Une séquence de victoires réduit les chances de choix n ° 1 au repêchage des Sénateurs d’Ottawa

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Alors que certains des défavorisés de la LNH se rapprochent d’une meilleure opportunité de décrocher le premier choix au repêchage de la LNH, les Sénateurs d’Ottawa se dirigent dans la direction opposée.

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Enfin.

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Et ce n’est pas une mauvaise chose.

Avec une séquence de cinq victoires consécutives bien méritée à leur actif, les Sénateurs occupent le 26e rang au classement général de la LNH (il y a maintenant six équipes en dessous d’eux) et à seulement trois points de retard et se rapprochent de Seattle et de Calgary.

Le grand prix du repêchage de cette année de la LNH sera Macklin Celebrini, la sensation du hockey universitaire américain. Si les Sénateurs maintenaient leur position actuelle, ils auraient 6,5 pour cent de chances de remporter le repêchage de la LNH. La probabilité augmente à mesure qu’une équipe descend, jusqu’à la dernière place, ce qui donne à cette équipe 25,5 pour cent de chances d’obtenir le premier choix.

Les sénateurs ne pensent pas au tanking ou au repêchage ; ils obtiennent le genre de résultats que leur légion de fans attendait depuis longtemps dans une saison qui a commencé avec de l’espoir.

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Jacques Martin obtient davantage la constance qu’il recherchait depuis qu’il a succédé à DJ Smith à titre d’entraîneur-chef de l’équipe à la mi-décembre.

« Nous avons réduit le nombre de buts marqués ; c’est vraiment important », a déclaré Martin à Gord Wilson de TSN 1200 lundi. « Nous faisons un meilleur travail dans notre zone défensive. Nous obtenons la production de différentes personnes. Regardez le match contre Winnipeg, nous avons marqué un but du quatrième trio et un but du troisième trio.

Les Sénateurs aborderont un match brûlant mardi au Minnesota avec des victoires de 5-2 contre le New Jersey, 5-3 contre Edmonton, 6-2 contre Buffalo, 2-0 contre Chicago et 3-2 samedi à Winnipeg en seulement huit jours.

L’équipe a eu un jour de congé dimanche, puis s’y est remise lors d’un entraînement lundi.

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«C’était une bonne occasion de mettre de l’ordre dans certaines choses et de nous assurer que nous sommes prêts à jouer (mardi)», a déclaré Martin.

Le gardien Joonas Korpisalo, qui a remporté ses quatre derniers matchs (et six de ses sept derniers matchs), débutera contre le WIld, qui cherchait à se frayer un chemin vers l’une des deux places de wild card de la Conférence Ouest. Cela ne s’annonce pas bien, le Minnesota étant à huit points de retard sur Los Angeles pour la deuxième place de wild card et devant également dépasser les Blues de St. Louis pour y arriver.

«Le Minnesota a deux très bons trios», a déclaré Martin. « C’est une équipe qui se bat encore et qui espère accéder aux séries éliminatoires. La clé pour nous est de continuer avec le même type d’intensité et de détermination et de faire le même début de match.

C’est une autre semaine chargée pour les Sénateurs, qui comptent trois matchs supplémentaires : HUn match jeudi contre les Panthers de la Floride, puis samedi contre les Devils du New Jersey et un match sur la route dimanche à Washington.

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RENTRER À LA MAISON

Tyler Kleven a grandi dans le Dakota du Nord, à quelques minutes en voiture des matchs de la LNH à Winnipeg et au Minnesota. C’était donc très excitant pour lui de jouer samedi à Winnipeg, puis mardi au Minnesota (où il pense qu’il pourrait y avoir 20 amis et membres de sa famille à surveiller).

«C’était génial de remporter une victoire près de chez nous, maman et papa étaient là», a-t-il déclaré après l’entraînement de lundi. «J’ai grandi en regardant les Jets. c’était bien d’y aller, de jouer et de gagner. Et cela ne se rapproche pas beaucoup plus de chez nous que cela (au Minnesota). J’ai regardé le Wild, j’ai assisté à tellement de matchs.

Depuis qu’il a été rappelé à la fin de la semaine dernière, Kleven a été jumelé à Erik Brannstrom. Jusqu’à présent, la paire a été solide.

Kleven a déclaré : « Je joue super simple et dur. Branny est un défenseur plus petit, il joue vite et plus offensif. Mon jeu défensif et son jeu offensif fonctionnent bien ensemble.

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«Ils ont plutôt bien joué ensemble», a déclaré Martin. « Erik a beaucoup de rapidité, pas de taille. Bien souvent, il peut patiner la rondelle pour se sortir des ennuis et également se joindre à la course.

« J’aime ce que (Kleven) apporte. Il a une bonne taille. J’aime son QI hockey, il lit bien la pièce. Lorsqu’il revient chercher la rondelle, il regarde et voit ce qui est disponible avant d’y arriver. Il a fait preuve d’une certaine tromperie avec la rondelle. Il a un bon bâton, une longue portée et il apporte à notre arrière le côté physique dont nous avons besoin.

FRITES DE GLACE

Il a été annoncé lundi que l’attaquant du Wild Ryan Hartman a été suspendu pour trois matchs, sans salaire, pour conduite antisportive lors d’un match samedi. Récidiviste, Hartman a été condamné à une inconduite de 10 minutes pour avoir lancé son bâton en direction des officiels pendant la prolongation… La dernière fois que les Sénateurs ont affronté le Wild (à la mi-novembre en Suède), Ottawa a gagné 2-1 en fusillade… Les Sénateurs ont une fiche de 13-20-2 sur la route cette saison.

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