Une pétition demande à Ottawa d’autoriser des produits comestibles au cannabis plus puissants

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OTTAWA — Les défenseurs canadiens du cannabis demandent au gouvernement fédéral d’en faire davantage pour lutter contre les vendeurs illicites en autorisant la vente de produits comestibles plus puissants par des détaillants agréés.

L’appel se présente sous la forme d’un pétition à la Chambre des communesqui a été ouvert aux signatures la semaine dernière, demandant à Santé Canada d’augmenter la quantité maximale de THC autorisée dans les produits à base de cannabis comestible de la limite actuelle de 10 milligrammes à 100 milligrammes.

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La directrice générale de NORML Canada, Jennawae Cavion, a déclaré au National Post que les produits comestibles impuissants sont parmi les principaux facteurs empêchant les vendeurs agréés de concurrencer équitablement le marché noir.

« Cela pousse le marché vers un marché non réglementé, avec lequel les détaillants de cannabis (autorisés) ne peuvent pas rivaliser », a-t-elle déclaré.

Selon Cavion, fournir des produits comestibles sûrs, fiables et testés à plus forte dose permettra au marché légal de rivaliser avec les vendeurs illicites.

Les produits comestibles infusés au cannabis – qui dans la plupart des provinces se composent en grande partie de chocolat, de biscuits, de bonbons et de boissons – sont limités à un maximum de 10 mg de THC (tétrahydrocannabinol, le composé psychoactif du cannabis) par emballage.

Si 10 mg sont considérés comme un point de départ idéal pour les débutants, ils ont peu d’effet sur les utilisateurs plus expérimentés ayant des niveaux de tolérance plus élevés.

Cavion, qui possède également le détaillant agréé Calyx+Trichomes à Kingston, en Ontario, a déclaré que ces limites entravent la capacité des détaillants légaux à rivaliser avec les vendeurs illicites, dont la sélection de produits comestibles est beaucoup plus puissante.

Le site Web d’un détaillant illicite populaire basé à Toronto propose régulièrement des produits comestibles à haute dose à vendre ou par correspondance, proposant des paquets de 1 000 mg de barres de chocolat infusées au cannabis, des oursons gommeux, des biscuits et d’autres produits.

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Un autre site Web, basé dans une réserve des Premières Nations du sud-est de l’Ontario, propose également une large gamme de produits comestibles très puissants ainsi qu’une sélection de chocolat infusé de champignons à psilocybine.

Sam Gerges, propriétaire du détaillant indépendant MaryJanes Cannabis basé à Toronto, a déclaré que les produits comestibles de faible puissance font partie des nombreux obstacles qui empêchent les vendeurs légaux de rivaliser avec leurs homologues illicites.

« Personne qui achète entre 100 et 1 000 mg de produits comestibles dans la rue n’achètera de produits comestibles auprès de détaillants légaux », a-t-il déclaré.

« C’est comme vendre de la vodka sans alcool et dire que c’est la vraie affaire. »

Gerges a déclaré qu’il est important que la province et le gouvernement fédéral éliminent les obstacles pour les vendeurs agréés afin de lutter contre le marché noir, y compris les taxes, qu’il a qualifiées d’« incroyablement lourdes ».

Sur les 113 $ que ses clients paient pour une once de cannabis, a déclaré Gerges, 13 $ correspondent à la TVH et 30 $ à la taxe d’accise, plus la majoration de 23 $ à 28 $ ajoutée par l’Ontario Cannabis Store (OCS), le seul grossiste légal de cannabis en Ontario.

« Entre 66 et 71 dollars sur ces 113 dollars d’once correspondent aux taxes », a-t-il déclaré.

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« Ce n’est en aucun cas durable. »

Le cadre de légalisation du gouvernement fait actuellement l’objet d’une révision législative.

Lancé en septembre dernier — près d’un an plus tard que ce qui est requis par la Loi sur le cannabis — le groupe d’experts indépendants chargé de cet examen a publié son premier rapport le mois dernier.

Selon le rapport, bon nombre des personnes interrogées par le panel se sont opposées à des « changements à grande échelle » peu après la légalisation, certains suggérant même de relever l’âge légal à 21 ans.

« De nombreux acteurs de la santé publique et certains responsables gouvernementaux provinciaux et territoriaux se sont concentrés sur le renforcement de la valeur des contrôles réglementaires existants, tels que la quantité de THC pour les produits comestibles à base de cannabis et les restrictions de promotion, afin de réduire les méfaits », indique le rapport.

