Cela peut être plus qu’un peu frustrant lorsque vos lunettes s’embuent – il suffit de demander à quiconque a porté un masque facial au cours des deux dernières années de la pandémie. Cependant, la nanotechnologie pourrait bientôt garder votre vision claire. Les chercheurs de l’ETH Zurich ont mis au point un nanorevêtement en or qui chauffe le verre jusqu’à 46 F en absorbant une grande quantité de rayonnement infrarouge, gardant vos lunettes sans buée dans de nombreuses conditions humides. Et contrairement aux approches conventionnelles, qui se contentent de répandre de l’eau à l’aide de molécules hydrophiles, cela empêche même la condensation de commencer.
Le revêtement de 10 nm d’épaisseur prend en sandwich l’or entre des couches d’oxyde de titane qui non seulement amplifient l’effet de chauffage par réfraction, mais protègent l’or contre l’usure. La conception n’entraînera pas non plus de surchauffe par temps chaud car elle empêche le rayonnement d’atteindre l’autre côté. L’ETH tient à souligner qu’elle a fabriqué le revêtement en utilisant des techniques communes à la fabrication, telles que le dépôt en phase vapeur sous vide dans une salle blanche. En d’autres termes, les entreprises n’auront peut-être pas à réorganiser leurs lignes de production.
Avant de demander : ce n’est pas aussi cher que vous le pensez. Bien que l’or soit un matériau coûteux, la quantité nécessaire est si petite (elle est environ 12 fois plus fine qu’une feuille d’or typique) qu’elle ne devrait pas augmenter le prix de vos lunettes. Néanmoins, l’équipe envisage d’étudier l’utilisation d’autres métaux.
Vous devrez peut-être encore attendre un peu avant de trouver des lunettes dorées dans votre magasin local. Bien que les découvreurs aient déposé une demande de brevet, aucune entreprise n’est prête à adopter l’invention. Cela ne se limite peut-être pas aux lunettes, heureusement. Le groupe de recherche considère que la couche est utile pour réduire la buée sur les pare-brise des voitures, et les futures implémentations pourraient être utiles pour les miroirs, les fenêtres et de nombreuses autres surfaces transparentes qui doivent rester au chaud.
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