Carl Sagan est considéré comme l’un des plus grands esprits scientifiques de notre époque. Sa remarquable capacité à expliquer la science en des termes facilement compréhensibles pour le profane en bes
Carl Sagan est considéré comme l’un des plus grands esprits scientifiques de notre époque. Sa remarquable capacité à expliquer la science en termes facilement compréhensibles pour le profane dans des livres à succès tels que Cosmos, Les Dragons d’Eden, et Le monde hanté par les démons lui a valu un prix Pulitzer et l’a placé fermement à côté d’Isaac Asimov, Stephen Jay Gould et Oliver Sachs comme l’un des communicateurs scientifiques les plus importants et les plus durables. En décembre 2006, ce sera le dixième anniversaire de la mort de Sagan, et Ann Druyan, sa veuve et collaboratrice de longue date, marquera l’occasion en publiant les célèbres « Gifford Lectures in Natural Theology » de Sagan. Les variétés de l’expérience scientifique : une vision personnelle de la recherche de Dieu.
La chance de donner les conférences Gifford est un honneur réservé aux scientifiques et philosophes les plus distingués de notre civilisation. En 1985, à la grande occasion du centenaire de l’enseignement, Carl Sagan est invité à les donner. Il en profite pour exposer en détail ses réflexions sur les relations entre religion et science ainsi que pour décrire sa propre recherche personnelle pour comprendre la nature du sacré dans l’immensité du cosmos.
Les variétés de l’expérience scientifique, édité, mis à jour et avec une introduction par Ann Druyan, est un peu comme écouter une conversation délicieusement intime avec le regretté grand astronome et astrophysicien. Avec sa voix charmante et terre-à-terre, Sagan discute facilement de ses points de vue sur des sujets allant de la dépression maniaque et de la nature éventuellement chimique de la transcendance au créationnisme et à la soi-disant conception intelligente à la probabilité d’une vie intelligente sur d’autres planètes à la probabilité d’une explosion nucléaire. l’annihilation de la nôtre à un nouveau concept de science en tant que « culte informé ». Présentant une largeur d’intellect tout simplement stupéfiante, il éclaire ses explications avec des exemples de la cosmologie, de la physique, de la philosophie, de la littérature, de la psychologie, de l’anthropologie culturelle, de la mythologie, de la théologie, etc. Les observations humoristiques, sages et parfois étonnamment prophétiques de Sagan sur certains des plus grands mystères du cosmos ont l’effet revigorant de stimuler l’intellect, d’exciter l’imagination et de nous réveiller à la grandeur de la vie dans le cosmos.