Le rapport note également que 10 mg ont été établis comme une « limite supérieure raisonnable » pour éviter une surconsommation par les utilisateurs novices, et que les utilisateurs expérimentés ont tendance à préférer fumer ou vapoter leur herbe plutôt que de la manger.

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« En plus d’être prohibitif, il a été noté que certains consommateurs ne souhaitent pas ingérer plus d’unités de produit pour accéder à plus de THC », indique le rapport.

« Certains chercheurs ont suggéré qu’il est rare que des doses plus élevées de produits comestibles incitent les consommateurs à acheter du cannabis illicite, car les consommateurs citent souvent la commodité, le prix et la qualité comme raisons pour acheter des produits illicites. »

Cavion n’est pas d’accord avec cette évaluation, affirmant que la promesse de produits comestibles plus puissants maintient absolument les vendeurs illicites en activité, malgré de sérieuses questions sur les allégations publiées sur la puissance de certains de ces produits illégaux.

« L’autre partie est la quantité de sucre que vous devez consommer pour obtenir votre dose habituelle », a-t-elle déclaré.

« Je ne devrais pas avoir à manger 10 barres de chocolat de taille amusante alors que je ne peux manger que quelques carrés d’une barre de chocolat – si ce doit être du chocolat. »

Elle a déclaré que les détaillants légaux ne peuvent tout simplement pas rivaliser avec le marché illicite des produits comestibles.

Le député libéral Patrick Weiler, parrain parlementaire de la pétition, a déclaré au National Post qu’il fallait faire davantage pour garantir que les Canadiens aient accès à des produits sûrs et testés, et qu’ils n’aient pas l’impression qu’ils n’ont pas d’autre choix que de fréquenter les vendeurs du marché noir.

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« Les consommateurs de cannabis comestible recherchent des limites beaucoup plus élevées que celles disponibles sur le marché légal au Canada, les détournant vers le marché illicite ou amenant simplement les individus à acheter de nombreux paquets pour obtenir légalement la quantité souhaitée », a-t-il déclaré.

Selon lui, l’introduction de ce changement encouragera les consommateurs à acheter légalement, tout en résolvant le problème supplémentaire du gaspillage d’emballages.

« Une limite élevée correspond en outre aux limites établies dans de nombreux États américains qui ont légalisé la vente et la consommation de cannabis », a déclaré Weiler.

Michael DeVillaer, professeur adjoint au département de psychiatrie et de neurosciences comportementales de l’Université McMaster, a déclaré que la question de la puissance comestible est un bon exemple de la divergence des politiques en matière de drogues entre les besoins de la santé publique et les exigences de l’industrie.

« Compte tenu des risques potentiels pour la santé publique, il incombe aux pétitionnaires de fournir une étude de marché démontrant qu’il existe une demande vraiment élevée des consommateurs pour des produits à teneur plus élevée en THC », a-t-il déclaré.

« Mais même si une telle demande existait, cela ne signifie pas que nous devrions mettre en péril la protection de la santé publique au profit des intérêts de l’industrie dans l’expansion du marché. »

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DeVillaer n’est toujours pas convaincu d’une réelle demande du public pour des produits comestibles plus puissants et soupçonne plutôt que les appels à une réforme dans ce domaine proviennent d’intérêts au sein de l’industrie du cannabis et de lobbyistes.

« Si l’industrie du cannabis et le gouvernement veulent sincèrement rivaliser avec le commerce sans licence, ils doivent nettoyer le commerce sous licence qui est semé d’infractions réglementaires, notamment une mauvaise intégrité du produit qui comprend l’utilisation de pesticides non autorisés, de moisissures, de contaminants microbiens et chimiques. , un étiquetage incorrect et des produits déformés », a déclaré DeVillaer, qui a récemment écrit un livre sur la légalisation au Canada.

« Ce sont les responsabilités historiques du commerce sans licence que le commerce sous licence était censé remédier. »

Cavion, cependant, y voit autant une question de contrôle des attitudes du public que de santé publique.

« Si nous voulons que la légalisation soit un succès, nous ne pouvons pas limiter la créativité des producteurs agréés », a-t-elle déclaré.

« Ce n’est pas un produit institutionnel, c’est du cannabis récréatif, il est littéralement destiné à nous amuser. »

• E-mail: [email protected] | X: @bryanpassifiume

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