Varices œsophagiennes hémorragiques

La cicatrisation (cirrhose) du foie est la cause la plus fréquente de varices œsophagiennes. Cette cicatrisation réduit le flux sanguin dans le foie. En conséquence, plus de sang circule dans les veines de l’œsophage.

Le flux sanguin supplémentaire fait gonfler les veines de l’œsophage vers l’extérieur. Des saignements abondants peuvent survenir si les veines se déchirent.

Tout type de maladie hépatique (chronique) à long terme peut provoquer des varices œsophagiennes.

Des varices peuvent également survenir dans la partie supérieure de l’estomac.

Les personnes atteintes d’une maladie chronique du foie et de varices œsophagiennes peuvent ne présenter aucun symptôme.

S’il n’y a qu’une petite quantité de saignement, le seul symptôme peut être des stries sombres ou noires dans les selles.

Si des saignements plus importants surviennent, les symptômes peuvent inclure :

• Selles noires et goudronneuses
• Selles sanglantes
• étourdissements
• Pâleur
• Symptômes d’une maladie chronique du foie
• Vomir du sang

Votre fournisseur de soins de santé fera un examen physique qui peut montrer :

• Selles sanglantes ou noires (lors d’un examen rectal)
• Pression artérielle faible
• Fréquence cardiaque rapide
• Signes de maladie hépatique chronique ou de cirrhose

Les tests pour trouver la source du saignement et vérifier s’il y a un saignement actif comprennent :

• EGD ou endoscopie supérieure, qui implique l’utilisation d’une caméra sur un tube flexible pour examiner l’œsophage et l’estomac.
• Insertion d’un tube par le nez dans l’estomac (sonde nasogastrique) pour rechercher des signes de saignement.

Certains prestataires suggèrent l’EGD pour les personnes nouvellement diagnostiquées avec une cirrhose légère à modérée. Ce test recherche les varices œsophagiennes et les traite avant qu’il n’y ait des saignements.

L’objectif du traitement est d’arrêter les saignements aigus le plus rapidement possible. Les saignements doivent être contrôlés rapidement pour éviter un choc et la mort.

En cas de saignement massif, une personne devra peut-être être mise sous ventilateur pour protéger ses voies respiratoires et empêcher le sang de descendre dans les poumons.

Pour arrêter le saignement, le prestataire peut passer un endoscope (tube avec une petite lumière à l’extrémité) dans l’œsophage :

• Un médicament de coagulation peut être injecté dans les varices.
• Un élastique peut être placé autour des veines qui saignent (appelé cerclage).

Autres traitements pour arrêter le saignement :

• Un médicament pour resserrer les vaisseaux sanguins peut être administré par voie veineuse. Les exemples incluent l’octréotide ou la vasopressine.
• Rarement, un tube peut être inséré par le nez dans l’estomac et gonflé avec de l’air. Cela produit une pression contre les veines qui saignent (tamponnade par ballon).

Une fois le saignement arrêté, d’autres varices peuvent être traitées avec des médicaments et des procédures médicales pour prévenir de futurs saignements. Ceux-ci inclus:

• Médicaments appelés bêta-bloquants, tels que le propranolol et le nadolol, qui réduisent le risque de saignement.
• Un élastique peut être placé autour des veines saignantes pendant une procédure EGD. En outre, certains médicaments peuvent être injectés dans les varices pendant l’EGD pour les faire coaguler.
• Shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire (TIPS). Il s’agit d’une procédure pour créer de nouvelles connexions entre deux vaisseaux sanguins dans votre foie. Cela peut diminuer la pression dans les veines et empêcher les épisodes de saignement de se reproduire.

Dans de rares cas, la chirurgie d’urgence peut être utilisée pour traiter les personnes en cas d’échec d’un autre traitement. Les shunts porto-cave ou la chirurgie pour réduire la pression dans les varices œsophagiennes sont des options de traitement, mais ces procédures sont risquées.

Les personnes atteintes de varices hémorragiques dues à une maladie du foie peuvent avoir besoin de plus de traitement pour leur maladie du foie, y compris une greffe du foie.

Les saignements reviennent souvent avec ou sans traitement.

Les varices œsophagiennes hémorragiques sont une complication grave de la maladie du foie et ont une issue défavorable.

La mise en place d’un shunt peut entraîner une diminution de l’apport sanguin au cerveau. Cela peut entraîner des changements d’état mental.

Les problèmes futurs causés par les varices peuvent inclure :

• Rétrécissement ou rétrécissement de l’œsophage en raison de cicatrices après une procédure
• Retour des saignements après traitement

Appelez votre fournisseur de soins ou rendez-vous aux urgences si vous vomissez du sang ou si vous avez des selles noires et goudronneuses.

Traiter les causes des maladies du foie peut prévenir les saignements. La transplantation hépatique devrait être envisagée pour certaines personnes.

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