Le pont vapeur (s’ouvre dans un nouvel onglet) est un matériel incroyable, mais le logiciel qui le sous-tend est tout aussi impressionnant. Des piliers open source de longue date comme le pilote graphique Mesa et l’API Vulkan à la propre couche de compatibilité Proton de Valve, le Deck ne fonctionne que grâce à beaucoup de travail des développeurs open source. Sans eux, le tout n’est qu’un gros bloc de plastique.
Il s’avère que Valve comprend cela, car dans une récente conversation avec le Verge (s’ouvre dans un nouvel onglet), le concepteur de Steam Deck, Pierre-Loup Griffais, a mentionné que la société payait plus d’une centaine de développeurs open source pour travailler sur les différents logiciels qui font fonctionner le Steam Deck. Valve les fait également travailler sur des choses comme Steam pour ChromeOS et Linux (Griffais n’a cependant pas mentionné macOS, ce qui est logique étant donné la façon dont Steam semble se figer dans la panique chaque fois que je le lance sur un MacBook).
Griffais a déclaré que le regroupement de développeurs open source par Valve faisait partie d’une « stratégie plus large visant à coordonner tous ces projets et à mettre en place une sorte d’architecture globale » pour les jeux sur Linux. C’est-à-dire que Valve utilise son influence technique et financière pour rassembler les chats du développement open source dans une seule direction, afin que Linux fonctionne comme une alternative viable à Windows pour les jeux sur PC.
J’ai été surpris quand j’en ai entendu parler. Valve est évidemment attaché au Steam Deck, mais travailler avec – et payer – plus d’une centaine de développeurs pour que ses entrailles open source continuent de fonctionner met vraiment cet engagement en perspective. Pour les personnes plus impliquées dans Linux et le développement open-source, cependant, c’était moins une surprise. Comme divers commentateurs dans ce fil Reddit (s’ouvre dans un nouvel onglet) en atteste, Valve a participé à une quantité incroyable de technologies open source à ce stade. Même le créateur du noyau Linux, Linus Torvalds, a déclaré publiquement que Valve « sauverait le bureau Linux » (s’ouvre dans un nouvel onglet). Bien qu’il soit intéressant de noter qu’il était au moins un peu ambivalent à ce sujet.
Ce ne sont pas les seules nouvelles liées à Deck que nous avons récemment entendues de Valve. Nous avons également appris que la société souhaitait ramener le Steam Controller (s’ouvre dans un nouvel onglet) (aussi, je dois dire ma vérité et vous dire que le contrôleur de vapeur était génial, en fait), et les concepteurs du Deck ont laissé des indices sur un Deck révisé (s’ouvre dans un nouvel onglet) avec une plus grande batterie et un meilleur écran.
Même si le dévouement de Valve à Linux et aux logiciels open source consiste davantage à avoir une trappe de sortie de Windows qu’un dévouement indéfectible aux principes libres et open source, il est formidable que tant de développeurs soient payés pour leurs contributions aux projets de l’entreprise. Vraiment, 2022 a été l’année de Linux sur le bureau.