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Si vous avez de jeunes enfants, il y a de fortes chances que vous ayez rencontré des livres de Gail Gibbons. La non-fiction de ses enfants est souvent exposée à la bibliothèque pendant les saisons ou pendant les vacances, et si votre enfant s’intéresse à quelque chose de spécifique, en particulier au monde naturel, il a probablement écrit un livre à ce sujet. En tant que parent scolarisé à la maison d’un enfant d’âge primaire, ses livres tournent en boucle ici, et je parcours constamment Internet pour voir s’il y a un de ses livres dont nous avons besoin mais que nous n’avons pas encore pour un prochain ou domaine d’étude actuel. Les sujets sur lesquels Gibbons a écrit incluent, mais ne sont pas limités à : les galaxies, les ouragans, les tornades, les requins, les déserts, le jour de la marmotte, les gorilles, l’agriculture, la lune, les chauves-souris, les récifs coralliens, les vélos, les fruits, les légumes, les dinosaures, la neige, la pluie , les citrouilles, les papillons monarques, la construction d’une maison, les éléphants d’Afrique et les gratte-ciel.
Chacun de ses livres a un scénario principal, mais de nombreux termes scientifiques ou connexes sont répertoriés et définis sur chaque page, ainsi que des illustrations colorées et claires. À la fin du livre, il y a généralement des faits, une infographie ou une activité amusante. L’année dernière, elle a publié un cahier d’exercices qui correspondait à son livre sur les papillons monarques, ainsi qu’un autre qui accompagnait De la graine à la plante, et dans un monde parfait pour l’école à la maison, il y aurait un cahier d’exercices pour chacun de ses livres. Ils étaient remplis d’activités tellement amusantes que mon fils s’est éclaté et a adoré y travailler.
Mais avant d’entrer dans ses livres, qui est Gail Gibbons, et comment a-t-elle commencé à écrire des livres non romanesques pour enfants ?
Né en 1944, Gibbons a toujours été un enfant curieux, posant constamment des questions. Elle a étudié le graphisme à l’Université de l’Illinois et a ensuite déménagé à New York pour faire des illustrations pour une variété d’émissions de télévision. Quand elle travaillait sur une émission intitulée Faites un pas de géant, certains enfants lui ont demandé si elle travaillait sur des livres pour enfants – enfant elle-même, Gibbons adorait construire des livres. Elle a donc commencé à regarder les livres pour enfants qui étaient là-bas et a vu que presque tous les livres de non-fiction étaient soit remplis de photographies, soit uniquement de dessins en noir et blanc. Gibbons a montré ses œuvres à un éditeur de livres pour enfants, qui lui a demandé si elle pouvait faire de la non-fiction avec des illustrations colorées. Et ainsi, elle s’est mise au travail pour rassembler quelques idées de livres, et le reste appartient à l’histoire.
Qu’est-ce qui fait un bon livre de non-fiction pour enfants ?
Je suis toujours à la recherche de bons livres de non-fiction pour l’école à la maison, amusants mais informatifs, et comme je travaille également dans le domaine scientifique, je recherche également des livres précis et contenant de bonnes informations. De nombreux livres de non-fiction pour enfants sont légers sur les faits, ce que je n’aime pas, ou ils effleurent à peine la surface et n’incitent pas à explorer davantage. À l’autre extrémité, les gros livres lourds comme les livres de non-fiction DK sont merveilleux, mais ils ne se prêtent pas à un transport facile et peuvent être assez maladroits.
Gibbons écrit des non-fictions pour enfants depuis plus de 30 ans et a publié plus de 170 livres. Ses livres sont constamment mis à jour et révisés, mais à part cela, qu’est-ce qui explique leur popularité et leur succès durables ? La non-fiction pour enfants est ce qu’elle est, n’est-ce pas ?
Eh bien… pas tout à fait. Les enfants sont souvent sous-estimés, ainsi que leur désir d’apprendre. Les enfants sont naturellement curieux et les livres de Gibbons profitent de cet instinct. Ils regorgent de science et de faits, mais sont transmis d’une manière facile à comprendre – et pourtant, en même temps, les livres ne se lisent jamais comme s’ils parlaient au lecteur. Gibbons elle-même m’a écrit qu’elle n’aime jamais parler aux enfants parce qu’ils sont « intelligents et peuvent comprendre beaucoup de choses par eux-mêmes ». Ses livres aident les enfants à le faire : elle fournit des informations, du contexte et du matériel, et les enfants rassemblent le tout et apprennent activement en lisant ses livres.
