La série Disney Plus pour Star Wars est un mélange d’histoires avec différents degrés de qualité. L’Acolyte est la dernière série en date de Lucasfilm qui mélange encore plus les aventures se déroulant dans une galaxie lointaine, très lointaine, mais pas de la manière dont nous sommes habitués. Pour le meilleur ou pour le pire, The Acolyte a pris de gros risques et a pris de nouvelles directions pour la franchise, essayant d’établir un nouveau standard qui, espérons-le, attirerait de nouveaux fans. Malheureusement, les résultats de la première saison de The Acolyte ont été des chiffres d’audience médiocres, un fandom agité et un avenir incertain pour ce que pourrait être la suite de Star Wars en tant que franchise. Pour de nombreux observateurs, les choses suivent un chemin qu’ils ne peuvent pas suivre.
Le plus gros problème que la plupart des téléspectateurs citent de Star Wars : The Acolyte est l’écriture, les incohérences dans l’intrigue principale et les personnages étant les plus dommageables. Ce même problème s’étend même au postulat de la série, initialement présenté comme une histoire centrée sur les Sith et les aspects du côté obscur de la force. Cependant, les fans de Star Wars ont eu droit à quelque chose de complètement différent à la sortie. Au lieu d’une série qui se concentrait sur la perspective Sith sur la galaxie, l’accent a été mis sur la relation entre deux sœurs dans une nouvelle ère jamais vue auparavant dans les médias Star Wars en live-action. Mais même avec cette configuration, The Acolyte a à peine atteint son objectif fixé et a trébuché au cours de sa saison de huit épisodes dans la médiocrité. Et aucune quantité de combats au sabre laser, de sex-appeal du côté obscur ou de caméos n’a suffi à remédier à cela.
Les motivations changeantes des personnages qui n’étaient souvent pas claires, les événements qui semblaient trop pratiques et médiocres et les cas qui contredisaient le canon établi de Star Wars étaient des complications fréquentes pour les téléspectateurs. C’était à un point qui était loin d’être insignifiant et bien plus important que quelques marginaux qui ont du mal à apprécier quoi que ce soit. Malgré un petit sous-ensemble de personnes qui prétendaient apprécier ce qu’ils regardaient, la majorité des fans de Star Wars et d’ailleurs n’étaient pas satisfaits. Cela n’a pas aidé L’Acolyte était une série se déroulant à l’époque de la Haute République, une nouvelle période qui n’était pertinente que dans les romans et les bandes dessinées publiés auparavant. La série n’a pas fait grand-chose pour établir l’époque dans laquelle elle se déroulait, et encore moins pour donner au public des raisons valables pour lesquelles tout fan de Star Wars voudrait voir plus de la Haute République.
Cela est directement lié à la façon dont The Acolyte, en tant que série, dépeint l’Ordre Jedi de cette époque, ce que beaucoup ont estimé être contradictoire avec ce que la franchise avait établi au fil des ans. Dans The Acolyte, les Jedi réagissent rapidement à leurs émotions, sont enclins à la corruption et constituent une menace constante pour eux-mêmes et pour ceux qui les entourent. Comment un Jedi comme Vernestra peut-il rejeter la responsabilité d’un événement dévastateur sur un autre Jedi de l’Ordre pour dissimuler sa décision, et être néanmoins considéré comme justifié ? Pour ceux qui regardent, on a toujours dit que les Jedi avaient des défauts de multiples façons qui ont conduit aux événements du film de George Lucas, La Revanche des Sith, mais jamais de la manière dont les épisodes de The Acolyte ont tenté de montrer. Dans une tentative de briser le mythe des Jedi et de leur présence dans la galaxie, la série a réussi à déformer les Jedi d’une manière qui n’était pas cohérente avec la façon dont les Jedi dans la série seraient, que ce soit à l’époque de la Haute République ou autrement.
