Le vieillissement du visage est influencé par des facteurs externes comme l’exposition au soleil et le tabagisme, entraînant des rides et des taches. Un cas illustratif montre un homme avec un côté du visage marqué par des dommages solaires. Les rayons UVA et la nicotine nuisent à la production de collagène, aggravant le relâchement cutané. En outre, le vieillissement affecte également la graisse, les muscles et les os, modifiant notre apparence au fil des décennies.
L’impact du vieillissement sur notre visage
Un homme apparaît presque irréel, comme s’il portait un masque de vieillesse – mais uniquement sur une moitié de son visage. La gauche de son visage est marquée par des rides profondes, ressemblant à de la terre craquelée, tandis que la droite est lisse et paraît beaucoup plus jeune. Cet homme est bien réel et son image a été publiée dans le « New England Journal of Medicine ». Ancien chauffeur de camion, il a passé 28 ans à conduire, avec la moitié gauche de son visage exposée au soleil. Ce cas unique met en lumière le processus complexe de vieillissement du visage, souvent influencé par des facteurs tels que l’exposition au soleil.
Dans le cas de ce chauffeur, les médecins ont diagnostiqué une dermatoheliose unilatérale, une affection cutanée causée par des dommages dus à la lumière. Les rayons UVA du soleil, qui pénètrent à travers les fenêtres, même celles des bureaux ou des maisons, ne sont pas arrêtés par le verre. Ces rayons atteignent les couches profondes de la peau et perturbent la production de collagène et d’élastine, deux éléments essentiels à la fermeté de notre peau.
Avec le temps, la production de collagène diminue naturellement, mais les rayons UVA accélèrent ce processus, entraînant un vieillissement prématuré de la peau. De plus, l’exposition au soleil stimule la production de mélanine, ce qui peut provoquer des taches sombres, souvent appelées taches de vieillesse.
Le rôle du tabagisme dans le vieillissement cutané
Les signes de vieillissement sont également accentués par le tabagisme, comme le montrent les rides profondes au-dessus de la lèvre supérieure de certaines femmes. Ces rides sont le reflet d’années de consommation de tabac. Des études sur des jumeaux identiques montrent que celui qui fume présente un vieillissement cutané plus marqué que son jumeau non-fumeur.
Le tabac nuit à la peau pour plusieurs raisons. La nicotine endommage les petits vaisseaux sanguins, entraînant une moindre irrigation et une nutrition déficiente de la peau. De plus, le tabagisme augmente la production d’une enzyme qui dégrade le collagène, contribuant ainsi à un relâchement cutané. Selon les experts, le soleil et le tabac sont les principaux responsables du vieillissement prématuré.
Un dermatologue souligne que même les zones moins exposées, comme l’arrière des mains d’une personne de 80 ans n’ayant jamais fumé, montrent des signes de vieillissement. Cependant, ces effets sont moins prononcés que sur le visage, qui est plus directement affecté par les facteurs environnementaux.
Environ 80 % des signes de vieillissement cutané du visage sont attribués à des facteurs externes. Éviter le tabac et utiliser une protection solaire quotidienne peut prévenir l’apparition de rides profondes. Toutefois, certains soins, comme les crèmes contenant du rétinol, peuvent également aider à réduire l’apparition des taches de vieillesse.
Les changements internes : os, muscles et graisse
Bien que l’utilisation de crème solaire et l’évitement du tabac soient des étapes importantes pour maintenir une apparence jeune, ces mesures ne suffisent pas à elles seules. En effet, le vieillissement ne se limite pas à la couche cutanée. La graisse, les muscles et les os subissent également des transformations au fil des ans, ce qui modifie notre apparence. À 60 ans, nous avons un visage très différent de celui que nous avions à 20 ans, peu importe les soins apportés à la peau.