« L’intolérance a atteint le niveau 11 sur 10 »
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Un zoo pour enfants et un parc à thème de Calgary ont reçu des messages haineux et menaçants en ligne après avoir annoncé sa soirée drag prévue sur les réseaux sociaux.
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Le propriétaire et président de Cobb’s Adventure Park, Mike Sheppard, a déclaré que l’événement réservé aux adultes, prévu pour samedi soir, a suscité plusieurs e-mails et commentaires de personnes accusant l’entreprise de « sexualiser les enfants » et affirmant qu’ils ne visiteront plus le parc. dans leurs messages.
Un commentaire sur l’événement sur Facebook se lit comme suit: « La seule façon dont tout le monde devrait y aller est d’apporter des armes à feu au spectacle. » D’autres ont qualifié l’événement de « dégoûtant » et de « bêtise éveillée », parmi de multiples autres commentaires négatifs.
Sheppard a noté que son entreprise soutenait depuis longtemps la communauté LGBTQ et que c’était la troisième année qu’il organisait une soirée drag, mais c’est la première fois qu’elle rencontrait un mépris aussi sévère. En règle générale, il a déclaré que l’événement annuel mettrait en vedette d’autres artistes tels que des contorsionnistes ou des hula-hoopers aux côtés des drag queens, mais cette année, ils ont dû supprimer certains actes pour renforcer la sécurité. Il a également déposé un rapport de police.
«Ces autres artistes que nous avons dû annuler. Nous avions un budget de 1 000 $ pour cela, mais nous mettons maintenant 1 000 $ dans les agents de sécurité à cause de ce message », a-t-il déclaré.
L’un des interprètes, Jesse Postequi porte le nom de drag Angelina Starchild sur scène, a déclaré que la rhétorique n’a malheureusement rien d’extraordinaire.
« Ce n’est pas vraiment quelque chose de nouveau. C’est juste quelque chose qui a toujours été là et qui s’envenime », a déclaré Postma, qui organise également un brunch hebdomadaire au bar gay local Twisted Element tous les week-ends.
«Mais avec la fin de la (pic de la) pandémie et le type de relâchement des restrictions, j’ai l’impression que tout le monde vient de commencer à se sentir vraiment courageux. J’ai donc l’impression que ça s’est beaucoup aggravé.
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Postma a déclaré que les messages le mettaient légèrement mal à l’aise, mais a déclaré qu’il pensait que les menaces étaient vides de sens et que la promesse de Sheppard d’une sécurité supplémentaire le mettait plus à l’aise.
«Nous ne devrions pas avoir à vivre cela; nous sommes en 2022 », a-t-il déclaré. « Une partie de moi est un peu nerveuse. Mais l’autre partie de moi est – je veux juste aller là-bas et faire ce que je fais depuis presque dix ans.
Sheppard et Postma ont tous deux déclaré qu’il semble que les gens aient été enhardis pour montrer plus effrontément leur sectarisme ces derniers temps, en particulier sous le voile de l’anonymat en ligne.
« Tout le monde a juste besoin de se détendre un peu. L’intolérance a atteint le niveau 11 sur 10 », a déclaré Sheppard.
«Avec tout ce qui se passe dans le monde – de l’inflation aux emplois; nous venons d’avoir plus de deux ans de COVID – je pense que les gens ont peur. Je ne sais pas pourquoi cela leur donne le pouvoir de la haine, mais c’est le cas.
Malgré le vitriol et les menaces de perte d’affaires, Sheppard a déclaré qu’il n’envisageait pas d’organiser la soirée drag, affirmant qu’il était important pour lui, son personnel et les quelque 300 personnes qui assisteront au spectacle de ne pas reculer.
« Personnellement, c’est très important pour nous », a-t-il déclaré. « Je pense aussi publiquement que les gens doivent s’y opposer.
« Si nous allons perdre quelques clients à cause de cela, je suis d’accord avec ça. »
Pour plus d’informations sur Cobbs Adventure Park et la soirée drag ce week-end, visitez cobbsadventurepark.com.
Twitter: @michaelrdrguez