Dans The Botany of Desire, Michael Pollan montre avec ingéniosité comment les humains et les plantes domestiquées ont formé une relation de réciprocité similaire. Il associe magistralement quatre désirs humains fondamentaux – douceur, beauté, ivresse et contrôle – aux plantes qui les satisfont : la pomme, la tulipe, la marijuana et la pomme de terre. En racontant les histoires de quatre espèces familières, Pollan illustre comment les plantes ont évolué pour satisfaire les aspirations les plus élémentaires de l’humanité. Et tout comme nous avons bénéficié de ces plantes, nous avons aussi bien réussi grâce à elles. Alors qui domestique vraiment qui ?
Ce que l’auteur a fait dans le livre est d’aborder l’hybridation des espèces végétales pour répondre à nos besoins. Bien que les plantes domestiquées se soient multipliées à un rythme beaucoup plus élevé que dans la nature, elles risquent également de disparaître en raison de la sur-hybridation. Ceci est souligné dans ce livre.
Salut à Flora, la déesse romaine des fleurs ! La façon dont les plantes nous manipulent, ainsi que les animaux et les insectes sont une lecture fascinante à coup sûr. Mais la façon dont nous avons domestiqué les plantes et les conséquences de nos propres actions sont bien plus inquiétantes.
Regardez ce documentaire pour un aperçu fascinant de cette partie du comportement des plantes. Les informations contenues dans ce document sont beaucoup plus détaillées que le livre et l’une de mes préférées. Si vous avez regardé ce documentaire, vous aurez une bien meilleure idée de son fonctionnement.
https://www.youtube.com/watch?v=Q-4w5…
C’est en effet un monde mystérieux dans lequel s’impliquer, même si vous ne voulez que lire à ce sujet. Les plantes ont une âme et des sentiments. C’est l’essentiel ! :-))
Il y a tellement d’anecdotes que je peux partager concernant l’interaction entre les plantes, les animaux, les insectes et les humains, qu’il faudra un livre pour le faire. Donc, je vais malheureusement m’asseoir sur mes mains et laisser passer l’envie de me passer pour le moment ! :-))
Vous devrez probablement lire le livre, oui, certainement lire le livre. C’est un bon début. L’auteur a abordé son sujet avec sensibilité et beaucoup de soin.
OKAY …… C’EST L’HEURE DE LA BOITE A SAVON !!!
Un commentaire dans le livre m’a fait me redresser. M’a fait lever les poils. 🙂 Il perd une étoile en conséquence.
J’ai envoyé un extrait du livre à 30 amis botanistes du monde entier, qui ont travaillé avec moi sur un projet international d’ADN de la flore naturelle de notre pays, et qui ont adoré les réactions.
Des chercheurs sérieux, faisant leur travail pendant des décennies, ne pouvaient pas croire cette hypothèse faite dans le livre :
Selon Jack Goody, un anthropologue anglais… qui a étudié le rôle des fleurs dans la plupart des cultures du monde – orientale et occidentale, passées et présentes – l’amour des fleurs est presque, mais pas tout à fait, universel. Le « pas tout à fait » fait référence à l’Afrique, où, écrit Goody dans « The Culture of Flowers », les fleurs ne jouent presque aucun rôle dans l’observance religieuse ou le rituel social quotidien. (Les exceptions sont les régions d’Afrique qui sont entrées en contact précoce avec d’autres civilisations – le nord islamique, par exemple.) Les Africains cultivent rarement des fleurs domestiquées, et l’imagerie florale apparaît rarement dans l’art ou la religion africaine. Apparemment, lorsque les Africains parlent ou écrivent sur les fleurs, c’est généralement en vue de la promesse du fruit plutôt que de la chose elle-même.
C’est certainement une déclaration intéressante et vraie. Cependant, le paragraphe suivant nous avait tous à bout de souffle. Abasourdi !
… l’écologie de l’Afrique n’offre pas beaucoup de fleurs, ou du moins pas beaucoup de fleurs voyantes. Relativement peu de fleurs domestiquées dans le monde sont venues d’Afrique, et la gamme d’espèces de fleurs sur le continent est loin d’être aussi étendue qu’en Asie ou même en Amérique du Nord, par exemple. Les fleurs que l’on rencontre dans la savane, par exemple, ont tendance à fleurir brièvement puis à disparaître pendant la saison sèche.
Ma première pensée était qu’un anthropologue ne saura pas que plus de 80% des ± 2400 espèces de Pelargonium sont originaires d’Afrique australe ; de nombreux vergers, trop nombreux pour être énumérés ici, une horde de protéas, d’éricas, de lys, d’arbres à fleurs et des centaines de succulentes très recherchées viennent de la chère mère Afrique.
