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Il a déclaré que l’animal trouvé dans le territoire traditionnel des Tr’ondek Hwech’in plus tôt cette semaine est le mammouth le plus complet et le mieux conservé trouvé en Amérique du Nord à ce jour.
Le territoire a déclaré que des mineurs travaillant sur Eureka Creek avaient découvert l’animal lors de l’excavation du pergélisol mardi.
Les géologues du Yukon Geological Survey et de l’Université de Calgary qui ont récupéré le mammouth suggèrent qu’il est mort et qu’il a gelé pendant la période glaciaire, il y a plus de 30 000 ans.
Le paléontologue de l’ère glaciaire, Grant Zazula, a déclaré que le rêve de sa vie était de « se retrouver face à face avec un vrai mammouth laineux » et qu’il était ravi d’en savoir plus sur l’animal.
« La découverte d’un bébé animal momifié est quelque chose de totalement inédit. Les restes momifiés d’animaux de la période glaciaire sont incroyablement rares dans le monde », a-t-il déclaré vendredi dans une interview.
Zazula, qui étudie l’ère glaciaire depuis près de 25 ans, a déclaré que le mammouth mesure environ 140 centimètres de long. Les premiers examens suggèrent également qu’il s’agit d’une femelle et qu’elle avait environ un mois lorsqu’elle est morte, a-t-il déclaré.
« Elle a une découverte scientifique incroyable », a-t-il déclaré. « Elle a ses cheveux, sa peau et, si vous regardez ses pieds, elle a de minuscules petits ongles et ongles qui ne sont pas encore tout à fait durcis. »
Les aînés Tr’ondek Hwech’in ont nommé le veau mammouth Nun cho ga, ce qui signifie « gros bébé animal ».
« Je suis enthousiasmé par ce que cela peut signifier scientifiquement, mais je suis plus enthousiasmé par la façon dont ce mammouth aidera la communauté Tr’ondek Hwech’in », a déclaré Zazula. « Je suis vraiment honoré et honoré de faire partie de cela. »
— Par Brieanna Charlebois à Vancouver.