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L’ancien président national d’Unifor, Jerry Dias, est accusé par l’exécutif du syndicat d’avoir pris 50 000 $ à un fournisseur de kits de test rapide COVID-19 pour encourager leur utilisation chez l’un des employeurs du syndicat.
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Dias a démissionné de son poste le 6 février pour des «raisons médicales», pour prendre brusquement sa retraite le 11 mars.
Ensuite, le syndicat a annoncé le 14 mars qu’il avait lancé une enquête externe indépendante sur une plainte alléguant que Dias avait enfreint l’éthique de la constitution d’Unifor et a publié les résultats lors d’une conférence de presse mercredi.
«(L’enquêteur) a découvert en décembre 2021 et janvier 2022 que Dias avait fait la promotion des kits de test rapide d’un fournisseur auprès de divers employeurs d’Unifor, soit directement, soit par l’intermédiaire du personnel d’Unifor sous sa direction», affirme la secrétaire-trésorière nationale d’Unifor, Lana Payne.
« Plusieurs employeurs de membres d’Unifor ont acheté ces tests. À un moment donné avant le 20 janvier 2022, Dias a accepté la somme de 50 000 $ du fournisseur. Le 20 janvier, Dias a donné à un employé d’Unifor ce que Dias dit être la moitié de ces fonds, 25 000 $, en disant à l’employé que cela provenait du fournisseur.
Payne a allégué que l’employé lui avait par la suite remis les fonds et déposé une plainte contre Dias à qui on avait demandé de participer à l’enquête externe indépendante, mais les conclusions ont été faites « sans le bénéfice de ses preuves ».
Ni le fournisseur ni les employeurs impliqués n’ont été nommés par Payne.
Elle a ajouté qu’il s’agirait d’un « incident isolé ».
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Jerry Dias fait l’objet d’une enquête pour violation présumée de la constitution d’Unifor
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Jerry Dias quitte le poste de président d’Unifor
Dans une lettre aux membres d’Unifor publiée mercredi, Dias a déclaré que son médecin lui avait déconseillé de participer à l’enquête.
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Tout cela survient alors que Dias a annoncé qu’il était entré en cure de désintoxication pour traiter sa consommation d’analgésiques, de somnifères et d’alcool.
« En décembre dernier, ma vie a pris une tournure remarquable pour le pire lorsque j’ai été confronté à un problème de nerf sciatique débilitant », a déclaré Dias dans sa lettre.
« C’est difficile pour moi de dire cela, mais mon mécanisme d’adaptation a été les analgésiques, les somnifères et l’alcool. Ces facteurs ont altéré mon jugement au cours des derniers mois, et je dois à nos membres de rechercher le traitement dont j’ai besoin. Mon médecin m’a tout de suite dit que j’avais besoin d’aide. C’est pourquoi j’entre dans un centre de réadaptation résidentiel.
Payne a déclaré que le syndicat avait reçu une « documentation médicale » de Dias indiquant qu’il « souffrait d’un certain nombre de problèmes de santé ».
La prochaine étape sera une audience – peut-être dès avril, mais étant donné le séjour de réadaptation de Dias, le moment reste à déterminer – devant le conseil exécutif national du syndicat au cours duquel Dias aura la possibilité de donner des informations et des arguments « concernant le charger. »
« J’espère qu’il reçoit le traitement médical dont il estime avoir besoin », a déclaré Payne, interrogé sur son séjour en cure de désintoxication.
Quant à savoir si des accusations criminelles sont possibles à l’avenir, Payne dirait seulement que le syndicat demande des conseils juridiques.
« Unifor considère qu’il s’agit d’une affaire interne », a-t-elle déclaré. « Cependant, nous recherchons actuellement des conseils juridiques concernant toute obligation légale découlant de ces événements. »
Elle a ajouté : « Nous savons que les membres d’Unifor seront contrariés par ce que vous apprenez aujourd’hui, nous aussi. Notre confiance en un individu a été brisée.
Unifor est le plus grand syndicat du secteur privé au Canada, représentant 315 000 travailleurs, y compris le personnel éditorial non-cadre du Toronto Sun.