Un an après son lancement officiel, il est clair que l’ordinateur de poche Steam Deck PC Gaming de Valve a été un succès incontestable. Malgré les retards de production précoces, l’appareil de Valve a reçu une réponse plutôt chaleureuse de la part des critiques (nous inclus), et il occupe actuellement la troisième place à lui seul liste des meilleures ventes mondiales (pour tout ce que cela signifie, exactement).
Mais un an plus tard, dans un marché axé sur les performances et les mises à niveau, les gens se sont naturellement demandé quand nous pourrions voir une suite à l’appareil, offrant de meilleures performances – surtout après les tests a montré ses limites dans les derniers jeux. Mais une récente interview avec le concepteur de Valve Lawrence Yang et l’ingénieur Pierre-Loup Griffais chez Fusil de chasse en papier de roche a jeté de l’eau froide sur quiconque espère qu’un Steam Deck plus puissant arrivera à tout moment dans les deux prochaines années.
Yang admet que le succès de l’appareil « nous a rendus encore plus enthousiastes à l’idée d’examiner de près ce qui peut être amélioré ». Mais il est clair qu’il n’y a pratiquement aucune chance que votre Steam Deck existant (ou celui que vous pourriez acheter dans un proche avenir, naturellement) se sente obsolète pour les années à venir (au moins en termes de performances). Yang a déclaré au point de vente de jeux qu' »un véritable Deck de nouvelle génération avec une augmentation significative de la puissance ne le serait pas avant quelques années ».
Bien sûr, nous avions déjà entendu dire à la fin de l’année dernière que la prochaine itération du Steam Deck allait probablement être axé sur les améliorations de l’écran et de la batterie, plutôt que de pousser plus de pixels. Nous ne nous attendions donc pas à ce que la société aille au-delà de son APU personnalisé basé sur AMD Van Gogh en 2023. Il semble maintenant probable que les joueurs en déplacement devront attendre au moins 2026 (ou peut-être la saison des fêtes, 2025 ?) pour obtenir un véritable dispositif de suivi de Valve.
Cela donne des concurrents portables comme Ayanéo une fenêtre assez grande pour offrir quelque chose de nettement plus puissant. Mais jusqu’à présent, ces appareils étaient beaucoup plus chers que le Steam Deck et, à des degrés divers, moins raffinés. Nous imaginons donc que beaucoup de gens s’accrocheront à leurs Decks existants et verront comment les choses se dérouleront au cours des prochaines années.
Bien sûr, Valve n’a pas non plus de véritable raison commerciale de parler à qui que ce soit de ses futurs plans Steam Deck, maintenant qu’il a résolu ses problèmes de production et que son appareil existant se vend apparemment très bien. Si et quand les ventes baissent précipitamment, ou si les jeux clés deviennent vraiment injouables sur l’appareil de première génération, la société peut soudainement être plus ouverte sur ses plans pour un PC portable plus puissant.
En supposant qu’il travaille déjà dur sur la conception d’un appareil de nouvelle génération à huis clos, si Valve peut se procurer les nouveaux composants nécessaires, il pourrait certainement faire avancer ces plans jusqu’au début de 2026. Ou du moins c’est ce que le sur-le- go gamer en moi veut croire.