Vérité

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Hoover, Colleen. Verity. Publié indépendamment, 2018.

Le roman commence à New York. Lowen Ashleigh est une femme d’une trentaine d’années qui vit à New York. Elle est romancière, mais elle n’a pas eu beaucoup de succès. De plus, depuis un an, elle doit passer la plupart de son temps à s’occuper de sa mère, à qui on a diagnostiqué un cancer en phase terminale. Sa mère est décédée récemment. Un jour, un homme du nom de Jeremy Crawford organise une rencontre avec Lowen par l’intermédiaire de l’agent littéraire de Lowen. Jeremy est marié à Verity Crawford, une célèbre romancière de thrillers. Verity a récemment eu un accident de voiture et a subi de graves blessures. Jeremy veut que Lowen l’aide à écrire les derniers livres de la série de thrillers populaires de Verity.

Lowen se rend dans la maison du Vermont où vivent Jeremy et Verity avec leur fils de cinq ans, Crew. Jeremy révèle à Lowen que Verity est catatonique depuis l’accident de voiture. Jeremy et une infirmière engagée prennent soin de Verity. Lowen consulte les dossiers du bureau de Verity, à la recherche des grandes lignes des livres restants de la série. Dans l’un des dossiers, Lowen trouve un manuscrit intitulé So Be It, qui semble être un mémoire secret et non publié écrit par Verity. Lowen ne peut résister à le lire. L’autobiographie commence par la première rencontre fortuite de Verity et Jeremy lors d’une fête. Ils ont rapidement développé une relation sexuelle et émotionnelle intense, et ils ont fini par se marier.

Lowen lit Ainsi soit-il chapitre par chapitre, sur plusieurs jours. Lowen trouve que chaque chapitre devient de plus en plus dérangeant. Dans l’autobiographie, Verity écrit qu’elle a été bouleversée lorsqu’elle est tombée enceinte de jumeaux, car il est devenu évident que l’amour de Jeremy pour les enfants à naître surpassait son amour pour Verity. Verity a secrètement tenté de provoquer une fausse couche, mais elle a échoué. Verity a continué à haïr les enfants – Chastin et Harper – après leur naissance. Cependant, un jour, elle a découvert qu’elle avait soudainement développé un amour maternel pour Chastin. Entre-temps, elle est devenue irrationnellement paranoïaque à l’idée que Harper essaie un jour de tuer Chastin.

Entre le travail et la lecture de ses mémoires, Lowen passe du temps avec Jeremy dans sa maison, et les deux commencent bientôt à développer une connexion amoureuse. Ils résistent à cette connexion, car Jeremy est techniquement toujours marié. Cependant, ils finissent par ne plus pouvoir résister, et leur relation devient à la fois émotionnelle et sexuelle. Pendant ce temps, Lowen se sent de plus en plus mal à l’aise dans la maison, car elle commence à soupçonner que Verity simule son état catatonique. Un jour, Lowen semble même apercevoir Verity debout en haut des escaliers, observant Lowen et Jeremy.

Lowen lit le reste de Ainsi soit-il. Chastin souffrait d’une grave allergie aux arachides et, lorsqu’elle était petite, elle est morte après avoir mangé des arachides. Verity est convaincue que Harper a gavé Chastin de force pour la tuer. Pour se venger, Verity a ensuite tué Harper en la noyant dans un étang voisin. Verity a fait passer la noyade pour un accident, mais Jeremy a ensuite commencé à soupçonner que Verity avait peut-être tué Harper exprès.

Lowen donne le manuscrit de So Be It à Jeremy et prouve ensuite que Verity simule sa catatonie. Jeremy et Lowen tuent Verity et font passer sa mort pour un accident. Sept mois plus tard, Lowen est enceinte de son enfant et de celui de Jeremy et ils se préparent à commencer une nouvelle vie ailleurs avec Crew. Cependant, Lowen découvre ensuite une lettre manuscrite laissée par Verity. Dans la lettre, Verity écrit que So Be It n’était qu’un exercice d’écriture conçu pour l’aider à s’entraîner à écrire des personnages méchants. Lowen apprend par cette lettre que Jeremy avait en fait trouvé So Be It avant même de rencontrer Lowen, et que Jeremy avait ensuite essayé de tuer Verity en mettant en scène un accident de voiture. Verity a survécu, mais elle a décidé de simuler un état catatonique jusqu’à ce qu’elle puisse comprendre quoi faire. Lowen détruit la lettre, car elle se rend compte qu’il est désormais impossible de déterminer si la lettre est le véritable récit des événements, ou si So Be It est le véritable récit.