« Une opportunité passionnante » pour les ministres du logement et de la santé mentale d’unir leurs forces : expert

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OTTAWA — Il y a une « opportunité excitante » pour le nouveau ministre du Logement et le ministre de la Santé mentale et des Dépendances de travailler ensemble à l’intersection de l’itinérance et de la santé mentale, dit un expert.

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La Dre Mary Bartram, directrice des politiques et de la toxicomanie à la Commission de la santé mentale du Canada, a déclaré que même si les deux ministères travaillant ensemble pourraient être puissants, le gouvernement doit les soutenir avec un financement.

« Absolument, l’opportunité de ces nouveaux ministères n’est aussi forte que les ressources qui les suivent », a-t-elle déclaré.

Bartram a déclaré que le gouvernement peut prendre deux mesures pour commencer à résoudre les problèmes découverts dans les recherches de son organisation : l’une immédiate et l’autre à plus long terme.

La première étape immédiate, a-t-elle dit, peut être franchie avant la création du budget fédéral de l’année prochaine.

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Alors que les Canadiens abordent la saison hivernale, Bartram a déclaré que l’accent pourrait être mis sur des soutiens tels que les secours d’urgence pour les sans-abri et les soutiens au revenu pour la main-d’œuvre du secteur des services aux sans-abri.

« Il est maintenant temps de les examiner et de les mettre en œuvre », a-t-elle déclaré.

À plus long terme, elle a déclaré que les initiatives annoncées par le gouvernement fédéral, telles que l’augmentation du parc de logements, une stratégie de lutte contre la toxicomanie et une stratégie de santé mentale, semblent bonnes si elles sont liées.

« Donc, ce n’est pas en silos, mais ils examinent ensemble ce problème complexe », a déclaré Bartram.

Le ministre du Logement, Ahmed Hussen, a déclaré dans une entrevue avec La Presse canadienne que lui et la ministre de la Santé mentale et des Dépendances, Carolyn Bennett, «seront très étroitement liés».

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Citant la stratégie nationale du logement des libéraux, Hussen a déclaré que le gouvernement comprend «l’importance d’avoir un objectif sur nos efforts pour nous assurer que les personnes confrontées à des problèmes de santé mentale sont également prises en compte dans notre politique de logement».

Le fonds national de co-investissement, un fonds administré par la Société canadienne d’hypothèques et de logement pour construire, réparer ou convertir des logements abordables, finance des projets qui intègrent d’autres services comme la santé, la santé mentale, les services de conseil et de toxicomanie, a ajouté Hussen.

Bennett, dont le poste a récemment été créé au sein du nouveau cabinet du Premier ministre Justin Trudeau, a déclaré dans une interview que la stratégie nationale de santé mentale et de logement doit être exécutée de bas en haut.

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« Il s’agit de travailler avec ceux qui ont une expertise, mais aussi une expérience vécue, pour que nous puissions identifier les choses qui fonctionnent et pouvoir les transposer dans une véritable stratégie intégrée », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté qu’elle se tournerait vers les dirigeants de tous les niveaux de gouvernement pour savoir ce qui peut être mis en place rapidement.

En avril, les défenseurs du logement ont applaudi la prolongation d’un an de 1,5 milliard de dollars du budget de l’initiative de logement rapide du gouvernement, un programme qui finance la construction de maisons modulaires et la transformation de bâtiments existants en logements abordables.

L’opportunité de ces nouveaux ministères est aussi forte que les ressources

L’initiative prévoyait à l’origine de créer 3 000 unités, mais a dépassé cet objectif avec 4 500 unités. Hussen a déclaré que ce nombre était plus proche de 4 700.

Cependant, le chien de garde du budget du Canada a déclaré dans un rapport d’août que la stratégie nationale de logement des libéraux a eu un impact limité, citant entre autres raisons que le gouvernement a dépensé moins de la moitié du financement sur les programmes de logement, et les accords de logement communautaire avec les provinces ont expiré.

Yves Giroux, directeur parlementaire du budget, a estimé que le nombre de ménages ayant besoin de logement passera à environ 1,8 million d’ici 2025 environ, à moins que davantage de financement ne soit accordé.