeux Savage Sports et la marque de soins de santé destinée directement aux consommateurs 247Health. Savage Ventures a géré des entreprises numériques telles que Outdoors.com (en partenariat avec Bear Grylls) et AmericanSongwriter.com.
« Nous sommes extrêmement enthousiasmés par l’opportunité de nous associer à [CEO] Bruce [Dixon] et l’équipe de Vice Media pour la relance de Vice Digital », a déclaré Sam Savage, PDG de Savage Ventures, dans un communiqué. « La marque Vice reste une icône culturelle importante, et nous avons l’intention d’honorer son héritage de narration captivante en la guidant dans le nouveau paysage médiatique. »
Dixon a déclaré dans un communiqué : « La marque Vice a une valeur intrinsèque et trouver le bon partenaire pour redynamiser nos actifs numériques Vice est important pour notre croissance continue. Savage Ventures nous a offert une opportunité unique de redynamiser les activités numériques de Vice. Cette structure nous permet de tirer parti de l’expertise de pointe de Savage et de renforcer notre vision de produire un contenu original convaincant qui divertit tout en repoussant les limites.