Le site d’actualités sur les jeux vidéo Video Games Chronicle a annoncé le lancement d’un Patreon pour l’aider à financer son projet. Créé en 2019, le personnel de VGC comprend des vétérans de plusieurs publications britanniques, et les supporters peuvent s’attendre à deux nouveaux podcasts mensuels, une newsletter, un serveur Discord et des privilèges de commentaires spéciaux sur le site, en fonction du niveau Patreon qu’ils choisissent.
« Ce n’est un secret pour personne que le journalisme traverse une période difficile, notamment dans le domaine des jeux vidéo », explique Andy Robinson, rédacteur en chef de VGC. « Les fermetures de sites et les pertes d’emplois sont devenues monnaie courante dans les gros titres, tandis que ceux qui restent sont de plus en plus contraints de se concentrer davantage sur le maintien de l’activité et moins sur la création de contenus que les lecteurs souhaitent réellement voir. En tant que publication entièrement indépendante, VGC a ressenti ces pressions du marché plus que la plupart des autres. »
Robinson a ajouté que même si le nombre d’audience de VGC est élevé et en constante augmentation, le climat publicitaire instable a rendu le financement du site « de plus en plus difficile » lorsqu’il s’appuie sur des plateformes traditionnelles comme Google. Le site souhaite utiliser Patreon pour établir une relation plus directe avec son public avec du contenu exclusif, tandis que l’ensemble de son travail habituel restera gratuit pour tous.
« Nous lançons aujourd’hui un tas de contenu formidable, mais nous en avons également beaucoup plus de prévus pour l’avenir, et nous sommes ravis de la façon dont ce nouveau modèle peut nous aider à façonner l’avenir de VGC », a écrit Robinson, tout en faisant allusion à un prochain livre de VGC.
Ces dernières années ont été marquées par de grands changements dans le paysage médiatique du jeu vidéo. Récemment, IGN Entertainment a racheté les marques numériques de Gamer Network (Eurogamer, GamesIndustry.biz, Rock Paper Shotgun, VG247 et Dicebreaker) et plusieurs vagues de licenciements ont eu lieu dans les médias du monde entier. Cela a également conduit à l’émergence de groupes financés par Patreon, dont les exemples notables sont plusieurs anciens employés de The Escapist qui ont lancé Second Wind et la formation d’Aftermath par une équipe de vétérans de Kotaku. Le magazine de jeux vidéo Game Informer, qui existe depuis longtemps, propose des abonnements autonomes et, pour 20 $, les abonnés peuvent obtenir 10 numéros du magazine chaque année, en format physique et numérique.