« Ce n’est pas la première fois que nous livrons du matériel. Ce n’est pas la première fois que nous livrons des logiciels. Et SteamOS est quelque chose sur lequel nous travaillons également depuis un certain temps. en faire assez – s’avère cependant difficile », déclare Lawrence Yang de Valve. Lui et son collègue concepteur de Steam Deck, Greg Coomer, n’ont vraiment pas le temps de faire une interview, mais d’une manière ou d’une autre, ils ont quand même accepté de nous parler. Le nouveau PC portable de Valve est officiellement lancé aujourd’hui et devrait commencer à arriver entre les mains de ceux qui ont précommandé le 28 février. Mais cela ne signifie pas que Coomer et Yang peuvent se détendre.
En ce moment, ils peaufinent le logiciel, testent les jeux, envoient des mises à jour à la presse qui a obtenu les premières unités, et ce travail ne va pas s’arrêter avant un certain temps. « La principale chose que nous devons faire après l’expédition est d’essayer d’en fabriquer autant que possible », explique Coomer. « Parce que la demande dépasse définitivement notre capacité à fournir les Steam Decks le premier jour. Et cela va rester le cas pendant un certain temps, au moins un peu de temps après l’expédition. Une grande partie de notre attention va être tournée vers cette direction. »
Développement de nouvelles
Nous jouons avec un Steam Deck depuis un moment maintenant, et regardons les mises à jour arriver tous les jours environ, peaufinant ceci ou cela pour le préparer pour les joueurs, les jeux s’empilant dans la catégorie « Great on Deck » du Steam Store. Malgré ce qu’un profane pourrait penser, faire en sorte que tous ces jeux PC compliqués fonctionnent bien avec Steam Deck n’a pas été si difficile pour les développeurs.
« Beaucoup d’entre eux ont reçu un Deck, puis l’ont démarré, pour constater qu’ils n’ont pas vraiment grand-chose à faire pour que leur jeu fonctionne vraiment bien », déclare Coomer à propos des développeurs de jeux que Valve a expédiés à Steam Decks. . « Il y a des exceptions, où les gens doivent sauter à travers quelques cerceaux. Ce sont pour la plupart des petits. Mais le thème écrasant et la réponse ont été une surprise, comme, vous savez, nous avons ce nouveau kit, et notre jeu est déjà fait. Cela ne s’est jamais produit auparavant.
Yang dit que les plus grands obstacles ont été les jeux conçus pour les grands moniteurs, pour s’assurer que leur texte et leur interface utilisateur sont visibles sur le petit écran, et les ajustements des schémas de contrôle qui n’autorisaient que les claviers. « Ce qui est génial à ce sujet, c’est que s’ils l’améliorent pour Deck, ils l’améliorent également pour tout. Ainsi, ce jeu qui ne pouvait pas utiliser de manette de jeu le peut désormais. » Moi, et les joueurs aux gros doigts partout, je lance une prière silencieuse de remerciement.
Vapeur d’approbation
Valve veut clairement permettre aux joueurs de savoir facilement ce qui fonctionnera et ce qui pourrait ne pas fonctionner – bien que la plupart des jeux que nous avons testés aient été sans problème – et a de petites icônes vertes et oranges, et des points d’interrogation, pour faire savoir aux gens s’il a été officiellement testé ou non.
« Nous pouvons réellement voir à quoi jouent les personnes qui ont réservé le Deck », déclare Yang. Si vous n’avez pas réservé, ce n’est pas un truc de harceleur effrayant, c’est juste l’avantage de vendre le matériel via votre propre énorme magasin de jeux en ligne. « Donc, ce sont les principales priorités, et sinon par intérêt de la communauté. Et, nous déployons toujours la fonctionnalité, mais maintenant les développeurs peuvent cliquer sur un bouton qui dit » veuillez revoir ce titre « , puis nous l’ajouterions à la file d’attente ainsi que. »
Compte tenu du nombre de jeux ajoutés à Steam chaque semaine, Yang est pleinement conscient que ce n’est pas un processus qui se terminera vraiment. « C’est quelque chose que nous voyons continuer à lancer puis à post-lancer. Semblable à Steam lui-même, nous recherchons toujours des commentaires et voyons comment les gens utilisent les choses, et nous itérons et mettons à jour constamment. Nous sommes simplement positionnés de manière unique pour être capable de le faire, en particulier pour cet appareil où nous possédons tout. Nous possédons tout, du logiciel au micrologiciel en passant par le matériel – nous pouvons tout améliorer.
Au moment où les clients obtiennent leur propre Deck, ils devraient également recevoir une petite gâterie supplémentaire. Comme avec The Lab, l’expérience VR à l’échelle de la pièce de Valve et le laboratoire manuel d’ouverture du contrôleur Index, Steam Deck recevra son propre didacticiel sur le thème d’Aperture pour guider les utilisateurs autour de leurs nouveaux Decks. « Donc, comme ces autres produits, vous savez, personne ici n’appellerait cela un jeu complet ou quoi que ce soit. Mais c’est toujours un contenu assez excitant », laisse entendre Coomer.
Succès et suites de Steam Deck
Il n’était pas surprenant que les précommandes de Steam Deck aient été populaires, mais Valve a été pris au dépourvu lorsqu’il a réalisé que le plus cher des trois niveaux de Steam Deck se vendait le mieux.
« Cela ressemble en quelque sorte à un vote de confiance », déclare Coomer. « La version haut de gamme – celle qui a le plus de stockage – est celle que nous avons de loin vendue, ou pour laquelle nous avons eu le plus de réservations.
« Nous pensons que cela peut changer avec le temps. En ce moment, nous avons vu une très forte demande, mais ce sont aussi les gens qui connaissent le mieux Steam, qui sont très investis. Ce sont des adopteurs précoces. Nous ne sommes toujours pas super confiants que le ratio va rester le même sur une longue période de temps, comme des années dans le futur, ou des mois dans le futur. Mais oui, jusqu’à présent, nous avons été surpris.
Les choses devraient aller vraiment de côté par rapport à ce que nous sommes en ce moment afin que Valve et tous ces développeurs et clients décident que nous ne devrions pas vraiment continuer.
Valve, le colosse du jeu sur PC qui a façonné le médium à bien des égards, ne considère pas le Steam Deck comme une merveille à un coup. Lorsque Steam Deck commencera à être expédié aux consommateurs le 25 février, ce ne sera que le début.
« Tout le monde suppose ici que, oui, nous allons itérer là-dessus en tant que nouvelle catégorie de produits », déclare Coomer. « Nous voyons cela comme une catégorie multigénérationnelle pour nous. Je veux dire, tout ce que nous voyons en ce moment, c’est que la demande est suffisante pour supporter cela. Les développeurs de logiciels sont suffisamment enthousiastes pour vouloir prendre en charge l’appareil et apporter du contenu pour l’appareil, et ils veulent juste que nous en vendions autant que nous le pouvons. Les choses devraient aller vraiment de côté par rapport à où nous en sommes actuellement afin que Valve et tous ces développeurs et clients décident que nous ne devrions pas vraiment Continuez. »