Une rose pour Emily

« A Rose for Emily » de William Faulkner a été initialement publié dans le numéro du 30 avril 1930 de Forum. C’était sa première nouvelle publiée dans un grand magazine. Une version légèrement révisée a été publiée dans deux recueils de sa courte fiction, Ces 13 (1931) et Histoires collectées (1950). Il a également été publié dans des dizaines d’anthologies. « A Rose for Emily » est l’histoire d’une célibataire excentrique, Emily Grierson. Un narrateur anonyme détaille les circonstances étranges de la vie d’Emily et ses étranges relations avec son père, son amant et la ville de Jefferson, ainsi que l’horrible secret qu’elle cache. Les complexités subtiles de l’histoire continuent d’inspirer les critiques tandis que les lecteurs occasionnels la trouvent l’une des œuvres les plus accessibles de Faulkner. La popularité de l’histoire est due en grande partie à sa fin horrible.

Faulkner utilisait souvent des nouvelles pour « étoffer » le royaume fictif du comté de Yoknapatawpha, dans le Mississippi, pour ses romans. En fait, il a révisé certaines de ses courtes fictions pour les utiliser comme chapitres dans ces romans. « A Rose for Emily » se déroule à Jefferson, le siège du comté de Yoknapatawpha. Jefferson est un cadre critique dans une grande partie de la fiction de Faulkner. Le personnage du colonel Sartoris joue un rôle dans l’histoire ; c’est aussi un personnage important de l’histoire de Yoknapatawpha. Cependant, « A Rose for Emily » est une histoire qui se suffit à elle-même. Faulkner lui-même l’a modestement qualifié d’« histoire de fantômes », mais de nombreux critiques la reconnaissent comme une œuvre extraordinairement polyvalente. Comme l’écrit Frank A. Littler dans Notes sur les écrivains du Mississippi« A Rose for Emily » a été « … lu diversement comme un conte d’horreur gothique, une étude de psychologie anormale, une allégorie des relations entre le Nord et le Sud, une méditation sur la nature du temps et une tragédie avec Emily ». comme une sorte d’héroïne tragique. »