Mais est-ce que tout cela aurait eu de l’importance si l’histoire globale de la saison avait été bonne ? C’est impossible à dire en raison de la réaction de la plupart des téléspectateurs à l’intrigue de la première saison. De l’épisode 1 à l’épisode 8, The Acolyte a réussi à boucler les intrigues de manière hasardeuse tout en laissant des questions majeures sans réponse de la pire des manières possibles, dans l’espoir qu’une deuxième saison se produise. Des éléments sur la façon dont la force est utilisée, la pertinence et les origines de ses personnages principaux et les motivations vitales des actions des personnages passent parfois complètement inaperçus.
Les sorcières de la planète Brendok n’ont jamais une vision complète de leurs origines ou de la façon dont leurs pouvoirs fonctionnent par rapport aux Jedi qu’elles rencontrent, mais sont plutôt utilisées comme un tremplin pour une intrigue qui semble mal ficelée. Les événements majeurs qui leur arrivent se produisent simplement parce que les choses doivent passer à l’étape suivante de cette histoire, plutôt que de laisser le public voir une accumulation et un raisonnement valable pour ce qui se passe. Les choses sont simplement laissées ouvertes à l’interprétation sans grand-chose à faire, et les événements ne sont pas non plus pris en compte dans la façon dont ils affectent la galaxie dans son ensemble.
En même temps, les jumelles, Osha et Mae, ne sont jamais présentées avec des motivations et des traits clairs sur lesquels le public pourrait s’accrocher. Elles changent toutes les deux de place et de rôle tout au long de la série d’une manière qui laisse les spectateurs confus et agacés, pour une bonne raison. Comment une série peut-elle fonctionner lorsque vos personnages principaux ne parviennent pas à se connecter avec le public de manière significative ? La série essaie de présenter Osha comme l’héroïne que nous devrions encourager et Mae comme la mauvaise sœur, mais n’y parvient jamais à la fin. Osha finit par ressembler à un personnage terrible que nous sommes censés encourager, tandis que Mae semble indécise et indéfinie quant à son objectif ou à sa pertinence par rapport à tout ce qui se passe. Le même genre de mauvaise gestion des personnages et des histoires peut être attribué à la plupart des personnages que nous rencontrons tout au long de The Acolyte, certains se révélant pires que d’autres.
Mais l’action de The Acolyte a-t-elle été suffisante pour l’aider à surmonter ses défauts ? Malheureusement, non, contrairement à ce que certains pourraient croire. Les duels au sabre laser et les moments pleins d’action de la série sont meilleurs que ce qui aurait pu être dans certaines des précédentes séries Star Wars sur Disney Plus, mais pas de beaucoup. Les combats au sabre laser entre Qimir et Master Sol ont été fortement inspirés par le cinéma asiatique, certains moments se déroulant très bien et la plupart des autres semblant maladroits. Le combat au corps à corps que nous voyons d’Osha et Mae avec divers personnages n’est pas non plus toujours gagnant. Le début de la série présente une bataille avec Indara et Mae qui propulse la série dans un sentiment très différent des autres projets Star Wars, mais ne va jamais plus loin et la rend spéciale à la fin de la saison. Les combats à mains nues n’ont pas toujours reçu les éloges universels du public, en particulier de ceux qui ont regardé de nombreux duels des films Star Wars et d’autres projets. Les combats étaient-ils comparables à ce que l’on a vu dans les films préquels ? Loin de là. Mais étaient-ils à égalité ou meilleurs que l’action montrée dans d’autres Star Wars Disney Plus Des spectacles ? C’est plus que probable.
Pourtant, rien de tout cela ne résout le désordre général que la saison 1 de The Acolyte laisse à la franchise Star Wars dans son ensemble. Outre un fandom divisé qui s’est encore plus fracturé au cours des dernières années, The Acolyte laisse les téléspectateurs sans aucune idée de la direction que prend Star Wars. Bien qu’il y ait de nouveaux projets comme Skeleton Crew et d’autres séries animées en préparation, l’excitation de voir d’autres projets Star Wars après The Acolyte semble insignifiante par rapport à d’autres séries. La fin en point d’exclamation de la deuxième saison de The Mandalorian ou la bataille finale d’Obi-Wan Kenobi ont eu un plus grand impact pour les fans de Star Wars que ce que The Acolyte voit. La plupart des téléspectateurs après avoir regardé la première saison se demandent s’il vaut la peine d’en voir plus de ces personnages, ou même de voir d’autres histoires se dérouler à cette époque. Et pour beaucoup d’entre eux, cela n’en valait tout simplement pas la peine au final.
