Vérin

Screwjack est un recueil de trois nouvelles du célèbre journaliste Hunter S. Thompson. Bien qu’elles n’aient aucun rapport narratif, les trois histoires intitulées « Mescalito », « Mort d’un poète » et « Screwjack » pourraient être considérées comme partageant le thème commun de l’abus de drogues et de la dépendance.

L’histoire la plus longue, « Mescalito », concerne le trip de Thompson avec la mescaline lors d’un séjour dans un hôtel de Los Angeles en février 1969. Thompson était écrasé par le blocage de l’écrivain à l’époque et sous la pression de son journal pour produire du matériel. Il fumait de la marijuana et prenait des pilules de Dexedrine pour obtenir de l’énergie. Il n’avait plus de pilules de Dexedrine, et les seules pilules qui lui restaient avec suffisamment de « kick » pour sa consommation de drogue étaient un mélange de speed et de mescaline, alors il a consommé ces pilules tard dans la nuit.

Quelques heures plus tard, Thompson a commencé à ressentir les effets de la mescaline sur son cerveau et son corps. Il se sentait en apesanteur et comme s’il vibrait. Puis ses muscles se contractèrent et devinrent froids. Il avait du mal à se déplacer dans la pièce et il avait extrêmement soif. Au pire moment du trip de drogue de Thompson, Thompson est devenu convaincu que les femmes de ménage essayaient d’entrer dans sa chambre, et il a halluciné en entendant le tintement de la poignée de porte.

La connaissance de Thompson, Oscar, est arrivée, et bientôt le pire du voyage de drogue de Thompson était passé, au point qu’il a pu monter à bord d’un avion pour Denver. Cependant, les effets persistants de la mescaline ont eu un impact sur le temps passé par Thompson dans l’avion – il pensait que l’avion était incliné – ainsi que sur son séjour à l’aéroport de Denver.

« Mort d’un poète » impliquait un narrateur arrivant à Green Bay juste après que les Packers de football aient perdu un gros match. La ville était écrasée. Thompson a rendu visite à son ami FX Leach dans un parc à roulottes, et Leach a avoué qu’il avait parié pour les Packers et qu’il était financièrement ruiné. Le narrateur a trouvé une femme nue allongée dans la cuisine, mais Leach lui a montré qu’il s’agissait simplement d’une poupée gonflable. Leach a pu sauver son mariage en frappant ses poupées au lieu de sa femme. À ce moment-là, la police a tenté de faire tomber la porte de la caravane, et Leach a pris une arme à feu et a tiré quelques coups de feu à travers la porte, avant de retourner l’arme contre lui et de se suicider.

La dernière histoire, « Screwjack », implique une lettre de Raoul Duke qui exprime une relation amour/haine que Duke entretenait avec un matou nommé M. Screwjack. Duke et Screwjack semblaient être des amants passionnés qui oscillaient entre d’intenses accès de désir et de haine. Duke a embrassé Screwjack passionnément une nuit, puis l’a expulsé de chez lui. Duke a demandé pardon à Dieu pour ses transgressions en aimant Screwjack, mais en même temps a défendu sa relation.

Après cette lettre de Duke, un autre narrateur (qui avait lu la lettre) découvrit avec horreur qu’il avait noué une relation similaire avec Screwjack. Le narrateur a caressé Screwjack et Screwjack l’a mordu. Le narrateur serra fort Screwjack, essayant de le tuer, mais Screwjack était indemne, mettant fin à l’histoire recroquevillé à côté du réfrigérateur.