Une soudaine vague d’évacués ukrainiens. Le Canada est-il prêt ?

Contenu de l’article

Il s’agit d’une série de conversations de Donna Kennedy-Glans, écrivaine et ancienne ministre de l’Alberta, mettant en vedette des journalistes et des personnalités intrigantes. Cette semaine : l’ancien premier ministre de l’Alberta, Ed Stelmach.

Revenez à la première semaine de mars. En une seule semaine, un nombre record de 10 000 Ukrainiens montent à bord d’avions à destination du Canada pour échapper à une guerre brutale dont on ne voit pas la fin. Et cette vague d’évacués devrait se poursuivre jusqu’à la fin du mois. Après cela; qui sait.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il y a plus de deux ans, 250 000 Ukrainiens ont déménagé au Canada dans le cadre du programme de visa d’urgence de notre pays et 700 000 Ukrainiens supplémentaires détiennent des visas similaires qui expirent le 31 mars.

L’Alberta est la destination numéro un au Canada pour les Ukrainiens déplacés. Cela ne devrait pas être si surprenant : grâce à ses promesses de logements plus abordables, l’Alberta a réussi à attirer un grand nombre de nouveaux arrivants en provenance d’autres provinces. Et même avant l’attaque de Poutine en Ukraine, l’Alberta abritait la population ukrainienne par habitant la plus élevée de toutes les provinces canadiennes.

L’ancien premier ministre de l’Alberta, Ed Stelmach, d’origine ukrainienne, surveille de près ces Ukrainiens temporairement réinstallés en Alberta. Il rapporte : « près de 56 000 personnes sont actuellement inscrites auprès de Santé Alberta, et le secteur estime qu’environ 58 000 ou plus sont actuellement ici. »

C’est le premier jour du printemps où je retrouve Ed pour une conversation ; il est chez lui dans sa ferme près de Lamont, dans le centre de l’Alberta. «Je vais avoir 73 ans en mai», rit-il, et «je trimballe des matelas dans les escaliers pour les nouveaux arrivants.» Le jour où nous discutons, il organise également une collecte de meubles pour les familles ukrainiennes.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

« Beaucoup de babas, vous savez, les grands-mères, ont pris leur retraite et vivent à la maison, peut-être que leur mari est décédé, elles envisagent de déménager dans un lodge ou de continuer à recevoir des soins », explique Ed. « Et ils disent : OK, je perds tous mes meubles, tout ce que vous pensez avoir de la valeur, donnez-le aux nouveaux arrivants ukrainiens. »

Ed est passionné par ce travail sur le terrain, partageant des histoires détaillées de remplissage de bidons de mer et d’avions avec des générateurs et du matériel médical à livrer aux orphelinats et aux hôpitaux en Ukraine ; fournir des matelas aux jeunes familles dormant à même le sol dans des logements sociaux ; conduire jusqu’à Athabasca pour récupérer 120 courtepointes faites à la main offertes par l’Athabasca Ladies Quilting Club ; recevant des chèques d’Albertains âgés, et non de riches, « certains d’entre eux ont donné 5 000 $, un a donné 10 000 $ », au cours des premières semaines où les bombes ont commencé à tomber.

Mais il s’inquiète : « Il craint que la lassitude des bénévoles et des donateurs ne s’installe, créant davantage de problèmes sociaux si les deux gouvernements (fédéral et provincial) n’annoncent pas de nouveaux programmes. » Car, selon lui, la guerre en Ukraine est loin d’être terminée.

Contenu de l’article

La question urgente qui se pose pour les Ukrainiens et les Canadiens déplacés qui ont ouvert leur maison et leur cœur à ces évacués est la suivante : que se passera-t-il lorsque le programme de visa d’urgence temporaire du gouvernement fédéral expirera le 31 mars ?

