Le MicroKorg 2 a de grosses culottes à remplir. Le MicroKorg original est l’un des synthétiseurs, sinon le plus vendu de tous les temps. C’est aussi probablement le synthétiseur fabriqué en continu le plus longtemps, étant arrivé sur le marché en 2002. Bien sûr, la technologie a beaucoup progressé au cours des 22 dernières années et il était temps de mettre à jour ce qui est sans doute le premier synthétiseur classique du 21e siècle.
La nouvelle version annoncée par Korg juste avant le NAMM 2024 reste largement fidèle au design original. C’est petit, mais solidement construit. Les mini-touches pourraient déranger ceux qui ont des doigts en forme de saucisse, mais mes mains légèrement plus petites que la moyenne n’avaient pas beaucoup de problème. J’ai parfois raté légèrement mon objectif, mais cela a autant à voir avec mes terribles compétences au clavier qu’avec le clavier compact. Le clavier lui-même est bien. Rien d’extraordinaire, c’est sûr. Mais cela ne vaut pas non plus la peine de prendre les armes. J’ai joué bien pire.
Les boutons et boutons, même sur ce prototype, semblaient solides. Et le gros bouton rotatif, qui est en quelque sorte ce qui donne à un MicroKorg son identité visuelle, a des crans très satisfaisants lorsque vous changez le genre de votre sélection de patch. Bien qu’il y ait de grandes pancartes sur le stand Korg proclamant que le MicroKorg 2 est encore un prototype, le matériel semble déjà assez raffiné.
Même l’interface semble au moins presque complète. L’écran lui-même est lumineux et coloré avec des angles de vision corrects. Il a été un peu délavé sous des angles extrêmes sous l’éblouissement des lumières du centre de congrès d’Anaheim, mais il est peu probable que cela pose un problème en utilisation régulière.
L’interface utilisateur est déjà plutôt jolie, avec des animations élégantes lorsque vous modifiez les paramètres. Et changer les paramètres est beaucoup plus facile que sur le MicroKorg d’origine, qui avait deux boutons de sélection d’édition et un tableau dont vous aviez besoin pour rechercher ce que contrôlaient les cinq boutons en haut. Sur le MicroKorg 2, les choses sont beaucoup plus rapides. Par exemple, appuyer sur le bouton situé sous le deuxième bouton fait défiler les paramètres de l’oscillateur un, deux, trois et de la source de bruit. Et l’écran vous indique quels paramètres sont affectés à ces boutons, en fonction de la page que vous avez sélectionnée.
C’est à peine un potard par fonction mais ça pourrait être bien pire.
Le seul domaine dans lequel il était évident que le MicroKorg 2 était encore au stade de prototype était celui des préréglages. Il n’y en avait que huit préprogrammés dans l’unité que j’ai essayée. Et le salon du NAMM n’était pas exactement l’environnement idéal pour faire du design sonore profond.
Cependant, j’ai un peu donné un coup de pied aux pneus et j’ai été assez rapidement capable de créer quelques patchs au son décent. Et la poignée de préréglages que Korg avait prêts à fonctionner étaient brillants et chargés de caractère. Ils étaient résolument numériques mais ne semblaient pas cliniques. Malheureusement, la salle de congrès était encore moins propice aux tests des fonctionnalités du vocodeur et de l’harmoniseur. Il était tout simplement impossible d’obtenir un signal suffisamment clair avec toute la cacophonie qui régnait autour de moi.
En général, le moteur de synthétiseur à huit voix (ou quatre voix en mode bi-timbral) et à trois oscillateurs semble être une grande amélioration par rapport à l’original. Il ne contient pas seulement vos ondes analogiques virtuelles standard, mais une sélection de formes d’onde à cycle unique et même d’échantillons qui peuvent être combinés pour créer des patchs sonores relativement complexes.
La seule chose que l’original a par rapport à son successeur est le prix. Là où vous pouvez toujours acheter un MicroKorg chez la plupart des détaillants de musique pour 430 $, le MicroKorg 2 vous coûtera 699 $ lors de sa mise en vente plus tard cette année.