Quelques commentaires de botanistes de renommée internationale (qui peuvent être partagés publiquement, le reste est inédit !) :
— « J’ai lu cet article. C’est un non-sens. »
— « Mal mal écrit et mal documenté est mon commentaire ! »
— « L’Afrique est ce qu’il y a de mieux dans tout ce qui est naturel, en particulier les fleurs. Je pense qu’il leur manque également que les fleurs soient attachées aux plantes et nous, les Africains, nous sommes plus intéressés par les autres parties car elles détiennent les friandises qui nous guérissent de presque tout maladie. Nous avons utilisé les fleurs pour nous aider à trouver la bonne plante. Elle est tellement ancrée dans la culture africaine qu’elle est magique et mystérieuse – à la manière du sangoma – de sorte que la connaissance n’a jamais été écrite dans les livres. »
— « On rit de ce livre d’une hauteur vertigineuse ! »
Néanmoins, restons-en là. Michael Pollan se concentre sur quatre plantes domestiquées et leurs utilisations pour l’homme. La philosophie, l’histoire et l’énorme impact des plantes sur la survie humaine sont discutés en mettant l’accent sur les utilisations qui satisfont les quatre besoins fondamentaux de l’humanité : douceur, beauté, intoxication et contrôle. Il confirme pourquoi il est devenu essentiel de préserver les espèces végétales d’origine dans la nature. Plus les plantes sont altérées, moins il y a de chance que l’espèce survive, une situation dangereuse pour cette planète et l’humanité.
L’hybridation se produit également dans la nature. Par exemple, les abeilles pollinisent une variété différente d’une espèce avec pour résultat que de nouvelles espèces se développent à partir de celle-ci. Crassulas, dans la nature, en est un excellent exemple. Tant de croisements se développent que c’est un casse-tête pour les botanistes d’identifier correctement ces espèces.
La plupart des gens dans le monde ne sont pas conscients des énormes défis auxquels la production alimentaire mondiale est confrontée. Plus de 60 % de la population mondiale réside actuellement dans des villes, avec peu ou pas d’accès à la terre. Des pays, comme le Japon, ont déjà commencé à se développer verticalement, et non horizontalement. Une ville complète, offrant logements, écoles, hôpitaux et commerces sont aménagés dans des immeubles de grande hauteur. Il n’y a tout simplement plus assez d’espace horizontalement pour s’étendre.
Une autre tendance actuelle dans le monde est que les gens quittent à nouveau les banlieues pour s’installer dans les centres-villes. Il est prévu que les banlieues deviendront les futurs bidonvilles. Les autoroutes, le coût des véhicules, le carburant et les embouteillages, la diminution des ressources pétrolières découragent le développement futur de plus de banlieues. De nombreuses maisons barricadées ou abandonnées peuvent être trouvées partout. D’énormes bidonvilles et camps de squatters surgissent partout dans le monde en raison de la croissance démographique incontrôlée, du chômage, des pertes d’emplois et du manque d’opportunités d’emploi.
Les citadins sont de plus en plus incapables de propager leur propre nourriture. Ajoutez à cela les zones limitées propices à l’agriculture dans le monde, avec des ressources en eau limitées, et le tableau se complique un peu. Alors que la population humaine mondiale augmente à un rythme alarmant, les terres agricoles pour produire de la nourriture pour les masses ne le font pas. En conséquence, il était nécessaire de développer des plantes capables de produire plus de fruits sur la même parcelle de terre et d’avoir de nouvelles possibilités de se protéger contre les restrictions d’eau et les ravageurs.
Les familles élargies ne gèrent plus les fermes. Les agriculteurs sont contraints de se mécaniser, ce qui est non seulement coûteux, mais aussi préjudiciable aux ressources pétrolières dans le monde. Un nombre impressionnant d’agriculteurs quittent l’industrie chaque année en raison des coûts élevés et des bénéfices faibles (ou nuls) de la production alimentaire.
Dans l’hybridation et la recherche très coûteuse pour atteindre les résultats, différentes plantes sont utilisées pour se croiser afin de relever les défis. Par exemple, l’ADN d’une plante qui a une défense naturelle contre les parasites est croisé avec une autre plante qui n’en a pas la capacité. Mon mari a produit des graines de tomates hybrides qui ont produit une couleur et une taille de fruits uniformes et une durée de conservation plus longue. Je ne peux pas nommer la société qui l’a sponsorisé (pas Monsanto), mais je peux mentionner qu’un gène de cantaloup a été utilisé pour accomplir cela – un autre fruit comestible. Dans les hybrides de citrouilles, deux variétés différentes ont été utilisées pour produire une citrouille ronde et uniforme, de plus petite taille et pouvant tenir dans un sac à provisions afin que le consommateur puisse la manipuler.
