La durée de vie de la batterie du Steam Deck a été un sujet de discussion clé à la fois avant le lancement et une fois que nous avons mis la main sur le PC de jeu portable de Valve. Et c’était évidemment un sujet clé pour les concepteurs lorsqu’ils esquissaient ce qu’ils pourraient intégrer dans le Deck. D’après nos discussions récentes avec deux membres de l’équipe de conception de Valve, il est évident que le sujet de base était « jusqu’où pouvons-nous aller ? »
Le Deck contient une batterie de 40 Wh (ou 5 313 mAh), mais sa conception en forme de L est légèrement étrange. Si vous regardez l’excellent démontage iFixit de l’appareil, vous verrez la photo aux rayons X qu’ils en ont prise, qui montre clairement la conception à deux cellules où Valve a orienté la batterie autour de l’espace limité offert à l’intérieur du châssis.
J’ai parlé à Greg Coomer et Jay Shaw, les concepteurs de Valve qui ont travaillé et travaillent toujours sur le Steam Deck sur les limites de la taille de la batterie qu’ils pourraient mettre dans le nouvel ordinateur de poche.
« Nous mettons essentiellement autant de batterie que possible dans un appareil de cette taille, compte tenu de tout ce qui doit y tenir », déclare Coomer. « Donc, vous savez, évidemment, nous voulions le plus de batterie possible. »
Mais comme il y avait des plans pour différents niveaux de Steam Deck – avec une option budget, milieu de gamme et haut de gamme – j’étais curieux de savoir s’il avait déjà été prévu d’ajouter des batteries de plus grande capacité aux options de stockage de plus grande capacité.
« Nous n’avons pas vraiment parlé de faire varier la batterie elle-même entre les versions de Steam Deck, lorsque nous avons réfléchi à ce que les choses pouvaient différer entre ces modèles », déclare Coomer. « Nous avons surtout parlé d’autres choses. Nous avons pensé à la mémoire, mais nous n’avions pas vraiment le choix entre une gamme d’APU – nous avons pu en produire un – donc ce n’était pas vraiment une option d’avoir des performances différentes. de ce côté-là. »
C’est un aparté intéressant sur le front de la mémoire, et je suppose que cela aurait pu alors être un cas de 8 Go de LPDDR5 dans le Deck budgétaire, puis peut-être 16 Go et 32 Go dans les modèles plus performants. Personnellement, je suis plutôt content que Valve ait fait le choix d’opter pour un 16 Go plat à tous les niveaux, même s’il s’agissait probablement de simplifier la fabrication en n’ayant qu’un seul SKU de carte mère à gérer.
Le matériel de base commun fait de cette option de 64 Go toujours un excellent appareil, et avec un chemin de mise à niveau potentiel avec de grandes cartes SD, ou même en creusant à l’intérieur et en bloquant vous-même un SSD.
Mais il y aurait aussi d’autres préoccupations à essayer de presser plus de jus de jeu dans ce facteur de forme avec plus de mémoire et de stockage.
« Ouais, une batterie plus grande », poursuit Shaw, « je veux dire, alors nous sommes dans la conversation de devoir changer les spécifications physiques réelles de l’appareil. Et puis cela entraîne beaucoup de compromis ergonomiques que nous ne voulions vraiment pas faire, parce que nous voulons surtout que les gens soient à l’aise avec cet appareil aussi longtemps qu’ils le souhaitent. »
Dans l’état actuel des choses, le Steam Deck est déjà un boi chonky, et même si j’ai été personnellement impressionné par son équilibre, tout plus grand et cet équilibre auraient facilement été perturbés.