Aucun blessé n’a été signalé lors de ces incidents et les dommages aux deux bâtiments sont mineurs, a indiqué la police.
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La première pensée qui a traversé l’esprit de Yair Szlak lorsqu’il a appris que deux institutions juives de l’Ouest-de-l’Île avaient été ciblées par des bombes incendiaires a été le soulagement de constater que personne ne se trouvait à l’intérieur.
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Après une profonde inspiration, son esprit se tourna vers une pensée qu’il avait souvent depuis la guerre. éclaté entre Israël et le Hamas.
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« Mon premier instinct m’a dit : « Ouf, cela s’est fait la nuit » », a déclaré Szlak, président et chef de la direction de la Fédération CJA. « La deuxième chose est : « Comment cela ose-t-il arriver ? Comment cela peut-il arriver ? »
Szlak s’exprimait mardi lors d’une conférence de presse convoquée après que la synagogue Beth Tikvah et un centre communautaire juif voisin aient été visés par des tentatives de bombes incendiaires dans la nuit de lundi.
Des engins incendiaires ont été déposés devant la porte d’entrée de la synagogue et à l’entrée derrière le centre. Personne n’a été blessé dans l’incident, mais des traces de brûlures et des cendres étaient encore visibles sur la porte d’entrée de la synagogue mardi matin.
Mardi, dans une publication sur les réseaux sociaux, le premier ministre Justin Trudeau s’est dit profondément troublé par l’incident.
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« L’antisémitisme est totalement inacceptable et doit toujours être condamné », a écrit Trudeau. « Notre gouvernement continuera à travailler avec les communautés juives pour combattre cette haine. »
S’exprimant aux côtés de Szlak, Eta Yudin, vice-présidente du Centre pour Israël et les affaires juives – Québec, a déclaré que les bombes incendiaires se sont produites alors que les tensions causées par la guerre entre Israël et le Hamas continuent de se faire sentir à Montréal.
Yudin a déclaré que l’organisation était au courant d’une douzaine de crimes haineux présumés et de plus de 25 incidents haineux visant la communauté juive de la ville depuis le 7 octobre.
« Nous assistons à une importation du conflit », a déclaré Yudin. « Nous voyons des actions et des paroles dans les rues de Montréal visant la communauté juive. Ce ne sont pas nos valeurs québécoises.»
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Il y a deux semaines, le chef de la police de Montréal Fady Dagher s’est adressé aux membres de la communauté juive pour les rassurer que malgré les tensions locales provoquées par la guerre, ils n’ont pas besoin de cacher leur religion dans la ville.
Dagher a déclaré aux dirigeants que son département n’était au courant d’aucune menace organisée contre les communautés locales, mais qu’il surveillait attentivement toutes les manifestations et fournissait une sécurité supplémentaire lorsque cela était demandé.
S’adressant aux journalistes à l’hôtel de ville mardi, la mairesse Valérie Plante a également condamné les attaques incendiaires, soulignant que la ville et la police suivront de près l’affaire.
« Évidemment, je dénonce complètement et sans équivoque cet événement violent qui incite à la haine », a déclaré Plante.
Szlak et Yudin ont déclaré que leurs organisations avaient été inondées d’appels faisant état de préoccupations au cours du mois dernier.
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Ils vont des écoles se demandant s’il est sécuritaire de rester ouvertes aux membres de la communauté se demandant s’ils devraient s’inquiéter du port d’une kippa à un match de hockey.
Mardi seulement, a déclaré Szlak, le CJA a été contacté par la famille d’un élève de 7e année victime d’intimidation à l’école dans ce qu’il a décrit comme une démonstration claire d’antisémitisme.
« Ce qui commence habituellement par des mots se détériore lentement en différentes actions », a déclaré Szlak. « Et ce que nous constatons aujourd’hui, comme nous l’avons vu dans l’Ouest-de-l’Île, c’est la détérioration continue des conditions à l’encontre de la communauté juive. »
Dans un communiqué publié mardi, B’nai Brith Canada a noté que les attaques incendiaires se sont produites un mois après que le Hamas a attaqué Israël, tuant 1 400 personnes et en prenant 245 autres en otages.
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« Nous sommes horrifiés qu’exactement un mois après les atrocités commises par le Hamas, quelqu’un ait tenté d’incendier notre lieu de culte », a déclaré Henry Topas, directeur régional de B’nai Brith Canada pour le Québec.
« Nous exhortons les autorités à enquêter et à arrêter les responsables de cet acte violent visant notre communauté. »
L’unité des crimes haineux de la police de Montréal enquête sur les attaques incendiaires.
Depuis le début du conflit, Montréal a connu une série de manifestations pro-israéliennes exigeant la libération des otages.
Il y a eu également plusieurs rassemblements pro-palestiniens appelant à un cessez-le-feu immédiat dans le conflit et dénonçant la réponse des forces israéliennes.
« Tout le monde a le droit de s’exprimer », a déclaré mardi Yudin. « Mais toute attaque contre la communauté juive du Québec est inacceptable. »
Jason Magder de la Gazette a contribué à ce rapport.
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