À la fin des années 1960, Toyota a assemblé l’un des plus beaux véhicules à moteur jamais conçu par des mains humaines. Il était bas, élégant, avec son long capot cachant un six cylindres en ligne de deux litres développé par Yamaha. Mais qu’est-ce qu’une magnifique voiture de performance sans programme de course ? Qu’est-ce qu’une équipe de course à la fin des années 60 sans Carroll Shelby ? Toyota, semble-t-il, a réfléchi à toutes ces questions, et ces pièces se sont toutes réunies pour une équipe de course 2000GT soutenue par Toyota et développée par Shelby.
Toyota a donné à Shelby trois 2000GT pour la saison SCCA 1968, dont deux se sont classées troisième et quatrième pour la saison derrière une paire de Porsche 911. Toyota a mis fin au programme après cette première année, mais les voitures ont survécu, y compris celle-cila toute première 2000GT produite, qui vient a récolté plus de 2,5 millions de dollars aux enchères.
Le précédent record de la voiture japonaise la plus chère jamais vendue était une Toyota très différente – la toute première Supra 2020, qui a été vendu aux enchères chez Barrett-Jackson pour une œuvre caritative. Avec cette 2000GT ne rapportant que 435 000 $ de plus, cela ressemble presque à une affaire. La Supra a peut-être une note d’échappement incroyable, mais a-t-elle un héritage de course et les couleurs classiques de Shelby ?
Habituellement, quand les voitures coûtent des sommes d’argent absurdes, je suis ici pour reproche sur les prix élevés rendant les choses inaccessibles à la plupart des passionnés. Mais si une voiture vaut vraiment 2,535 millions de dollars, c’est probablement ce mauvais garçon avec sa longue liste de réalisations : toute première 2000GT, première Toyota à concourir en SCCA, premier accord entre Carroll Shelby et un constructeur automobile japonais. Ajoutez toute cette histoire à l’une des plus belles voitures jamais formées de métal, et le prix commence à sembler un peu plus raisonnable. Ce n’est peut-être qu’une question de temps avant qu’une autre voiture japonaise éclipse celle-ci en termes de prix de vente, mais pour l’instant, sa place dans le livre des records est à juste titre méritée.