VAN DIEST : Parfait pour que le Canada décroche une place en Coupe du monde à domicile

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Compte tenu de toutes les luttes que l’équipe nationale canadienne de soccer masculin a endurées au fil des ans, il était tout à fait approprié que leur plus grand moment en plus de trois décennies ait eu lieu à domicile au BMO Field à Toronto.

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Le Canada a obtenu une place dans la Coupe du monde masculine pour la première fois depuis 1986 avec une victoire catégorique de 4-0 contre la Jamaïque dimanche devant près de 30 000 partisans.

Le Canada fera désormais partie des 32 nations participant à la Coupe du monde de la FIFA 2022 au Qatar, du 21 novembre au 18 décembre. Le tirage au sort pour déterminer la phase de groupes du tournoi aura lieu vendredi à Doha, au Qatar.

« Je suis avec le programme depuis 12 ou 13 ans maintenant et nous avons eu tellement de déceptions au fil des ans et c’est un nouveau Canada, une nouvelle fraternité, une nouvelle famille, un nouveau tout », a déclaré le gardien Milan Borjan après Concours du dimanche. « Je suis simplement heureux d’être Canadien et je suis heureux d’être ici et je suis heureux d’être le gardien du Canada. Je suis heureux de redonner quelque chose au Canada pour ce que le Canada m’a donné, une nouvelle vie, tout nouveau.

Le Canada terminera probablement premier du groupe de huit équipes de qualification pour la finale de la Concacaf, peu importe ce qui se passera à la fin du calendrier de 14 matchs aller-retour au Panama mercredi.

Le Canada a trois points d’avance sur les États-Unis et le Mexique en tête du classement, avec un avantage différentiel de quatre et 10 buts, respectivement, sur les deux équipes. Les États-Unis concluront au Costa Rica, qui terminera probablement quatrième, tandis que le Mexique accueillera El Salvador.

Les trois meilleures équipes gagnent automatiquement une place pour la Coupe du monde, tandis que l’équipe de quatrième place passe à une éliminatoire intercontinentale contre le vainqueur de l’Océanie (probablement la Nouvelle-Zélande) pour une place supplémentaire dans le tournoi.

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Le Canada a eu la chance de décrocher une place jeudi dernier au Costa Rica, mais a perdu 1-0, préparant le terrain pour une journée historique à BMO.

« C’était décevant de ne pas pouvoir aller au Costa Rica et remporter la victoire, mais je pense que nous avons tout de même réalisé une performance qui nous a donné confiance », a déclaré l’arrière Alistair Johnston. « C’était notre première défaite, dans ce qui semblait être une éternité, mais nous avons dominé le match même si nous avions perdu un homme. Le moral et les vibrations autour de l’équipe avant ce match étaient excellents.

«Je pense que la confiance était là et que nous avons réalisé que nous avions la chance de le faire à domicile devant 30 000 Canadiens qui devenaient fous. Le temps, avec la neige, c’était juste la fin parfaite d’une course magique.

Le Canada a été presque parfait à domicile lors de la dernière ronde de qualification. Son seul défaut a été un match nul 1-1 avec le Honduras au BMO Field pour commencer l’étape, mais a ensuite remporté des victoires contre le Salvador et le Panama à Toronto, le Costa Rica et le Mexique au Commonwealth Stadium à Edmonton, et les États-Unis au Tim Hortons Field. à Hamilton.

« L’excitation était là et ça a marché », a déclaré Johnston. «C’était la fin du livre de contes où nous avons pu le faire à la maison. La performance était incroyable pour les gars, dès la première minute, nous leur avons apporté et c’était assez spécial de le faire devant notre public.

«Ils ont été là avec nous contre vents et marées et ils le méritaient aussi. Cette foule était électrique de la première minute à la dernière, ils sont restés longtemps après et il semblait que tout le monde avait apprécié ça.

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En se qualifiant, l’entraîneur-chef John Herdman devient le premier entraîneur à mener les programmes nationaux féminin et masculin à ses Coupes du monde respectives.

« Nous avons commencé cette campagne chez nous et il voulait que nous la terminions ici », a déclaré Borjan. « Je suis content pour ça, les fans (dimanche) ont été incroyables. Il faisait très froid, mais le stade était plein.

« C’est incroyable. Je me souviens des années où nous avions quatre ou cinq mille Canadiens venus nous soutenir, ce n’était rien, ce n’était pas assez, et maintenant nous avons 30 000 personnes qui vous soutiennent dans le stade et partout au pays, c’est incroyable, c’est un sentiment incroyable .”

ENSEMBLE D’ALIGNEMENT FÉMININ

L’équipe féminine canadienne a dévoilé sa formation pour les deux matchs du Celebration Tour contre le Nigeria à Vancouver le 8 avril et à Victoria le 11 avril.

Les 22 joueurs qui faisaient partie de l’équipe olympique médaillée d’or ont été nommés dans l’équipe, ainsi que sept joueurs supplémentaires.

Les deux matchs serviront également d’adieu à la gardienne Stéphanie Labbé, qui prend sa retraite.

« C’est une liste mélangée de liens de célébration passés avec nos fans avec les médaillés d’or olympiques, mais je pense que pour moi en tant qu’entraîneur, je dois continuer à faire avancer l’équipe », a déclaré l’entraîneur-chef des femmes Bev Priestman lundi. « Je pense que les sept ajouts à cette liste nous aident à nous assurer que nous évaluons les joueurs prêts pour l’été, en termes de qualification et de notre parcours vers la Coupe du monde. »

Outre les Olympiennes, la formation pour les deux matchs comprendra également Marie-Yasmine Alidou, Sabrina D’Angelo, Cloé Lacasse, Victoria Pickett, Sarah Stratigakis, Sura Yekka et Zoe Burns.

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Le Canada se prépare pour le championnat Concacaf cet été, qui servira également de tournoi de qualification pour la Coupe du monde féminine 2023 en Australie et en Nouvelle-Zélande, ainsi que de qualification olympique 2024.

« Je suis excité parce que nous n’avons pas eu beaucoup d’activités pour les jeunes pendant la pandémie », a déclaré Priestman. «Nous avons eu le tournoi de qualification des moins de 20 ans et Zoe Burns s’est démarquée dans ce tournoi et elle a eu l’occasion de venir et de faire partie du système pour attirer les jeunes.

« Elle est l’une des nombreuses à entrer, au cours des 12 prochains mois, alors que les moins de 20 ans et les moins de 17 ans traversent leurs phases. »

Courriel : [email protected]

Sur Twitter : @DerekVanDiest