Vallée arc-en-ciel

« Rainbow Valley » de LM Montgomery est le septième de la série « Anne… la maison aux pignons verts ». Cette histoire se déroule dans la communauté conservatrice de Glen St. Mary en Nouvelle-Écosse. L’histoire se déroule lorsque la personne occupée de la ville, Mme Marshall Elliot, que tout le monde appelle Miss Cornelia, est en route pour Ingleside, la résidence d’Anne Blythe et de son mari, le Dr Gilbert Blythe. Les Blythe revenaient tout juste de longues vacances en Europe. Leurs quatre enfants aînés ont été envoyés dans la maison d’enfance d’Anne à Avonlea et Green Gables. Les deux plus jeunes enfants sont restés avec Susan, la nounou de la famille. Miss Cornelia avait hâte de voir Anne mais aussi de bavarder sur le nouveau ministre presbytérien.

Miss Cornelia était l’un des membres de l’église qui ont choisi John Meredith comme nouveau ministre. Il y a eu des problèmes avec M. Meredith, mais les problèmes avec d’autres candidats ont été considérés comme pires. M. Meredith était veuf et avait quatre enfants qu’il a emménagé dans le presbytère de l’église avec sa vieille tante Martha. Le problème de John Meredith était son éloignement et son attitude rêveuse. Cependant, il a repris vie lorsqu’il a prononcé le sermon du dimanche matin. Les vieilles filles du quartier n’avaient pas manqué de remarquer que le nouveau ministre était plutôt beau et, en tant que veuf, très disponible.

Les quatre enfants plus âgés de Blythe, Jem, Walter et les jumeaux Nan et Diana, adoraient jouer dans une jolie vallée remplie de beaux arbres et de fleurs et traversée par une source babillante. Les enfants ont surnommé la zone « Rainbow Valley » après qu’un arc-en-ciel ait dessiné un immense arc au-dessus d’elle un après-midi. Les quatre enfants du nouveau ministre, appelés les enfants du presbytère, s’appelaient Jerry, Carl, Faith et Una. Un jour, ils se sont aventurés dans la vallée et ont rencontré les enfants Blythe et ils sont tous devenus rapidement amis.

Une autre jeune fille devient un nouveau membre des amis de Rainbow Valley lorsque les enfants du manoir la trouvent en train de dormir dans la grange de M. Taylor. Mary Vance était orpheline et s’était enfuie de la famille où elle vivait. La femme, Mme Wiley, la traitait comme une esclave, la battait et l’affamait. Les enfants du manoir ont accueilli Mary et elle a finalement été adoptée par Miss Cornelia qui n’avait pas d’enfants.

Les enfants du manoir ont été autorisés à courir librement grâce à leur père préoccupé et distant, également préoccupé par ses études, ses responsabilités pastorales et son chagrin pour sa défunte épouse, Cecilia, décédée quatre ans auparavant. Les enfants sont devenus une épine dans le pied des membres les plus distingués de la communauté. Les enfants étaient tous déchaînés mais Faith était considérée comme la pire. Elle avait toujours des ennuis et cela avait toujours un mauvais effet sur son père. Faith s’est donné beaucoup de mal pour expliquer et défendre son comportement, mais surtout pour sauver la réputation de son père et, dans certains cas, son travail. Faith et les autres enfants du manoir n’étaient pas mesquins et n’ont jamais voulu faire de mal. Mais ils étaient indisciplinés parce que leur père ne participait pas à leurs activités.

Une nuit au clair de lune, John s’est arrêté dans la vallée pour boire de l’eau à la source et a couru vers Rosemary West. Il la connaissait à peine mais au clair de lune cette nuit-là, il n’avait jamais vu une beauté plus parfaite que Rosemary. Il a été séduit à partir de ce moment-là. Le fiancé de Rosemary était un marin qui a perdu la vie en mer. John et Rosemary pensaient que la romance n’était plus à leur portée.

Mais il y avait quelques pierres d’achoppement dans leur relation, notamment la sœur aînée égoïste de Rosemary qui lui faisait promettre de ne jamais la laisser seule. Rosemary a été obligée de refuser la proposition de John en raison du refus de sa sœur de la libérer de son vœu. Cependant, lorsque les choses avec les enfants deviennent si mauvaises que John était complètement perdu, la jeune Una l’entendit se languir de Rosemary. Una s’est précipitée vers Rosemary et lui a demandé d’épouser son père. Une fois quelques malentendus dissipés, les deux se réunissent à Rainbow Valley. John aimait Rosemary et voulait qu’elle soit sa femme. Mais il aimait aussi ses enfants et voulait qu’ils aient une mère aimante et attentionnée qu’il savait avoir trouvée en Rosemary.