« Je pense que nous avons fait un excellent travail en restant dans le moment présent, en restant calmes et confiants et en croyant simplement que nous pouvons affronter n’importe qui et faire le travail si nous jouons notre jeu. »
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Cela fait 18 ans qu’Edmonton ne s’est pas senti aussi bien à l’égard du Les pétroliers.
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Il ne s’agit plus d’attentes élevées, de faux espoirs, de douleurs de croissance ou d’apprendre à gagner. Il s’agit pour les Oilers d’être assez bons pour remporter la Coupe Stanley.
Ici et maintenant.
La ligne est encore mince qu’ils doivent parcourir – à une victoire de la finale de la Coupe Stanley et à une défaite avant de devoir disputer un septième match sur la route – mais ils ont gardé leur meilleur hockey de cette saison longue et turbulente pour quand c’est le plus important.
En devançant les Stars de Dallas 5-2 et 3-1 lors des matchs 4 et 5 Pour prendre une avance de 3-2 en finale de la Conférence Ouest, les Oilers semblent presque parfaits. Ils ont renvoyé une équipe de 113 points à la planche à dessin à la recherche de réponses qui ne seront pas faciles à trouver si Edmonton maintient cette pression.
« Tout au long des séries éliminatoires, cela aurait pu être notre meilleur effort de 60 minutes », a déclaré l’entraîneur-chef Kris Knoblauch après que les Oilers ont contrôlé Dallas pendant la majeure partie de 55 minutes vendredi soir. « Nous allons en avoir besoin de plus pour le match 6. Le match 6 sera une victoire incontournable pour nous. »
Temps de voyage
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Le match 6 va être fou.
un nid de frelons
Les Stars doivent s’aventurer dans le nid de frelons qu’est Rogers Place, où se trouvent les dirigeants des Kings de Los Angeles et Canucks de Vancouver pourrissent déjà sur des pointes et 18 ans d’énergie refoulée provenant de 18 347 fans sont sur le point d’être libérés. Dallas doit trouver un moyen de tout repousser.
« La foule va bourdonner, c’est sûr, elle va être bruyante, elle va être excitée », a déclaré Ryan Nugent-Hopkins, dont l’effort de deux buts lors du cinquième match a aidé les Oilers à atteindre ce moment.
« Pour nous, il s’agit de contrôler nos émotions, de jouer avec nous-mêmes et de simplement croire que notre jeu est suffisamment bon pour faire le travail. »
Leur jeu a été tout simplement fantastique depuis qu’ils ont commencé à s’éloigner d’une équipe des Stars qui était favorisée au début de la série.
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Les tirs au but d’Edmonton ont tué 25 joueurs de suite depuis le troisième match de la série de Vancouver. Leur jeu défensif a limité les Stars à six tirs en 30 minutes lors du cinquième match et à trois buts au cours des deux derniers matchs. Dans le but, Stuart Skinner remporte la bataille des gardiens avec Jake Oettinger.
Et maintenant, les Oilers ont lancé leur jeu de pouvoir, ce qui revient un peu à introduire des armes nucléaires dans une guerre que vous gagniez déjà avec des armes conventionnelles.
Et, oh ouais, Connor McDavidLeon Draisaitl, Evan Bouchard et Nugent-Hopkins ont une fiche de 1-2-3-4 dans la course aux marqueurs des séries éliminatoires et Knoblauch rassemble le tout comme un maestro.
Cette équipe est en pleine forme et atteint son apogée au bon moment.
« Vous y travaillez tous les jours et vous gagnez en confiance tout au long de la saison », a déclaré Nugent-Hopkins. « Vous enchaînez certains matchs et vous croyez en ce groupe, vous croyez en la capacité de gagner n’importe quelle soirée et cela se reflète dans les séries éliminatoires.
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« Je pense que nous avons fait un excellent travail en restant dans le moment présent, en restant calmes et confiants et en croyant simplement que nous pouvons affronter n’importe qui et faire le travail si nous jouons notre jeu. »
Il n’y a aucune raison de ne pas le faire.
« Prendre de l’avance sur nous-mêmes »
Mais Boutonlauch ne croit pas qu’Edmonton ait pris le contrôle de la série, même s’il a marqué huit buts de suite pour passer de 2-1 à une avance de 3-2.
« Cela peut changer très rapidement d’une équipe à l’autre, d’un match à l’autre », a-t-il déclaré. « Nous avons très bien joué les 50 dernières minutes du cinquième match. Et j’aime la façon dont nous avons joué (match 5), mais dire que nous reprenons la série, c’est prendre de l’avance. Nous avons fait un bon match, mais prendre le relais, non, je ne ressens pas ça.
L’entraîneur de Dallas, Pete DeBoer, est loin de concéder quoi que ce soit. Il sait que les Stars ont subi quelques difficultés au cours des deux derniers matchs, mais il croit qu’il y a autant de résilience et de détermination dans son équipe de 52 victoires qu’à Edmonton. Ajoutez à cela un peu de désespoir face à la vie en jeu et leurs chances ne le dérangent pas.
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«Nous sommes la meilleure équipe sur route de la ligue, en séries éliminatoires (6-2) et en saison régulière», a-t-il déclaré. « Nous devons gagner un match à l’extérieur.
« Nous n’avons pas trouvé de moyen de gagner, mais il n’y a pas beaucoup d’espace, pas beaucoup de temps. C’est du hockey en séries éliminatoires en profondeur et je peux vous dire que nos gars sont en train de vider le réservoir dans cette salle. »
McDavid attend depuis longtemps une chance de participer à une finale de la Coupe Stanley, mais il n’ose pas regarder vers l’avenir.
« Nous avons réussi à organiser deux bons matchs et c’est tout », a-t-il déclaré à propos de leur dynamique. « Nous nous sommes donné une opportunité en rentrant chez nous de gagner un gros match, mais c’est tout ce que nous avons fait. Il y a beaucoup de travail à faire.
« C’est un groupe formidable là-bas et ils vont réagir. Cela va nous demander de faire de notre mieux.
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