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USA Swimming a dévoilé une nouvelle politique qui permettrait aux athlètes transgenres de nager dans des épreuves d’élite en établissant des critères visant à atténuer tout avantage injuste, comme ceux associés à une personne de sexe masculin à la naissance participant à des épreuves féminines.
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La politique d’inclusion, d’équité compétitive et d’éligibilité des athlètes, qui entre en vigueur immédiatement, tente de maintenir des règles du jeu équitables pour les athlètes cisgenres – ceux dont l’identité de genre est la même que leur sexe assigné à la naissance – tout en incluant les concurrents transgenres.
Les droits des transgenres sont depuis longtemps une question controversée et politiquement controversée aux États-Unis, du sport au service militaire et même aux toilettes que les gens sont autorisés à utiliser.
La question a pris un certain degré d’urgence pour USA Swimming compte tenu de l’émergence de la nageuse de l’Université de Pennsylvanie Lia Thomas, qui a concouru dans l’équipe masculine pendant trois ans avant de passer à l’équipe féminine et d’établir plusieurs records de programme.
La politique, qui sera mise en œuvre par un panel de trois experts médicaux indépendants, veillera à ce que « le développement physique antérieur de l’athlète en tant qu’homme… ne donne pas à l’athlète un avantage concurrentiel sur les compétitrices cisgenres de l’athlète ».
Il testera également pour s’assurer que la testostérone est inférieure à un certain niveau – 5 nanomoles par litre en continu pendant au moins 36 mois – chez les athlètes transgenres qui souhaitent concourir contre des nageuses cisgenres.
« USA Swimming a et continuera de défendre l’équité entre les sexes et l’inclusivité de toutes les femmes cisgenres et transgenres et leurs droits de participer au sport, tout en soutenant avec ferveur l’équité compétitive aux niveaux de compétition d’élite », a déclaré l’instance dirigeante nationale dans un communiqué.
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USA Swimming a déclaré que les critères resteront en place jusqu’à ce que l’instance dirigeante de la natation mondiale, la FINA, qui est en train d’élaborer ses propres règles d’éligibilité en matière de genre, publie sa politique.
Une fois que la demande d’un athlète a été approuvée, USA Swimming a déclaré que l’athlète ne peut pas engager le processus pour revenir à une catégorie de compétition précédente pendant un an après la date à laquelle la demande initiale a été approuvée.
La politique annoncée mardi s’applique à tous les athlètes qui souhaitent nager dans une catégorie de compétition différente du sexe biologique qui leur a été attribué à la naissance.
La question d’un point de vue compétitif est un peu moins controversée pour les athlètes transgenres féminins à la naissance qui souhaitent participer à des épreuves masculines. USA Swimming a cité des données montrant que l’athlète féminine la mieux classée en 2021 serait en moyenne classée en dessous de la 500e place dans les épreuves masculines cette année-là.
(Reportage par Frank Pingue à Toronto; Montage par Bill Berkrot)