Le rapport sur les résultats du premier trimestre de General Motors et l’appel aux analystes qui l’accompagne mardi ont souligné les grandes ambitions de l’entreprise pour les véhicules électriques et les véhicules autonomes – et l’argent qu’elle est prête à y consacrer.
La conclusion financière initiale du rapport du premier trimestre était un message sur les bénéfices malgré les contraintes d’approvisionnement. Cependant, l’appel a offert d’autres commentaires intéressants, ainsi qu’un changement substantiel à son plan basé sur la rémunération et une prévision de dépenses pour Cruise – qui visent tous à assurer le succès de GM dans les véhicules électriques et audiovisuels.
D’abord les aspects financiers. GM a annoncé que le bénéfice net était tombé à 2,9 milliards de dollars au premier trimestre, contre 3,02 milliards de dollars à la même période il y a un an. Les revenus ont augmenté de 11%, à 35,9 milliards de dollars, mais ont dépassé les attentes des analystes.
Comme les constructeurs automobiles du monde entier, GM est confronté à des pressions telles que des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, des pénuries de semi-conducteurs et une inflation croissante. Ces vents contraires ont fait chuter les ventes de véhicules de GM de 20 % au premier trimestre par rapport à la même période l’an dernier. Et pourtant, le constructeur automobile a réussi à combler l’écart sur les bénéfices.
« Nous avons réalisé un premier trimestre très solide, avec une croissance des revenus de plus de 10 % d’une année sur l’autre, alimentée par une forte demande pour nos produits, en particulier pour nos camions et VUS pleine grandeur », a déclaré le directeur financier Paul Jacobson lors d’un appel aux analystes mardi.
Quelques autres éléments se sont démarqués. Voici les trois premiers.
Des véhicules électriques à bas prix
GM compte sur camionnettes électriques et une nouvelle gamme de modèles électriques à batterie abordables pour l’aider à vendre 1 million de véhicules électriques en Amérique du Nord d’ici 2025.
La PDG Mary Barra a déclaré que la plus grande opportunité de croissance du constructeur automobile en Amérique du Nord est dans les camions électriques, la version électrique à batterie du Chevrolet Silverado devant commencer la production au début de l’année prochaine. Cependant, il s’agit d’un segment de plus en plus compétitif avec des rivaux du nouveau venu Rivian ainsi que Ford, qui a annoncé son propre nouveau camion électrique quelques heures avant l’appel des résultats de GM.
Le F-150 Lightning tout électrique de Ford est entré en production lundi. Le PDG de Ford, Jim Farley, a annoncé mardi lors d’un événement diffusé en direct pour célébrer le lancement du Lightning que le constructeur automobile prévoyait de lancer bientôt un deuxième camion électrique.
GM a déclaré qu’il prévoyait également de se concentrer sur les modèles électriques à bas prix.
« Un autre domaine dans lequel nous construisons un avantage concurrentiel est celui des véhicules électriques abordables – une partie du marché sur laquelle nos concurrents ne se concentrent pas », a déclaré Barra, ajoutant que le segment « sera une source majeure de croissance pour Chevrolet et Buick ».
Le Chevrolet Equinox EV d’environ 30 000 $ attendu fin 2023 «brisera la perception selon laquelle les véhicules électriques élégants, pratiques et à longue portée sont des articles de luxe». Un partenariat avec Honda devrait ajouter plus de modèles au portefeuille de GM en 2027.
Compensation
GM a déclaré qu’il prévoyait de lier une partie importante de sa rémunération à long terme à ses objectifs de VE. Barra n’a pas fourni de ventilation de ce que signifie « partie importante », sauf pour dire que la société a ajouté des mesures pour le volume de véhicules électriques en Amérique du Nord, le calendrier de lancement des véhicules électriques et la qualité du lancement des véhicules électriques aux mesures financières existantes.
Des détails supplémentaires viendront le 29 avril dans la déclaration de procuration de GM.
Le changement illustre les ambitions de Barra et du conseil de dominer les ventes de véhicules électriques en Amérique du Nord.
La rémunération globale de Barra en 2020 était de 23,7 millions de dollars, dont 2 millions de dollars en salaire, 13,1 millions de dollars en actions et une prime de performance d’une valeur de 3,78 millions de dollars.
Croisière
General Motors a déclaré qu’il prévoyait de dépenser 2 milliards de dollars cette année pour sa filiale de conduite autonome Cruise. Bien que GM et Cruise n’aient pas partagé exactement à quoi servira ce chiffre époustouflant, nous pouvons supposer qu’il est lié à leurs plans de commercialisation.
Cruise vise également à commencer la production de masse de son Origin AV spécialement conçu à cet effet en 2023 et tente de mettre en place un service de robotaxi à San Francisco.
En regardant la répartition dans le rapport sur les bénéfices, on peut déjà voir une augmentation des pertes par rapport à l’année dernière. Les pertes de Cruise se sont élevées à 325 millions de dollars au premier trimestre, contre des pertes de 229 millions de dollars à la même période l’an dernier. Mais GM parie que ses investissements dans Cruise rapporteront gros. Le constructeur automobile a déclaré qu’il s’attend à ce que Cruise rapporte 50 milliards de dollars de revenus annuels d’ici la fin de la décennie.