Un groupe de maisons de disques, dont Universal, Capitol, Warner et Sony, a intenté une action en justice contre Verizon, l’accusant de « violation de droits d’auteur par complicité et par procuration ». Verizon « fournit sciemment son service haut débit à une communauté massive de pirates en ligne », ont déclaré les sociétés dans leur plainte. Apparemment, les plaignants ont envoyé au fournisseur d’accès Internet « des centaines de milliers » d’avis de violation de droits d’auteur au cours des dernières années, identifiant les abonnés qui ont utilisé le réseau de Verizon pour partager de la musique protégée par des droits d’auteur via des réseaux de partage de fichiers peer-to-peer (P2P).
Selon les plaignants, Verizon a reconnu avoir reçu leurs notifications. L’entreprise aurait choisi de les ignorer et aurait continué à fournir des services Internet à « des milliers de contrevenants récidivistes connus afin de pouvoir continuer à percevoir des millions de dollars auprès d’eux ». Comme elle n’a pas fermé les comptes des contrevenants présumés aux droits d’auteur, Verizon « a obtenu un avantage financier direct » de leur « activité de contrefaçon continue », ont fait valoir les plaignants. Les labels demandent des dommages et intérêts d’une valeur maximale de 150 000 dollars pour chaque œuvre contrefaite. D’après la liste publiée par Ars Technica17 335 titres sont concernés par cette affaire, ce qui signifie que Verizon pourrait être condamné à une amende pouvant atteindre 2,6 milliards de dollars.
En 2018, des maisons de disques ont également poursuivi Cox Communications pour avoir prétendument refusé de résilier complètement les comptes d’utilisateurs qui pirataient de la musique. Un jury d’un tribunal de district américain s’est initialement rangé du côté des maisons de disques et a ordonné à Cox de payer 1 milliard de dollars de dommages et intérêts. Mais plus tôt cette année, une cour d’appel a annulé le verdict et a estimé que le fournisseur ne tirait aucun profit direct des activités de ses utilisateurs. Un groupe de maisons de disques a également poursuivi Charter Communications en 2021 pour piratage de chansons et a également accusé l’entreprise de fermer les yeux sur le piratage de musique.