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BROOKLINE, Mass. – Le Phil Mickelson qui a passé 30 ans à tirer de la lèvre est apparemment parti.
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Rencontre avec les médias à Brookline lundi après-midi, le Mickelson qui avait réponse à tout était introuvable; sourires et plaisanteries remplacés par un comportement plus maussade.
« C’est l’une des erreurs que j’ai commises, et (je vais) essayer, à l’avenir, d’être beaucoup plus réfléchi avec mes paroles et mes actions », a déclaré Mickelson.
D’une part, il est difficile de le blâmer étant donné que ce sont les commentaires explosifs qu’il a faits sur le PGA Tour ainsi que ses nouveaux bailleurs de fonds LIV Golf qui l’ont mis dans le pétrin qui lui a coûté la plupart de ses sponsors et a conduit à une interruption de quatre mois de le jeu. Cela dit, c’est aussi un moment plutôt opportun étant donné que Mickelson n’a pas répondu à de nombreuses questions depuis sa décision de signer un accord d’une valeur de 200 millions de dollars américains avec le groupe financé par l’Arabie saoudite de Greg Norman.
On a demandé à Mickelson s’il pensait que le nombre de critiques auxquelles il était confronté était juste.
« Ce n’est pas nécessairement à moi de le dire, je pense que l’important est que chacun ait droit à son opinion », a-t-il déclaré. « Je comprends que cela suscite beaucoup d’émotions fortes chez beaucoup de gens, et je respecte ce qu’ils peuvent ou non ressentir à ce sujet. »
Le respect était le thème de la journée pour Mickelson. S’il faut le croire, il l’a maintenant pour tout le monde et toutes leurs opinions.
Sur les supporters qui pourraient ne plus l’encourager: « Si les fans partaient ou quoi que ce soit d’autre, je respecte et je comprends leurs opinions, et je comprends qu’ils ont des sentiments forts et des émotions fortes concernant ce choix, et je les respecte certainement – respecte cela – Je respecte ça. »
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Sur Rory McIlroy et d’autres qui sont passionnés par le fait de rester sur le PGA Tour : « Je respecte certainement Rory. J’ai pensé quelle belle finition hier et quelle belle réalisation et quelle carrière il a eue. Je le respecte certainement. Je respecte ses idées. Je respecte tous les joueurs qui choisissent de rester sur le PGA Tour.
Vous avez eu l’idée.
L’interrogatoire n’a pas été facile, Mickelson a été interrogé sur un article du New York Post d’une lettre envoyée aux golfeurs LIV écrite par des familles qui ont perdu des êtres chers le 11 septembre. Il a dit qu’il avait la plus profonde sympathie et empathie pour les familles.
La conférence de presse n’a probablement laissé aucune des parties satisfaites. C’était un nouveau rôle pour Mickelson et il jouera probablement pendant un certain temps. Jeudi, nous verrons comment les fans américains réagiront face à lui. Les fans de sport sont du genre indulgent, mais les fans de sport de Boston aiment vraiment être entendus.
« Les foules de Boston sont parmi les meilleures du sport, et je pense qu’elles m’ont apporté beaucoup de soutien, et j’en suis très reconnaissant au fil des ans », a déclaré Mickelson. « Que ce soit directement positif ou négatif envers moi, je pense que cela va créer une atmosphère incroyable pour tenir ce championnat. »
Phil veut que vous sachiez, que vous choisissiez d’encourager ou de huer, il respecte votre opinion.
LE DERNIER DRAME DU GOLF
La clé de toute émission digne de frénésie est de laisser le spectateur désespéré pour savoir ce qui va se passer ensuite.
Nous ne savons pas encore si la guerre pour l’avenir du golf professionnel se révélera plutôt Succession, Sopranos ou Breaking Bad, mais nous savons que l’épisode de cette semaine est majeur. Un jour après que McIlroy a remporté son deuxième Omnium canadien RBC un dimanche palpitant, toute la distribution du drame est ici au Country Club de Brookline, Massachusetts, pour l’US Open. (Eh bien, presque tout le monde, il n’y a aucun signe du patron de LIV Golf Norman après que McIlroy ait tenté de le tuer à la fin de l’émission de dimanche.)
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Pour ceux qui ont besoin d’un récapitulatif de la saison, après des décennies de paix, le monde du golf est en ébullition après une tournée rivale de longue date dirigée par Norman et financée par le gouvernement saoudien qui a débuté la semaine dernière en face du retour de l’Omnium canadien du PGA Tour. L’épisode de la semaine dernière mettait en vedette Norman et sa joyeuse bande de transfuges dirigée par Mickelson et Dustin Johnson essayant de voler la vedette, seulement pour que le prince du PGA Tour McIlroy surpasse Justin Thomas, un autre fidèle de Monahan, un dimanche sauvage à St. George’s pour sa 21e victoire en tournée.
« Un de plus que Norman », a déclaré McIlroy, au cas où nous ne serions pas tout à fait sûrs de la façon dont l’Irlandais du Nord prend tout cela personnellement.
Si cela ressemble à une émission Netflix, ce le sera. Comme la plupart des fans de golf l’ont entendu, les producteurs de la série de docu Formula One: Drive to Survive sont en train d’en créer un pour le service de streaming sur cette saison de golf. Après la semaine à Toronto, il ne fait aucun doute que le Canada figurera en bonne place dans la première saison. S’adressant à certains des hommes derrière les objectifs, il y avait beaucoup de bonnes images tournées.
COREY TROUVE LE PARCOURS
Fraîchement sorti d’un dimanche 62 à St. George’s, Corey Conners était à Brookline pour jouer une ronde d’entraînement avec Brooks Koepka lundi.
« C’est un parcours de golf cool, des greens vraiment délicats », a déclaré Conners à Postmedia. «Je pense que c’est la plus grande défense; il y a beaucoup de pente sur les greens et si vous les manquez, il est vraiment difficile de monter et descendre.
Étonnamment, Conners semble plus familier à Brookline qu’il ne l’était à St. George’s. Le meilleur golfeur du Canada n’avait pas joué sur le parcours de Toronto avant l’Omnium canadien de la semaine dernière, mais il s’est qualifié pour la demi-finale de l’US Amateur ici en 2013.
« J’ai l’impression d’avoir une bonne maîtrise du terrain de golf grâce à cette expérience », a déclaré Conners. « J’ai fait loin dans les matchs, donc j’ai l’impression que la courbe d’apprentissage du terrain de golf ne va pas être folle. J’ai ce confort supplémentaire.
Conners parlait toujours de l’ambiance dimanche au Canada, disant qu’il pensait déjà à l’année prochaine à Oakdale.