L’auteur mentionne un incident qu’il a lu dans lequel l’ADN de lucioles a été ajouté à des plants de tabac ! Ma philosophie est la suivante : si vous ne l’avez pas vu de vos propres yeux, ne répandez pas l’histoire ! J’ai presque perdu tout intérêt pour ce livre après l’avoir lu. Cependant, l’auteur s’est efforcé de visiter les installations de recherche de la société Monsanto, a interviewé des agriculteurs et s’est efforcé de comprendre ce qui est fait récemment pour augmenter la production alimentaire et les méthodes utilisées. Il déclare que les espèces non apparentées dans la nature ne peuvent pas être croisées. Mais allègue ensuite que Monsanto a franchi cette barrière. « La nature », il dit, « exercer une sorte de veto sur ce que la culture peut faire avec une pomme de terre ».
Des ânes et des chevaux ont été croisés, mais l’animal résultant était stérile. C’est un fait dans la nature.
Je suis d’accord avec l’affirmation de l’auteur :
Toutes les plantes domestiquées sont en quelque sorte des archives artificielles et vivantes d’informations à la fois culturelles et naturelles que les gens ont aidé à « concevoir ». Tout type de pomme de terre donné reflète les désirs humains qui y ont été élevés.
Il n’y a malheureusement pas assez d’espace sur terre pour permettre à chacun d’avoir un morceau de terre et assez d’eau pour produire sa propre nourriture. Nous ne pouvons pas revenir au port de fibres naturelles, car il n’y a pas assez de pâturages ou d’espace, encore une fois, pour garder les animaux sur cette terre qui produiront les fibres nécessaires. C’est l’essentiel. Trop de monde, trop peu de ressources naturelles. Par exemple, si nous permettons à 7 milliards de personnes de démanteler des usines minières pour essayer de revenir aux médecines naturelles, il ne restera plus rien de la nature. Il est donc essentiel que tout ce que nous utilisons soit produit commercialement dans des zones agricoles particulières du monde entier, et pour protéger la faune et la flore naturelles dans les zones protégées désignées.
Nous devons nous hybrider pour survivre en tant que race humaine. Depuis soixante-dix ans, c’est devenu nécessaire et le défi sera plus grand à l’avenir. Les humains en dépendent déjà et il n’y a aucun moyen de s’en sortir. Si vous avez la chance d’avoir de l’espace pour votre propre potager, profitez-en pour planter votre propre nourriture. Utilisez des graines anciennes et passez au bio, car vous n’avez pas à produire des masses de fruits et légumes pour des milliards de personnes vivant dans des zones urbaines avec un espace limité. L’agriculture biologique est à forte intensité de main-d’œuvre. Les agriculteurs commerciaux n’ont pas suffisamment de ressources en main-d’œuvre pour faire de même.
La bonne nouvelle est que de plus en plus d’agriculteurs commerciaux s’éloignent de la monoculture et s’impliquent davantage dans l’aspect agronomique de la gestion des sols. La biodiversité fait son grand retour.
En fin de compte, il ressort clairement des discussions dans le livre, pourquoi l’Afrique est toujours le berceau de l’humanité. Non mentionné dans le livre, c’est juste ma propre réaction. En Afrique, les gens n’ont pas « écouté » les fleurs pour les répandre dans des sélections non naturelles. Les Africains avaient une vaste connaissance de la valeur des plantes à l’état naturel, pendant des milliers d’années, l’ont utilisé à diverses fins, le font toujours, mais ont permis aux plantes de continuer à faire partie de la biodiversité naturelle qui les entourait. En fait, si une apocalypse frappait cette planète, ce seront les gens qui respecteraient les lois naturelles, qui survivraient. Et ce seront les Africains, très probablement. Ils n’ont pas changé la nature et ont vécu en harmonie avec elle toute leur vie. Le message que je retiens du livre, en tant qu’Africain et naturaliste, c’est que mon continent savait ce qu’il faisait quand il laissait la nature tranquille. Peut-être n’étaient-ils pas en reste, ils étaient en fait très en avance dans le temps ! Eh bien, c’est quelque chose à penser, au moins.
J’ai apprécié le livre et je le recommande à coup sûr. Parfois, il y a des contes de fées dans la vraie vie. Écoutez les fleurs !