Les enjeux sont de taille, explique Ed : Le programme fédéral comprend une subvention unique de 3 000 $ par personne pour chaque personne évacuée ainsi qu’un séjour de deux semaines dans un hôtel à leur arrivée au Canada, si les nouveaux arrivants n’ont pas les moyens de payer leur séjour. posséder un logement à court terme. Ces subventions ne sont disponibles que pour les Ukrainiens qui arrivent au Canada avant le 1er avril.

Les Canadiens connaissent les programmes pour les réfugiés – destinés aux Vietnamiens, aux Syriens et aux Afghans – mais ce programme est différent, explique Ed. Les nouveaux arrivants ukrainiens entrant au Canada avec un visa d’urgence temporaire ne bénéficient pas du même soutien que les réfugiés, et ils sont censés apprendre l’anglais, chercher un emploi et payer des impôts pendant leur séjour au Canada.

Les provinces complètent le programme fédéral; En Alberta, le gouvernement provincial évalue actuellement les mesures de soutien qui seront annoncées après le 31 mars, dans l’attente, semble-t-il, des directives fédérales. À ce jour, cependant, la collaboration entre le gouvernement fédéral et les provinces sur ce programme de visa temporaire a été négligeable. Du point de vue d’Ed, « il n’y a eu aucune coordination ». Et il devrait le savoir. Il faisait partie d’un groupe de travail créé par la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, lorsqu’elle est devenue chef du Parti conservateur uni, pour relever ce défi.

Contenu de l’article

Les familles d’accueil ont comblé les lacunes – en se sacrifiant, en soutenant, en conseillant, en guidant, en conduisant, en défendant. Et les organisations caritatives apportent également leur aide. Mais ils ne peuvent pas tout faire ; c’est l’évaluation d’Ed. Après le 31 mars, la plupart des centres ouverts aux évacués ferment ; cela comprend des entrepôts de meubles, des centres d’information, des dépôts de vêtements, des supports linguistiques et la rédaction de CV. Ils ne peuvent tout simplement pas fonctionner éternellement grâce au bénévolat. Les donateurs sont fatigués, reconnaît Ed, mais les besoins sont sur le point de devenir encore plus grands.

Je demande : pendant combien de temps les Canadiens et les Albertains devraient-ils être prêts à accueillir les Ukrainiens ? « Mon sentiment personnel est que cela ne finira jamais vraiment », répond Ed, la voix plate. Avec une politesse caractéristique, il s’excuse d’avoir l’air frustré puis propose une histoire à expliquer.

« Cet été, nous envisageions d’échanger notre tracteur de jardin », partage Ed, « et j’ai appelé un concessionnaire John Deere local… et un jeune homme, Vlad, a répondu. » Il s’avère que Vlad était originaire de Crimée et avait déménagé en Alberta avec sa famille avant que Poutine ne lance ses attaques en 2022. Le père de Vlad était assez intelligent pour comprendre qu’ils devaient quitter la Crimée tant qu’ils le pouvaient, dit Ed, récitant sa conversation avec le jeune Vlad. . « Poutine déplace beaucoup de gens de Sibérie, leur donne un loyer gratuit en Crimée, augmente le nombre de sympathisants russes », dit Vlad, et les Russes ont dit à son grand-père en Crimée, propriétaire d’une belle propriété, « Vous c’est fini. Une fois que vous passez, la propriété est à nous.

Contenu de l’article

Depuis des décennies, Ed est considéré par les Albertains comme un homme de confiance, et c’est le rôle qu’il continue de jouer. Pour cet attribut, il a parfois été fustigé comme étant « ennuyeux ». Je dis, allez-y ; c’est précisément ce dont rêvent les Ukrainiens déplacés en ce moment. Ordre, prévisibilité, stabilité – voire ennuyeux.

Notre site Web est l’endroit idéal pour les dernières nouvelles, les scoops exclusifs, les lectures longues et les commentaires provocateurs. Veuillez ajouter nationalpost.com à vos favoris et vous inscrire à nos newsletters ici.

Contenu de l’article