Vous pouvez dire la quantité de travail qui entre dans un bon livre de non-fiction, et Gibbons a partagé une partie de ses recherches et de son processus de travail.
« Naturellement, l’idée doit être passionnante. Ensuite, il y a la recherche dans les bibliothèques et aller dans des endroits pour apprendre le plus possible. Je dois également m’assurer que ce que j’ai écrit est exact, donc j’ai toujours un expert sur le sujet qui lit le manuscrit pour l’exactitude. Souvent, il y a aussi la recherche de photos. Ensuite, il y a les croquis grossiers que mes éditeurs regardent. Ils ont beaucoup de commentaires et de merveilleuses suggestions. Et tout cela avant que la mise en page ne soit terminée et que l’illustration finale ne soit dessinée.
C’est ce qui fait la différence entre un livre de Gail Gibbons et les autres livres non romanesques pour enfants.
Comment j’utilise les livres de Gail Gibbons tout au long de l’année
D’accord, les livres de Gibbons sont géniaux et il y en a beaucoup, mais comment puis-je les utiliser pendant l’année, vous vous demandez peut-être. La bonne nouvelle est qu’ils peuvent être utilisés de n’importe quelle manière. Vous n’êtes pas obligé de lire les livres de vacances uniquement pendant les vacances, et même si vous faites une unité de neige en juillet, ça va. Mais voici quelques-unes des façons dont j’ai utilisé ses livres dans notre enseignement à domicile.
C’est le printemps maintenant, ce qui pourrait être le moment idéal pour commencer à utiliser ses livres car beaucoup d’entre eux traitent de sujets du monde naturel et c’est à ce moment-là que ces sujets viennent naturellement avec les enfants. J’ai utilisé son livre Jour de la marmotte! en février, puis pendant quelques jours de pluie, nous avons lu son livre Il pleut! Nous venons de terminer une unité météorologique, et nous avons donc utilisé ses livres Mots météorologiques et ce qu’ils signifient et Prévision météo. Pendant l’équinoxe de printemps, je l’ai éclatée Papillon monarque livre. Nous avions déjà utilisé le classeur correspondant l’année dernière pour le livre, mais sinon cela aurait été un complément parfait pour les activités du printemps ! Il y a aussi le grand livre De la graine à la plantequi contient également un classeur et est idéal pour le printemps.
Quand l’été arrivera, nous nous plongerons dans des livres comme Fleurs, Les légumes que nous mangeons, Les fruits que nous mangeonset Livre de vélo. Selon ce qui retient l’intérêt de mon fils cet été et ce que nous décidons d’étudier, des livres comme Coccinelles peut-être aussi sur la table. Mon fils adore les glaces, et c’est peut-être aussi le moment idéal pour prendre son livre Crème glacée : la boule complète.
Pour la rentrée, lors des Grandes Leçons Montessori, nous utiliserons des livres comme Galaxies, Galaxies ! et Planète Terre/À l’envers. Elle a aussi d’excellents livres de vacances et saisonniers pour l’automne, comme Le livre de la citrouille et Pommes. Alors que l’hiver s’installe, nous lirons Migration, L’action de grâce est…et Les raisons des saisons. Même si nous les avons lus l’année dernière, ce que j’aime dans les livres, c’est que vous pouvez vous engager avec eux à différents niveaux : si votre enfant est trop jeune pour les termes et définitions scientifiques, ignorez-les et lisez l’histoire principale. Revenez au livre plus tard quand ils sont prêts, et il y a de nouvelles choses à apprendre. Si les dernières pages d’un livre, avec des infographies et des faits, sont trop, revenez l’année prochaine pour cela. J’aime pouvoir utiliser les livres pendant longtemps.
La meilleure partie est qu’il y a tellement de sujets aléatoires auxquels je ne pense même pas, mais mon fils le fait, comme les gorilles. (Il vient de regarder un documentaire sur Dian Fossey). Et oui, Gibbons a écrit un livre à ce sujet. Ses livres capturent l’émerveillement et la fantaisie du monde naturel, des vacances et de la vie quotidienne, mais expliquent également pourquoi les choses se passent comme elles le font – et elles le font de manière adaptée au développement.
Avez-vous lu Gail Gibbons ? Avez-vous un de ses livres préférés ?
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