Unity a annoncé une série de licenciements et la fermeture de Weta Digital, après avoir décidé de mettre fin à son accord avec Weta FX de Peter Jackson. Les licenciements concerneront 265 employés, soit un total de 3,8 % de ses effectifs, rapporte Reuters.
En décembre 2021, Unity a acquis une partie de Weta Digital de Peter Jackson, y compris « les outils, le pipeline, la technologie et les talents en ingénierie de Weta Digital » dans le cadre d’un accord d’une valeur de 1,625 milliard de dollars. Le reste de Weta Digital est resté la propriété de Jackson et a été rebaptisé Weta FX, la société conservant un accord pour utiliser les outils et services de Weta Digital.
Aujourd’hui, Unity annonce avoir mis fin à la partie services professionnels de cet accord, ce qui entraînera le licenciement de 265 employés impliqués dans l’accord. Weta FX a publié une déclaration à FX Guide, affirmant qu’elle chercherait à réembaucher autant de membres de l’équipe Weta Digital que possible. Unity conservera la propriété des outils acquis et ils resteront facilement disponibles pour Weta FX.
« Unity estime que l’équipe de Weta Digital est remarquable, mais Unity doit devenir plus légère car elle concentre son expertise sur son cœur de métier », indique le communiqué, expliquant pourquoi cette décision a été prise. « Il estime également qu’il est plus logique que Weta FX détienne directement l’intégralité des activités de production de bout en bout. Unity concentrera son expertise et son personnel sur d’autres sujets, et Weta FX bénéficiera directement d’une assistance pour son utilisation des outils Weta. de sa propre équipe – un chemin plus court qui a du sens pour les deux sociétés. »
Cette décision a été qualifiée de « réinitialisation de l’entreprise » par Unity, la société cherchant à se recentrer sur son activité principale, le développement de jeux. Unity cherchera également à réduire l’empreinte de ses bureaux afin de réduire les coûts, en fermant des bureaux sur 14 sites, dont Berlin et Singapour. L’entreprise encouragera ses employés à travailler plus souvent à domicile, en supprimant les jours de présence obligatoires pour les employés et en réduisant les « services complets au bureau » à seulement trois jours par semaine.
Les licenciements surviennent à un moment tumultueux pour l’entreprise, après avoir tenté d’introduire les impopulaires frais d’exécution pour compenser ses revenus. Les conséquences de cette annonce ont vu les développeurs de l’ensemble du secteur dénoncer Unity, ainsi qu’une forte baisse du cours de l’action, et le PDG John Riccitiello a quitté l’entreprise.
Les employés d’Unity ont déjà été licenciés une fois cette année, avec 8 % de ses effectifs licenciés en mai, une décision que l’entreprise a qualifiée de nécessaire pour « une croissance plus élevée ».
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