Les actions du Canada sont «très similaires à ce que nous voyons dans la Chine contrôlée par les communistes», a déclaré un représentant républicain qui a coparrainé la résolution, qui a été adoptée récemment
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Les législateurs de l’État de l’Ohio ont réussi à entraîner le Canada dans les guerres culturelles passionnées de l’Amérique, exhortant le gouvernement américain à placer ce pays sur une liberté religieuse regarderlist – en grande partie à cause des restrictions liées à la pandémie.
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Si l’organisme fédéral qui supervise la liste suivait les conseils de une résolution Adopté par la chambre des représentants de l’Ohio, le Canada se joindrait à un groupe de 12 nations allant de l’Azerbaïdjan à Cuba jugées coupables de violations « graves » des libertés religieuses.
La motion cite des cas où des dirigeants d’églises comme James Coates de l’Alberta ont été inculpés et/ou emprisonnés temporairement pour avoir bafoué à plusieurs reprises les règles de santé publique qui affectaient les services au plus fort de la pandémie.
Ces mesures, qui vont de pair avec les restrictions imposées à d’autres lieux non religieux, font du Canada l’un des pays les plus répressifs au monde en matière de pratique religieuse, a déclaré un représentant républicain qui a coparrainé la motion.
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« Alors que l’Ohio a défendu la liberté religieuse et protégé le droit d’assister à des services religieux, il est clair que le Canada n’a pas fait de même », a déclaré le représentant Reggie Stoltzfus, selon le Bureau des nouvelles de Statehouse.
Les actions du Canada sont «très similaires à ce que nous voyons dans la Chine sous contrôle communiste», a-t-il déclaré.
Le co-sponsor du projet de loi, le républicain Tim Ginter, n’a pas pu être joint pour commenter.
Mais un membre démocrate de la Chambre des représentants de l’État qui a voté contre la résolution l’a qualifiée d’affront à un allié de longue date – et fait partie d’un programme conservateur de plus en plus à droite qui fait de l’Ohio « le Mississippi du Midwest ».
Le jour même où la motion a été adoptée il y a un peu plus d’une semaine, la Chambre a approuvé un projet de loi permettant aux conseils scolaires d’armer les enseignants. Les législateurs de l’Ohio ont également récemment supprimé une exigence de formation pour les personnes qui portent des armes dissimulées et ont interdit aux filles transgenres de pratiquer des sports au lycée.
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« Ces guerres culturelles commencent à prendre le dessus », a déclaré le représentant Daniel Troy dans une interview. « Une grande partie de cela, ce ne sont que des gens qui jouent à leur base. Ils jettent cette viande rouge… J’ai pensé : « Mon Dieu, c’est un message horrible à envoyer à un voisin très bon et poli.
Dans la maison, il a averti avec humour que la mesure – adoptée selon les lignes du parti dans la chambre contrôlée par les républicains – risquait de raviver la guerre de 1812.
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Entre-temps, les tribunaux canadiens ont statué que les restrictions, également appliquées pour des raisons de santé publique aux restaurants, bars, cinémas et autres lieux où les gens se rassemblent en nombre, ne contrevenaient pas à la liberté de religion garantie dans la Charte des droits.
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La résolution suggérait que le Canada n’avait pas suivi la pratique « civilisée » consistant à protéger les lieux de culte de toute forme d’ingérence gouvernementale.
Il a cité l’arrestation de Coates, qui a été mis derrière les barreaux pendant 35 jours après avoir ignoré à plusieurs reprises les ordres des agences de santé publique de suivre les règles de verrouillage qui obligeaient les paroissiens de son église GraceLife et d’autres à porter des masques et à limiter la fréquentation.
Il a également mentionné Artur et David Pawlowski et Tobias Tissen, trois autres pasteurs qui avaient été arrêtés pour des infractions présumées similaires.
Bien que les églises et autres lieux de culte de l’Ohio aient parfois imposé volontairement des restrictions pour aider à lutter contre le COVID-19, l’État ne leur a jamais imposé de telles mesures.
La pandémie a également fait des ravages beaucoup plus importants dans l’Ohio. Il a subi trois fois plus de décès pour 100 000 habitants dus au virus – 331 contre 111 pour le Canada.
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Bien que la majeure partie du document traite des restrictions en cas de pandémie, il cite également le nouveau l du gouvernement fédéralaw interdisant la thérapie de conversion de personnes homosexuelles ou transgenres. Il a allégué que la législation comprend « une peine de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans pour avoir simplement exprimé une vision biblique du mariage ».
La loi interdit toute « pratique, traitement ou service » visant à modifier l’orientation sexuelle ou l’identité de genre d’une personne, mais ne fait aucune référence au mariage ou à la Bible ou à l’expression d’opinions à leur sujet.
La résolution était adressée aux États-Unis Commission pour la liberté religieuse internationale. Il appelle les pays problématiques, avec les pires contrevenants – ceux où il y a des violations « très graves » – inclus sous la rubrique « préoccupation particulière ».
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La liste de surveillance est un autre groupe de contrevenants simplement « graves ». Ils comprennent généralement des nations dont les gouvernements ont directement ou indirectement soumis des groupes religieux minoritaires.
L’Algérie, l’une des 12 sur la liste, a intensifié la répression de sa communauté protestante évangélique avec des fermetures d’églises et des raids, indique le rapport 2022 de la commission. Les autorités cubaines ont recours au « harcèlement et à l’intimidation persistants » contre les prêtres catholiques et d’autres chefs religieux.
Un porte-parole de la commission n’a pas pu être joint pour commenter la résolution de l’Ohio.
Certaines églises au Canada ont contesté les mesures de santé publique comme des violations de la garantie de la Charte à la « liberté de conscience et de religion », et au moins deux décisions sur leur constitutionnalité sont toujours en attente.
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Mais au moins un cas a déjà été résolu, le juge manitobain Glenn Joyal affirmant que les restrictions à la liberté de religion étaient «rationnelles, motivées et défendables dans les circonstances d’une crise de santé publique indéniable» et donc justifiées en vertu de l’article premier de la Charte. Le chef d’un groupe à but non lucratif finançant de tels défis a admis plus tôt qu’il avait fait suivre Joyal par un détective privé.
Un juge dans l’affaire Coates a gouverné l’année dernière qu’une contravention que le pasteur a reçue pour avoir violé à plusieurs reprises les lois sur la santé publique ne violait pas la section sur la liberté religieuse de la Charte, en disant : « Les droits et libertés individuels ne sont pas absolus.
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