NOAA
Le week-end dernier a été marqué par une tragique explosion de tornades dans le Tennessee, qui a tué six personnes et en a blessé plus de 80. Au lendemain de ces tempêtes meurtrières, une vidéo a été diffusée montrant l’une des tornades frappant une centrale électrique, ce qui semble perturber la circulation de la tornade. .
Cela a donné lieu à de nombreuses spéculations en ligne – comme cela a tendance à se produire en 2023 – sur la possibilité de « faire exploser » une tornade. Jetez un œil à la vidéo ci-dessous :
Tornade du Tennessee 2023. Soyez prudent.
Un ami de mon académie de lutte a capturé cette vidéo insensée à Madison. Fais attention s’il te plaît. pic.twitter.com/2JDWNznfUn
-BD (@BrandonDavisBD) 9 décembre 2023
Cette tornade s’est produite entre Madison et Goodlettsville, juste au nord de Nashville, à l’est de la I-65. Ce que vous voyez, c’est la tornade frappant une sous-station électrique, suivie d’une explosion. La sous-station électrique appartenait à Nashville Electric Service, qui a ensuite publié lundi une vidéo de la sous-station montrant la grève et l’explosion.
Dans la vidéo originale, il semble que, ne serait-ce que pour un instant éphémère, l’entonnoir de condensation (ce que vous voyez visuellement comme une tornade) disparaît. Naturellement, cela a déclenché des conversations intéressantes sur diverses plateformes de médias sociaux. Pouvez-vous réellement faire exploser une tornade ?
Nous pouvons confirmer que la vidéo désormais virale montrant une boule de feu dans le ciel lors des tornades violentes et catastrophiques du Middle Tennessee le week-end dernier était bien un équipement électrique NES de notre sous-station Nord. Découvrez les images de nos caméras de sécurité. #NashvilleTornado2023 #Tspotter… pic.twitter.com/WsMGqgd9AB
– Service électrique de Nashville (@NESpower) 12 décembre 2023
Avant de continuer, soyons clairs : non, nous ne pouvons pas « faire exploser » les tornades, tout comme nous ne pouvons pas « neutraliser » les ouragans. C’est trop complexe, sans parler de la probabilité de dommages collatéraux.
Mais dans un monde théorique sans risque pour la vie ou la propriété, pourriez-vous y parvenir ? Je ne le pense toujours pas. Chasseur de tempête remarqué Reed Timmer publié sur X (anciennement Twitter) ce week-end que « l’explosion a radicalement modifié les gradients thermodynamiques dans le vortex et fait exploser l’équation de Clausius-Clapeyron ».
L’équation CC relie la pression de vapeur saturante à la température. Qu’est-ce que la pression de vapeur saturante ? La pression de vapeur n’est en fait que cela : quelle est la pression de la vapeur d’eau dans l’air ? Mais à une température donnée, l’air peut contenir une quantité maximale d’humidité. Cela vous donnerait le saturation la pression de vapeur. En utilisant CC, nous pouvons déterminer qu’à mesure que la température augmente, la pression de vapeur saturante de l’air augmente. exponentiellement. En d’autres termes, l’air chaud peut retenir beaucoup plus d’humidité que l’air froid, et la relation est exponentielle.
Qu’est-ce-que tout cela veut dire? Théoriquement (très théoriquement), la chaleur dégagée par une explosion dans l’entonnoir de condensation d’une tornade entraînerait une augmentation spectaculaire de la pression de vapeur saturante, diminuant ainsi l’humidité à proximité de l’entonnoir. Vous n’ajoutez pas plus d’humidité à l’équation, vous ne faites donc qu’augmenter la température et la capacité de l’air à retenir l’eau, de façon exponentielle. Toutes choses étant égales par ailleurs, vous avez diminué l’humidité et, comme l’air n’est plus saturé, l’entonnoir de condensation (que vous voyez lorsque l’air est saturé) disparaît visuellement.
Aujourd’hui, j’ai synchronisé 16 vidéos distinctes montrant Hendersonville d’hier, #TNwx EF2 #tornade lorsqu’il a provoqué une grosse explosion et endommagé un réseau électrique près de Madison. Pour voir qui a filmé chacune de ces vidéos, je vous invite à voir le tweet suivant ! #wxtwitter pic.twitter.com/NG9nsB1ziG
– Jake – amoureux des tornades (@tornadicwonder) 11 décembre 2023
Si l’entonnoir de condensation est notre signal visuel d’une tornade et qu’il disparaît, alors pour l’esprit humain, la tornade elle-même a disparu. Donc, vous pouvez réellement faire exploser une tornade, n’est-ce pas ? Pas assez. Les vidéos sous d’autres angles que j’ai vues semblent montrer l’entonnoir de condensation reprenant un peu après la fin de la vidéo virale, ce qui signifie que la tornade n’a été que brièvement perturbée visuellement, pas détruite. Les vents ont-ils été perturbés, ou simplement nos repères visuels ? Je ne suis pas sûr. Les orages sont violents et les forces produisant des tornades sont également importantes. Pour véritablement détruire une tornade, vous devrez probablement vous attaquer à l’orage supercellulaire lui-même, qui produit la tornade. C’est quelque chose qui pourrait être fait en théorie, mais en pratique, c’est probablement presque impossible.
Bien qu’il s’agisse certainement d’un exercice de réflexion amusant, gardez également à l’esprit que nous prenons tous ici quelques libertés pour formuler des hypothèses à ce sujet en utilisant la science que nous connaissons. Il pourrait y avoir une autre explication à ce qui se passe ici, mais celle suggérée par Reed et d’autres semble être la plus raisonnable que j’ai vue. Le point le plus important reste d’actualité : faire exploser une tornade n’est pas une alternative pratique à la préparation, au renforcement des structures, à la disponibilité d’abris et à la sensibilisation les jours de mauvais temps.
Cette histoire est apparue à l’origine sur The Eyewall.