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BROOKLINE, Mass. – La dernière chose que vous voulez faire à un US Open est de forcer le problème, mais avec deux trous restants au Country Club vendredi, le leader du premier tour Adam Hadwin n’avait pas encore réussi un birdie, quelque chose qu’il avait fait six fois juste un jour plus tôt.
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« Je me suis définitivement senti un peu frustré », a déclaré Hadwin après sa partie. « Je faisais beaucoup de bonnes choses qui n’allaient pas aujourd’hui. »
En 16 trous de son deuxième tour, le Canadien de 34 ans était tombé à égalité pour le tournoi, après avoir rendu les quatre coups du mémorable quatre sous 66 de jeudi. C’est l’US Open, gardez à l’esprit, donc c’est pas comme si quelqu’un fuyait le natif d’Abbotsford, en Colombie-Britannique. Après avoir commencé sa ronde au 10e trou et bogeyé quatre de ses 11 premiers, Hadwin a atteint la dernière ligne droite en sachant qu’il y avait une opportunité de revenir en arrière.
« Vous avez un par-5 atteignable sous le vent à huit, et cela vous vient certainement à l’esprit, essayons-le », a-t-il déclaré.
Hadwin a fait exactement cela, en faisant exploser un entraînement de 352 verges sur le côté droit du fairway, en préparant un 12 pieds pour l’aigle après une belle approche à 200 mètres. Son putt à l’aigle derrière le trou a été dangereusement rapide et a glissé juste devant, mais a conduit à son premier birdie de la journée.
Au cours des deux derniers trous, Hadwin ressemblait beaucoup plus à l’homme qui avait à peine raté un coup au premier tour de jeudi. Après une autre approche merveilleuse au neuvième, il a roulé dans un putt de birdie de 13 pieds et a quitté le parcours avec des cercles consécutifs sur sa carte de pointage pour un 72 de plus de deux. Hadwin avait riposté à la normale de deux par 36 trous, et se dirigera vers le week-end confortablement parmi les leaders.
« Aujourd’hui, je me suis accroché, ce qui était la clé », a-t-il déclaré. « Ce tour aurait pu s’échapper assez facilement aux points et j’ai juste continué à moudre. »
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Parti peu après 8 heures du matin à Brookline vendredi, c’était tôt le matin pour le Canadien après avoir quitté le parcours tard jeudi et s’être couché avec une avance majeure au championnat pour la première fois de sa carrière.
« Je n’ai pas dormi autant que je l’aurais voulu la nuit dernière », a-t-il déclaré. « C’était tard dans la nuit et je pense qu’il est un peu plus difficile de redescendre du sommet de la manche d’hier. J’étais un peu fatigué ce matin.
Quel que soit l’endroit où le week-end mène le double joueur de la Coupe des Présidents, la semaine a été passionnante étant donné que Hadwin n’a découvert qu’il était sur le terrain de l’US Open que la semaine dernière à St. George’s, lorsque Paul Casey s’est retiré du troisième majeur de la saison avec une blessure. . Sans beaucoup de temps pour planifier, le vainqueur du championnat Valspar 2017 n’a pas eu de famille ou d’amis avec lui jusqu’à présent cette semaine.
« Ce sont des expériences incroyables et en tant que remplaçant, c’était génial de participer », a-t-il déclaré. « En même temps, j’essaie de le traiter comme n’importe quel autre événement. »
Hadwin a disputé les deux premiers tours avec Jim Furyk (+4) et l’amateur Nick Dunlap (+12). Avec l’amateur Dunlap explorant fréquemment tous les coins du parcours de golf historique juste à l’extérieur de Boston, Hadwin a eu tout le temps de rattraper un autre membre du club de golf de moins de 60 ans Furyk. Le Canadien a déclaré que la paire avait parlé de l’histoire de Furyk dans la Ryder Cup ici au Country Club, Hadwin exhortant même le joueur de 52 ans à porter l’un des hideux maillots de golf bordeaux de l’équipe américaine de cette fameuse semaine. Ils ont également parlé de la longévité de Furyk et de la façon dont le PGA Tour a changé au fil des ans.
« Bien sûr, nous avons abordé LIV et les choses qui s’y passent », a déclaré Hadwin. « Ce fut quelques jours agréables, c’était amusant de le regarder moudre. »
Avant le début du tournoi, Hadwin a déclaré qu’il pensait que le Country Club était plus équitable que la plupart des parcours de l’US Open, en particulier parce qu’il ne favorise pas autant les bombardiers du jeu que de nombreux sites récents. Le golfeur léger du Canada s’est préparé depuis longtemps pour cette opportunité, et il ne compte pas s’en priver.
« Personnellement, j’espère que le terrain de golf continuera à devenir plus difficile », a-t-il déclaré. « La façon dont je joue me convient parfaitement. »