La tempête géomagnétique la plus puissante depuis 20 ans a rendu les aurores boréales colorées, ou aurores boréales, visibles vendredi soir à travers les États-Unis, même dans les zones qui sont normalement trop au sud pour les voir. Et le spectacle n’est peut-être pas terminé. Ce soir pourrait offrir une autre chance d’observer les aurores si le ciel est clair, selon la NOAA, et dimanche pourrait apporter encore plus d’expositions jusqu’en Alabama.
Le centre de prévision météorologique spatiale de la NOAA a déclaré samedi que le soleil avait continué à produire de puissantes éruptions solaires. Cela s’ajoute aux éjections de masse coronale (CME) ou explosions de plasma magnétisé précédemment observées, qui n’atteindront la Terre que demain. L’agence surveille depuis mercredi un amas de taches solaires particulièrement actif et a confirmé hier avoir observé des conditions G5 — le niveau qualifié d’« extrême » — qui n’ont pas été observées depuis octobre 2003. Dans un communiqué de presse publié vendredi, Clinton Wallace, Le directeur du Space Weather Prediction Center de la NOAA a déclaré que la tempête actuelle est « un événement inhabituel et potentiellement historique ».
Le Soleil a émis deux fortes éruptions solaires les 10 et 11 mai 2024, culminant à 21 h 23 HAE le 10 mai et à 7 h 44 HAE le 11 mai. L’observatoire de la dynamique solaire de la NASA a capturé des images des événements, qui ont été classées comme Fusées éclairantes de classe X5.8 et X1.5. https://t.co/nLfnG1OvvE pic.twitter.com/LjmI0rk2Wm
– NASA Soleil et Espace (@NASASun) 11 mai 2024
Les tempêtes géomagnétiques se produisent lorsque des éruptions solaires interagissent avec la magnétosphère terrestre. Bien que tout cela puisse paraître effrayant, les gens sur le terrain n’ont pas vraiment de quoi s’inquiéter. Comme l’a expliqué la NASA sur X, « les rayonnements nocifs d’une éruption cutanée ne peuvent pas traverser l’atmosphère terrestre » pour nous affecter physiquement. Ces tempêtes peuvent cependant perturber notre technologie et sont connues pour perturber les communications, le GPS, les opérations par satellite et même le réseau électrique.