Mais après cela, la plus grande préoccupation des fans de Star Wars de longue date est de savoir dans quelle mesure The Acolyte a un impact sur le canon de la franchise. Le fait que l’épisode se déroule environ 100 ans avant l’épisode 1 : La Menace Fantôme était censé donner à la série la possibilité de raconter des histoires intrigantes qui n’interféreraient pas trop avec le canon, mais qui auraient plutôt fait le contraire. Le conflit entre les Jedi et un Sith nouvellement découvert a ouvert un débat parmi les fans qui ont estimé que la série allait aveuglément à l’encontre de ce qui était établi dans le film qui lui succède canoniquement. L’inclusion de personnages comme Ki-Adi Mundi, Dark Plagueis et même Maître Yoda a provoqué un tollé chez de nombreux fans qui ont estimé que la série modifiait des éléments qui contredisaient le canon de Star Wars. Et même si les aspects qui ont été soulignés provenaient d’histoires non canoniques et de contes populaires de Star Wars Legends, leur mauvaise gestion n’a pas rendu service à la série dans son ensemble. Ce n’est pas l’excitation que ressentaient la plupart des gens en voyant Dark Plagueis, mais plutôt la confusion alors qu’ils essayaient de se demander comment tout cela avait un sens. Tout cela a créé plus de problèmes que prévu au départ, laissant tout le monde avec un sentiment d’indifférence à l’égard de l’existence de la série.
Le plus grand dommage pour The Acolyte ne vient pas de la série elle-même, mais des interviews et des discussions de ceux qui y ont travaillé. Si la publicité de chaque acteur et actrice de The Acolyte a contribué à promouvoir le dernier projet Star Wars de Lucasfilm, ce sont les interviews de la showrunner Lesley Headland qui ont le plus nui à la série. De nombreuses inquiétudes concernant l’histoire soulevées par les fans ont été évoquées dans de multiples interviews, où Lesley a essayé de donner des détails et des explications sur ce qui a été montré.
Cependant, ses déclarations contredisaient souvent ce qui était montré dans les épisodes et conduisaient à encore plus de confusion et à un discours volatil sur la série dans son ensemble. Ce que les téléspectateurs ne voyaient pas dans un épisode avait une sorte de raisonnement décrit par Lesley Headland dans ces interviewsce qui n’a fait qu’aggraver la perception de la qualité de The Acolyte. À quel point une série est-elle bonne si le showrunner doit s’asseoir et expliquer les choses lorsque les téléspectateurs ne peuvent pas voir ou comprendre ce qui se passe ? Ce sont des questions justes et valables, qui ont souvent conduit de nombreuses personnes à des réponses qu’elles n’aimaient pas. Cela va de pair avec la volonté ou non des gens de voir une deuxième saison de The Acolyte. Et pour beaucoup, ils préféreraient ne pas le faire.
La triste vérité est que The Acolyte n’est pas une bonne série, et encore moins une bonne série Star Wars sur Disney Plus. La qualité globale de l’histoire, de ses personnages et de sa présentation générale ne sont pas aussi bonnes que ce qui a été vu dans les séries Star Wars précédentes. Ce qui a commencé comme un concept intéressant qui pouvait mélanger des éléments de la narration Star Wars a donné naissance à l’une des séries les pires et les plus clivantes que la franchise ait jamais produites. Mais alors que les fans débattent des aspects positifs ou négatifs de The Acolyte, et s’il s’agit du point le plus bas de la franchise, les ramifications de la série auront un impact sur Star Wars dans son ensemble. Et malheureusement, il en sortira plus négatif que positif. À ce stade, il serait peut-être préférable pour Star Wars de s’éloigner de The Acolyte et de passer à autre chose.