Une saison fine et dangereuse Résumé et description du guide d’étude

Nathan Michaels, surnommé Nate, reçoit un appel du procureur général des États-Unis, Robert Kennedy, lui demandant de venir à la Maison Blanche. Lorsque Nate apprend que la demande vient du président, il tente de refuser. Nate et Jack étaient autrefois amis à Stanford, mais ils se sont disputés. Robert Kennedy ne permettra pas à Nate de refuser. Nate se rend à la Maison Blanche et apprend de Jack qu’il y a des armes nucléaires sur les plages de Cuba visant les États-Unis. Le conseil de sécurité de Jack a eu une réunion avec Maxim Volkov, le chef du KGB aux États-Unis, et Volkov a demandé à voir Nate. Volkov et le père de Nate étaient autrefois des amis proches.

Nate accepte à contrecœur de rencontrer Volkov. Au cours de la réunion, Volkov en dit peu à Nate mais précise qu’il a l’oreille de Khrouchtchev. Jack est reconnaissant de cette information et demande à Nate de rester un peu plus longtemps à la Maison Blanche afin qu’il puisse observer plusieurs réunions sur la crise et lui donner un avis honnête. Nate est d’accord. Le lendemain matin, Nate reçoit un appel téléphonique lui demandant de rencontrer Volkov immédiatement. Lorsque Nate part pour le faire, il se fait tirer dessus dans la rue. Un homme mystérieux sauve la vie de Nate, mais il doit se rendre à l’hôpital pour se faire recoudre l’oreille.

Alors que la crise des missiles cubains continue de se développer, Nate se souvient de sa relation passée avec Jack. Lorsque Nate était à la faculté de droit de Stanford, il a rencontré Jack Kennedy lors d’un rendez-vous avec sa fille, Miriam. Jack s’est assis et a parlé à Miriam pendant quelques minutes. Plus tard, Jack et Nate ont commencé à traîner ensemble. Miriam a averti Nate que Jack était une mauvaise nouvelle, mais il a continué à passer du temps avec lui. Nate a même emmené Jack chez lui pour dîner avec sa famille un dimanche après-midi. C’est à ce moment que Jack a rencontré Volkov pour la première fois. Peu de temps après, Jack emmena Nate à Los Angeles où il rencontra Robert Stack, Carole Lombard et Clark Gable. Quelques semaines plus tard, Nate a surpris Jack au lit avec Miriam.

Jack demande à Nate de revoir Volkov. Nate organise la réunion, mais Volkov est en retard. Alors que Nate se prépare à partir, quelqu’un commence à lui tirer dessus. L’un des deux agents des services secrets avec Nate est tué. Nate parvient à courir. Volkov vient le chercher en voiture. Volkov dit à Nate qu’il n’a pas organisé la réunion la veille et qu’il n’avait aucune idée de qui tirait sur Nate. Volkov dit également à Nate qu’il doit dire au président de faire attention car il y a des gens à Washington qui travaillent contre la paix entre leurs deux pays.

La situation devient encore plus dangereuse lorsque les Cubains abattent un avion américain survolant leur pays. Jack annonce que si les Cubains abattent un autre avion, les États-Unis riposteront. Cette nuit-là, Nate regarde un film avec Jack. Le lendemain matin, Nate s’arrange pour voir Volkov avant que les avions américains ne soient programmés pour leur survol de Cuba. Volkov dit à Nate que Khrouchtchev ne contrôle pas ce que font les Cubains. Volkov contacte alors le chef du KGB en Russie et lui dit que les Américains sont prêts à retirer les missiles de la Turquie et ne revendiqueront pas la victoire si la crise prend fin. Volkov reçoit un message disant que les Russes acceptent cette condition et prendront leurs missiles nucléaires à Cuba.

Volkov est abattu par le GRU. L’assistante de Volkov, Mlle Leontieva, aide Nate à s’échapper de la planque où ils se rencontraient. Nate et Miss Leontieva se précipitent pour trouver Jack à l’église où il assiste aux offices. Ils sont suivis par le GRU et un chauffeur de taxi est tué. Lorsqu’ils arrivent à l’église, la police menace d’arrêter Nate, mais les services secrets viennent à son secours. Nate dit à Jack ce qu’il a appris et Jack arrête le survol de l’avion.

Une fois la crise terminée, Nate rentre chez lui auprès de sa femme et de ses fils jumeaux. C’est dans la dernière phrase du roman que le lecteur apprend que Nate a épousé Miriam malgré sa liaison avec Jack.