Vers la fin des temps Résumé et description du guide d’étude

John Updike Vers la fin des temps, publié en 1997, est un mélange de science-fiction, de réalisme magique et d’un récit écrit par un homme plus âgé qui sent son monde s’effondrer autour de lui. L’histoire est écrite comme s’il s’agissait du journal de Ben Turnbull, un financier à la retraite qui mène une vie économiquement confortable en Nouvelle-Angleterre malgré le chaos et la destruction qui l’entourent. La majorité de l’histoire se déroule en 2020, après une guerre massive entre les États-Unis et la Chine. Malgré l’échec du gouvernement américain, un Midwest dépeuplé, des pénuries alimentaires et des adolescents en maraude qui lapident à mort des personnes qu’ils n’aiment pas, le protagoniste complaisant aime les relations sexuelles avec de jeunes femmes et a le temps de jouer au golf et de jouer avec ses petits enfants. Le narrateur dérive également dans des fantasmes qui sont présentés de manière si réaliste qu’ils sont difficiles à distinguer de ce qui est réel. Ben Turnbull a-t-il vraiment tué sa seconde femme ? A-t-il ensuite eu des relations sexuelles avec un cerf? A-t-il vraiment été témoin de Moïse sur la montagne ? Au final, le protagoniste, un homme que les lecteurs peuvent ne pas aimer, révèle une vulnérabilité à laquelle ils peuvent s’identifier.