Universal Music Group a annoncé un investissement majoritaire dans le label nigérian Afrobeats Mavin Global (Mavin). Le label, basé à Lagos, héberge des succès tels que « Calm Down » de Rema – dont le remix avec Selena Gomez était n°12 sur Variété‘s 2023 Hitmakers Chart et est la vidéo la plus vue sur YouTube par des artistes africains – et d’autres artistes dont Ayra Starr, Ladipoe, Johnny Drille et plus encore. L’accord reste soumis à l’approbation des autorités réglementaires et devrait être finalisé plus tard cette année.
Fondé en 2012 par l’artiste-producteur-exécutif Michael Collins Ajereh (alias Don Jazzy), Mavin a joué un rôle central dans la rupture des artistes Afrobeats en Afrique et au-delà.
Les autres grands artistes du label incluent Crayon, Magixx, Bayanni, Boyspyce, DJ Big N et Lifesize Teddy. Le morceau « Rush » d’Ayra Starr a été nominé pour le premier Grammy de la meilleure performance musicale africaine et son clip est le clip le plus regardé par une artiste nigériane sur YouTube.
L’équipe Mavin au Nigeria sera soutenue par le réseau mondial de labels et d’entreprises d’UMG. Actuellement distribué à l’international (hors Afrique) via Virgin Music Group avec Rema, Mavin et son roster sont déjà intégrés au réseau inégalé d’UMG, avec de multiples signatures sur des labels américains, dont Republic en partenariat pour Ayra Starr et Interscope pour Lifesize Teddy.
Selon cette annonce, Mavin conservera son autonomie sur sa stratégie et le développement futur de ses talents. Dans le cadre de l’accord, le fondateur et PDG Don Jazzy et le COO Tega Oghenejobo continueront de diriger l’entreprise. La « mission » est ancrée dans deux initiatives : la Mavin’s Artist Academy, qui forme de nouveaux talents en musique et en interprétation et établit des liens au sein de la liste, et leur programme de leadership exécutif, qui cherche à développer la prochaine génération de talents de l’industrie musicale en Afrique.
En 2022, l’Afrique représentait le continent à la croissance la plus rapide en matière de consommation de musique enregistrée, avec une croissance annuelle de 34,7 % pour l’Afrique subsaharienne, selon l’IFPI, la seule région à avoir connu une croissance supérieure à 30 % cette année-là. Au premier semestre 2023, les flux d’afrobeats sur le marché américain ont augmenté de 34 % sur un an.
Michael Ajereh a déclaré : « Je suis fier des artistes, des carrières et de la marque que nous avons bâties et qui ont fait de Mavin la force qu’elle est aujourd’hui. Dans le cadre de ce partenariat historique avec UMG, nous poursuivrons cette mission en Afrique et dans le monde. »
Tega Oghenejobo a déclaré : « Grâce à notre historique éprouvé de collaborations au sein de la famille UMG, nous sommes fermement convaincus qu’ils constituent le partenaire idéal pour la prochaine phase de notre croissance, compte tenu de la diversité et du potentiel de notre activité. UMG abrite certains des plus grands entrepreneurs et artistes musicaux au monde, ce qui en fait un partenaire idéal pour nos aspirations. En collaborant avec UMG, nous nous engageons à cultiver un environnement créatif dynamique qui propulse la musique africaine vers de nouveaux sommets sur la scène mondiale.
Lucian Grainge, président-directeur général d’Universal Music Group, a déclaré : « Nos critères d’identification de partenaires sont simples : de grands artistes, de grands entrepreneurs, des personnes formidables. Avec Don Jazzy, Tega, l’équipe Mavin Global et leur liste d’artistes, nous avons trouvé des partenaires idéaux avec qui grandir ensemble. Les brillants artistes de Mavin ont été des catalyseurs dans la transformation des Afrobeats en un phénomène mondial et nous sommes ravis de les accueillir dans la famille Universal Music Group.
Selon l’annonce, TPG a complètement quitté l’entreprise, tandis que Kupanda Capital restera un investisseur minoritaire et un conseiller stratégique. UMG était conseillé par Freshfields, Udo Udoma & Belo-Osagie et Bowmans. Mavin était représenté par Shot Tower Capital dans la transaction et Reed Smith LLP et Olaniwun Ajayi LP ont servi de conseillers juridiques.