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La séance de modélisation d’un photographe d’Ottawa au Monument national de l’Holocauste soulève des questions sur ce qui est un comportement approprié sur un site aussi sacré.
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Le photographe Michael Dupe a publié quatre photos sur son compte Instagram d’une jeune femme qui a utilisé les murs de béton austères et les angles vifs et les ombres du monument pour créer un arrière-plan dramatique.
Les photos ont suscité une réaction virulente sur les réseaux sociaux. Un commentateur l’a qualifié d’irrespectueux, affirmant que « de nombreux membres de la communauté juive sont à juste titre en colère… »
Richard Marceau, auteur d’un livre sur les Juifs du Québec, a tweeté sa propre réprimande : «Vous pensez vraiment que cette séance photo est appropriée pour un monument dédié à la mémoire de 6 000 000 #Les Juifs tué pendant la #Holocauste? »
Dans son propre tweet mercredi soir, le député de Hull-Aylmer, Greg Fergus, a qualifié le tournage de « totalement inapproprié ».
« Je suis abasourdi par le manque de bon sens de ce photographe (et de toutes les personnes impliquées également) », a écrit Fergus.
Jeudi matin, Dupe semblait avoir supprimé le message, mais pas avant d’avoir publié ses propres réponses à certaines des critiques.
« Si prendre une photo avec des murs gris en toile de fond est un crime, enfermez-moi », a-t-il dit, soulignant qu’il n’y avait aucune plaque ou quoi que ce soit d’autre sur les photos identifiant le site comme le monument de l’Holocauste.
« Si vous ne voulez pas que les gens tirent sur certains murs de la ville, vous devriez mettre un gilet réfléchissant, prendre un sifflet et aller vous tenir devant eux toute l’année. »
Le Monument national de l’Holocauste a ouvert ses portes en 2017 sur les plaines LeBreton, ses hauts murs de béton et ses pics formant une étoile de David vus d’en haut. Certaines surfaces présentent d’énormes photos monochromes de sites de l’Holocauste par le photographe torontois Edward Burtynsky.
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Son architecture brutaliste frappante a également attiré l’attention d’autres photographes. En 2018, une séance de mode non autorisée a suscité un contrecoup similaire.
Justin Van Leeuwen, un photographe professionnel qui gère une page Facebook pour la communauté photo, a déclaré que la dernière controverse soulève un débat intéressant sur l’espace public.
« Ce n’est pas illégal. Et je ne pense pas que cela devrait l’être, car alors vous devez avoir une application et c’est quelque chose que nous ne voulons pas », a déclaré Van Leeuwen. « C’est la société qui fait sa propre application. »
Van Leeuwen a déclaré que bien qu’Ottawa ait de nombreux exemples d’architecture brutaliste si séduisants pour les photographes, ils ne sont pas autorisés à y photographier.
« Tu ne peux pas aller prendre une photo à la Place du Portage car la sécurité va te donner un coup de pied », a-t-il dit.
Van Leeuwen dit avoir vu d’autres photographes utiliser le monument de l’Holocauste sans critique et d’autres prendre des photos sur le monument voisin de la Marine royale canadienne sur la rivière des Outaouais.
« Si ce n’est pas OK au mémorial de l’Holocauste, est-ce OK de le faire là-bas ? Que diriez-vous d’un selfie (au monument de l’Holocauste) ? Est-ce que ça va ? Est-il acceptable de le publier sur Instagram ? » Il a demandé.
« Le simple fait que nous nous engageons dans l’espace est important et fait partie de la mémoire qu’il est censé imprégner. En tant que créatif, vous souhaitez utiliser ce que vous voyez. La seule chose qui vous retient, c’est votre sens moral.
Van Leeuwen pense que c’est la réaction initiale de Dupe contre les critiques qui a fait exploser le problème.
Mina Cohn, directrice du Center for Holocaust Education and Scholarship, a déclaré que le monument était un élément important de la mémoire et de la réflexion sur les six millions de Juifs assassinés par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est pas l’endroit pour une séance photo, dit-elle.
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« Cela montre un manque de connaissances sur l’Holocauste. C’est juste du bon sens que vous ne devriez pas faire ça », a déclaré Cohn.
Alors que Cohn veut voir des gens visiter l’espace commémoratif, « je ne pense pas qu’ils étaient là pour en savoir plus sur l’Holocauste. »
Dans un échange de courriels jeudi matin, Dupe a déclaré qu’il avait retiré les photos et qu’il n’utiliserait plus le monument pour sa photographie.
« C’est pourquoi les 4 photos ont été supprimées pour mon compte Instagram personnel. Je n’aurais pas dû faire de la photographie de portrait à un mémorial », a déclaré Dupe.