VAN DIEST : Canada Soccer rend publiques les négociations avant le témoignage des joueurs

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Dans une tentative de Je vous salue Marie pour ramener l’opinion publique de son côté, Canada Soccer a dévoilé jeudi les détails de la convention collective proposée à ses équipes nationales seniors, quelques heures seulement avant que quatre membres éminents de l’équipe féminine ne témoignent à Ottawa.

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Christine Sinclair, Janine Beckie, Sophie Schmidt et Quinn ont témoigné devant le Comité permanent du patrimoine canadien, présidé par la députée libérale Hedy Fry, pendant deux heures; ont exprimé leurs griefs contre Canada Soccer à un certain nombre de politiciens fédéraux, dont certains semblaient mal informés et sous-préparés.

Le comité, par exemple, a été surpris d’apprendre que Canada Soccer pourrait faire l’objet de sanctions de la FIFA pour son implication dans les affaires de l’instance dirigeante nationale du sport. Il s’agit d’une politique bien connue de la FIFA et sur laquelle elle a déjà agi.

Canada Soccer le sait et les joueurs le savent, c’est pourquoi il est important que le gouvernement fédéral avance prudemment.

« La FIFA a mis en place une politique pour éviter que les joueurs n’impliquent le gouvernement pour renverser leurs associations », a expliqué Beckie à la députée conservatrice Rachel Thomas. « Il est normalement associé à des associations plus petites, et la préoccupation qui a été soulevée était que les joueurs demandaient au gouvernement d’intervenir et d’aider dans la situation, ce qui n’était pas le cas.

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« En tant que joueurs, nous n’avions pas demandé l’ingérence du gouvernement. Donc, nous avons retenu de nous fier à l’offre d’audit financier (de Sports Canada), parce que cette question a été soulevée par Canada Soccer, parce que si cela devait arriver ou quelque chose de similaire, alors nous pourrions potentiellement être expulsés de la Coupe du monde. .”

Les quatre joueurs ont été convoqués à Ottawa pour témoigner devant le comité sur un conflit de travail, qui a attiré l’attention internationale et peint Canada Soccer sous un très mauvais jour.

Le différend a fini par coûter son emploi à l’ancien président de Canada Soccer Nick Bontis, remplacé par l’ancienne olympienne Charmaine Crooks.

Sinclair, Beckie, Schmidt et Quinn ont toutes parlé avec éloquence en réitérant leur cas contre Canada Soccer, qui a réduit le budget des programmes des équipes nationales alors que les femmes se préparent à participer à la Coupe du monde féminine de la FIFA 2023 cet été en Australie et en Nouvelle-Zélande.

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Bien que sympathiques au sort de l’équipe féminine, rien de substantiel n’est sorti de l’audition des politiciens, autre que la promesse d’examiner la situation plus avant.

L’équipe féminine recherche l’égalité de traitement et de compensation avec l’équipe masculine, qui s’est qualifiée pour la Coupe du Monde de la FIFA pour la première fois en 36 ans et a participé au tournoi 2022 au Qatar en novembre dernier. Le Canada participera à la Coupe du monde 2026 en tant que coorganisateur avec les États-Unis et le Mexique.

Les femmes, quant à elles, sont championnes olympiques en titre et considérées parmi les prétendantes à la victoire en Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande. Pourtant, avant le tournoi, le budget des femmes a été réduit et elles ne sont pas rémunérées de la même manière que les hommes.

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« Le succès des équipes nationales inspire tout le pays et l’avenir devrait être plus brillant que jamais », a commencé Sinclair. « Cependant, alors que la popularité, l’intérêt et la croissance du jeu féminin ont balayé le monde, notre bataille la plus acharnée a été avec notre fédération et en essayant d’obtenir un traitement juste et équitable dans la façon dont nous sommes soutenus et la façon dont nous sommes payé.

« Depuis plus d’une décennie, les membres de l’équipe nationale féminine demandent à Canada Soccer de divulguer en détail ses finances et la rémunération versée à l’équipe nationale masculine. Certaines informations ont été fournies, mais elles n’ont jamais été suffisantes pour permettre à l’équipe féminine de comprendre la répartition des revenus et le montant alloué aux deux programmes.

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Selon Sinclair, le manque de transparence a obligé les membres de l’équipe féminine à négocier dans l’obscurité.

Dans sa déclaration avant l’audience, Canada Soccer a déclaré que la nouvelle ABC verrait les hommes et les femmes payés le même montant par match, et les deux partageraient également les prix de la compétition.

Les hommes ont été impliqués dans un différend cet été au sujet de prix en argent pour se qualifier pour la Coupe du monde au Qatar.

Canada Soccer a reçu 9 millions de dollars américains en bourses pour sa qualification au tournoi de 32 équipes. L’équipe masculine a ensuite boycotté un match hors-concours contre le Panama à Vancouver en raison du différend, qui a finalement été réglé.

L’équipe féminine a également menacé de débrayer à la SheBelieves Cup le mois dernier aux États-Unis, mais a été menacée de poursuites judiciaires si elle ne participait pas. Au lieu de cela, ils ont joué le tournoi en signe de protestation, portant des t-shirts violets avant le match avec les mots « Assez, c’est assez », écrits dessus.

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Le total des prix en argent pour la Coupe du monde féminine a doublé pour atteindre 60 millions de dollars cette année, dont le Canada recevra une partie, selon jusqu’où ils iront dans le tournoi. Les prix en argent pour la Coupe du monde masculine étaient de 440 millions de dollars.

La FIFA a généré plus de 7,5 milliards de dollars de la Coupe du monde masculine au cours des quatre dernières années.

La Coupe du monde féminine devrait générer 400 millions de dollars, ce qui permettrait au tournoi à 32 équipes d’atteindre le seuil de rentabilité selon la FIFA, après que les tournois de 2015 et 2019 aient subi des pertes financières.

« Nous avons négocié de bonne foi et voulons parvenir à une solution avec nos équipes nationales », a déclaré le secrétaire général de Canada Soccer, Earl Cochrane, dans un communiqué. « Pour y arriver, nous avons besoin que nos deux équipes nationales soient d’accord. Nos femmes méritent d’être payées de la même manière et elles méritent la sécurité financière avant la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023. »

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Les quatre joueurs n’ont pas été impressionnés par le moment de la déclaration de Canada Soccer.

« Nous nous sentons assez méprisés par la façon dont ils ont mené leurs affaires cet après-midi », a déclaré Beckie. «Nous ne pensons pas non plus que ce soit le bon endroit pour nous abaisser à ce niveau et nous sommes ici pour parler de cette question. Nous pensons que ce dont il a été question dans les négociations de bonne foi entre l’association Canada Soccer et notre association aurait dû rester entre l’association des joueurs et l’association des joueurs.

« Donc, nous nous sentons tout à fait irrespectueux qu’il ne soit pas resté à huis clos avant que cet accord ne soit effectivement signé. Il y avait des termes, des chiffres et des éléments dans leur déclaration d’aujourd’hui qui ne nous ont même pas été communiqués.

Courriel : [email protected]

Sur Twitter : @DerekVanDiest