Cela a été une année « amusante » et « intéressante » pour Unity. Des frais d’exécution rétroactifs qui ont suscité la colère de pratiquement tous les développeurs, entraînant un changement de direction, un programme d’IA pour lequel il n’a fait l’objet que d’une diligence raisonnable et des licenciements massifs.
En mai dernier, Unity a licencié 600 employés et fermé la moitié de ses bureaux. Plus tôt ce mois-ci, il a déclaré que de nouveaux licenciements étaient « probables ». Selon un rapport de Reuters, ces licenciements ont commencé. Unity a annulé une grande partie de son accord avec Weta Digital, qu’il a acquis pour 1,6 milliard de dollars en 2021. 265 employés, soit seulement dix de moins que les 275 ingénieurs acquis par Unity à l’époque, perdront leur emploi.
Cela fait suite à une tendance aux licenciements dans l’industrie technologique en général, comme Meta, Microsoft et Google, ainsi que dans l’industrie du jeu en particulier. Ubisoft, 505 Games et même Humble Bundle ont réduit leurs effectifs en novembre seul. Pour Unity, cela porte le nombre total de licenciements cette année à 825..
Weta FX lui-même offre de nombreux outils via Unity, bien qu’il semble se concentrer principalement sur l’animation 3D au cinéma. Heureusement, Weta FX a publié une déclaration à fxguide, affirmant qu’elle tenterait de réembaucher ses anciens talents. « Weta FX étendra ses offres au plus grand nombre possible de membres de l’équipe dans le but d’étendre ses fonctions de recherche, de développement et de support. »
En ce qui concerne ce que Weta FX conservera, « Unity conservera la propriété de la technologie acquise auprès de Weta en décembre 2021 et évaluera la meilleure façon d’améliorer ses offres avec celle-ci au fil du temps. La technologie restera également entièrement disponible pour Weta FX. Weta FX continuera à développer et à étendre sa propriété intellectuelle, et à développer ses propres outils et techniques, pour poursuivre son évolution en tant que leader des effets visuels.
C’est une décision curieuse étant donné que ce n’est pas comme si Weta FX avait fait le tour des égouts ou quoi que ce soit, ayant récemment remporté un Oscar et un BAFTA pour Avatar : La Voie de l’Eau. Pourtant, cela dépend entièrement de ce sur quoi Unity souhaite se concentrer.
Il y a cependant une sorte de côté positif dans cette série de licenciements : l’approche renouvelée de Unity en matière de travail à distance. Par exemple, il n’imposera plus un horaire de bureau de trois jours par semaine. Cependant, compte tenu de la portée des déclarations du PDG James M. Whitehurst plus tôt ce mois-ci, promettant « une évaluation complète de notre portefeuille de produits », je serais très surpris si la navette de Weta FX n’était pas qu’un apéritif de ce qui est à venir.