« Une petite ville » : les manifestants pro-palestiniens sur les campus s’organisent pour une semaine supplémentaire

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Dimanche, un patchwork de bâches colorées recouvrait des dizaines de tentes dans un campement pro-palestinien du campus du centre-ville de l’Université McGill, protégeant les manifestants de la forte pluie et des regards indiscrets.

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Plus d’une semaine après le début du premier campement pro-palestinien sur un campus canadien à Montréal, les organisateurs de McGill et de l’Université de Toronto ont déclaré qu’ils étaient mieux préparés pour les jours à venir, grâce aux dons de matériel et au soutien de la communauté.

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Le manifestant Ari Nahman a déclaré dimanche que le campement de Montréal était devenu une « petite ville » dotée de dizaines de tentes imperméables, d’une bibliothèque, d’un stock de fournitures données et de trottoirs en bois de fortune pour garder la boue à distance.

Nahman, étudiant à l’Université Concordia, a déclaré que le moral est bon au camp, malgré plusieurs jours de pluie qui ont parfois transformé le terrain inférieur de McGill en un désordre glissant.

« Je pense que nous sommes beaucoup mieux équipés et préparés aujourd’hui pour affronter les différentes conditions météorologiques », a déclaré Nahman. « Nous sommes positifs, le moral est bon. »

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Dimanche, on pouvait voir des membres du camp creuser une tranchée peu profonde pour évacuer les fortes pluies, tandis que d’autres tenaient une tente fonctionnant comme un « magasin gratuit » servant du café chaud, de la nourriture et des vêtements de pluie.

Nahman a déclaré que dimanche matin, le camp avait reçu un grand nombre de dons, notamment des banques d’alimentation, du matériel d’art et d’artisanat, des couvertures, des tentes, des bâches, des ponchos, des palettes et « tellement de nourriture ».

Alors qu’un panneau sur la clôture métallique du campement appelle à davantage de poubelles, de tableaux blancs et de conteneurs de stockage transparents, Nahman a déclaré que les campeurs ont pu transmettre certains dons supplémentaires aux refuges locaux.

Des militants pro-palestiniens ont également installé des tentes à l’Université de Toronto, à l’Université d’Ottawa et sur le campus de l’Université de la Colombie-Britannique à Vancouver, à la suite d’une vague de manifestations similaires sur les campus des États-Unis en réponse à la guerre entre Israël et le Hamas. Les étudiants de l’Université du Manitoba ont déclaré qu’ils prévoyaient un campement cette semaine.

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McGill et le premier ministre du Québec, François Legault, ont qualifié le campement de Montréal d’illégal et ont demandé à la police d’aider à démonter les tentes – même si dimanche, la force n’avait pas accédé à la demande. Les opposants au camp, y compris les contre-manifestants qui se sont présentés jeudi, ont déclaré que certains étudiants juifs ne se sentaient pas en sécurité.

L’Université de Toronto a déclaré que les tentes, les banderoles et les drapeaux du campement sur son terrain constituent un problème de sécurité et a exprimé son inquiétude face aux informations faisant état de menaces, de propos discriminatoires et de discours de haine.

Dimanche, des dizaines de contre-manifestants de la Ligue de défense juive se sont rassemblés près du campement de Toronto, brandissant des drapeaux israéliens. Quelques agents spéciaux du campus universitaire se sont tenus entre les deux groupes comme ligne de contrôle pour garantir une manifestation pacifique.

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Mohammad Yassin, étudiant à l’Université de Toronto et l’un des porte-parole du camp, a déclaré que les allégations selon lesquelles les manifestants étaient haineux ou violents étaient « contraires à la réalité ».

« Les gens se promènent avec leurs animaux de compagnie et leurs enfants », a-t-il déclaré. « Il y a des gens qui dessinent, lisent des livres et s’assoient en cercles de prière, et c’est exactement ce que cet espace est censé être. »

Yassin a déclaré que les manifestants disposaient de tout ce dont ils avaient besoin pour poursuivre leur campement, notamment de la nourriture, de l’eau, des toilettes, une bibliothèque et une tente médicale dotée de personnel qualifié. Il existe également des espaces communautaires et de prière et une « tente de soins » pour offrir du temps de calme ou du soutien aux personnes ayant des problèmes de santé mentale. Les membres de la communauté locale se sont mobilisés pour proposer trois repas par jour.

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« Nous planifions sur la longévité », a-t-il déclaré. « Nous comprenons que cela va être un long combat. L’université n’entendra pas nos revendications si nous restons ici un jour et disparaissons ensuite.»

Les manifestants du camp exigent que leurs institutions divulguent tous les investissements et désinvestissent les fonds des entreprises qui, selon eux, soutiennent les actions d’Israël contre les Palestiniens. Ils souhaitent également que les écoles coupent les liens avec les institutions israéliennes.

Nahman, membre d’Independent Jewish Voices Concordia, a déclaré que les manifestants de McGill surveillent attentivement ce qui se passe aux États-Unis, où certains manifestants ont conclu des accords avec leurs écoles et d’autres ont été confrontés à l’action de la police.

L’Associated Press a recensé environ 2 500 personnes arrêtées sur une cinquantaine de campus depuis le 18 avril, sur la base de ses reportages et des déclarations des universités et des forces de l’ordre.

La semaine dernière, McGill a proposé d’organiser un forum pour discuter des demandes des manifestants si les tentes étaient démantelées « immédiatement ». Dimanche, l’école a déclaré qu’elle travaillait « avec diligence et de bonne foi avec toutes les parties intéressées ».

Nahman, membre d’Independent Jewish Voices Concordia, a déclaré que les campeurs montréalais n’aimerais rien de mieux que de ranger leurs tentes.

« Nous sommes prêts à partir une fois que nous constaterons un désinvestissement – ​​pas une promesse de discussion sur le désinvestissement, pas un vote dans quelques mois en faveur du désinvestissement », a déclaré Nahman.

— Avec des fichiers de The Associated Press

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